L’homme d’affaires Juan Miguel Villar Mir (Madrid, 1931) est décédé ce samedi. Fondateur du groupe industriel et commercial qui porte son nom, il a été troisième vice-président du Gouvernement pour les Affaires Économiques et ministre des Finances avec Carlos Arias Navarro. Le premier exécutif s’est formé après la mort de Francisco Franco.
C’était une période de turbulences dues au changement politique, mais aussi à la pression de l’évolution économique. La crise pétrolière avait provoqué une hausse de l’inflation, qui ne s’est pas arrêtée (entre autres) en raison du manque de politiques structurelles, mais aussi en raison de l’évolution des salaires.
Il a alors tenté de mener une politique d’ajustement, antérieure aux Pactes de La Moncloa, qui n’a pas été bien accueillie par la société. La preuve en est que lors des protestations sociales qui ont eu lieu à l’époque, l’un des grands cris qu’on pouvait entendre était « Villar Mir, tu dois partir ».
Juan Miguel Villar Mir a étudié au prestigieux Colegio del Pilar, où ont également étudié José María Aznar, Alfredo Pérez Rubalcaba, Javier Solana, José Ignacio Wert… Ingénieur Civil, Canaux et Ports (numéro un de sa classe), il a évolué à travers le ministères ainsi qu’à la maison. C’était dans son sang.
Son « aventure ministérielle » commence par des postes techniques. Viennent ensuite les positions politiques. Il était par exemple directeur général de l’Emploi. Mais il a atteint la « gloire » lorsqu’il a été nommé ministre des Finances et vice-président du premier gouvernement démocratique.
« Gloria » parce qu’en plus il était un fervent catholique. Certains prétendent que sa devise était « Dieu, la famille et le travail ». C’est pourquoi il n’hésita pas à installer une chapelle à Torre Espacio, qui était le siège de son empire commercial et où il avait son bureau. Une chapelle de plus de 200 mètres de haut, plus proche de Dieu.
Politiquement parlant, il s’entendait bien avec tout le monde. En plus de connaître le terrain à parcourir (c’est-à-dire les ministères), il avait le pouvoir de conviction. Il s’entendait bien avec tout le monde (bien sûr avec les ministres du Développement). L’ordre du jour, complet. Un homme d’affaires de la vieille école. Aucun ouvrage public ne pouvait lui résister. Partout où il mettait son œil, il mettait la balle.
Les contacts politiques l’ont sans aucun doute aidé à bâtir le vaste empire commercial qu’il a construit tout au long de sa vie. Le groupe Villar Mir compte une trentaine d’entreprises parmi lesquelles figurent des sociétés telles que Ferroglobe, Fertiberia, Inmobiliaria Espacio, VM Energía ou OHL.
Un grand empire qui comptait une trentaine d’entreprises que le patriarche n’a pas su conserver en raison de dettes qui ont fini par noyer le groupe sous forme de tristes adieux commerciaux. La vente d’actifs est ce que vous avez. Le plus marquant de ces dernières années ? Celui de l’OHL, qui fut pendant des années la « prunelle de ses yeux ».
C’est le 9 mars 2023 que le groupe Villar Mir a dû dire définitivement au revoir à la jeune fille gâtée. Ce jour-là, on annonçait que l’homme d’affaires abandonnait l’entreprise de construction qu’il avait achetée en 1987 à Altos Hornos de Vizcaya.
L’argent obtenu était destiné à payer les dettes du groupe d’entreprises familiales. Les entités qui l’avaient toujours contacté lui ont fermé leurs portes. Il y a le cas de Santander, CaixaBank, Sabadell, Crédit Suisse ou Société Générale. Même certaines de ses œuvres d’art (Goya, Rubens, Zurbarán…) ont fini dans la collection de Banco Santander pour payer ses dettes.
La même chose s’est produite avec d’autres biens. Par exemple, il a dû vendre son luxueux yacht, le Blue Eyes of London (il l’a fait à la moitié du prix que cela lui avait coûté). Adieu les voyages en Grèce et à Minorque, dont il était un habitué. Il était passionné de voile. Jouez également au golf. Ce qu’il a conservé jusqu’à la fin de ses jours, c’est sa collection de voitures, qui comprend de tout, depuis une Rolls Royce Corniche jusqu’à d’autres marques renommées telles que Jaguar, Corvette, Porsche et Mercedes.
Sa carrière commerciale a été entachée par la dette, mais aussi par la corruption politique et commerciale. La « gloire » dont nous parlions auparavant a cédé la place au « péché ».
Il est descendu du paradis corporatif à l’enfer judiciaire. Son nom est devenu associé aux dettes, mais aussi à la corruption. Son nom est apparu dans les journaux de Bárcenas. Année 2013. Puis vint le cas Lezo, Púnica, Son Espases, Mexique, l’AVE à La Mecque… le discrédit social accompagna le nom de celui qui fut reconnu avec le titre de marquis, en plus d’autres décorations.
Il devient un habitué des tribunaux. Des causes, certaines, qui ont été écartées. Bien sûr, contre les critères du juge d’instruction et du parquet anticorruption. Tout un virage copernicien, du paradis à l’enfer, pour Juan Miguel Villar Mir.