Johnson & Johnson (J&J) cessera complètement de vendre de la poudre pour bébé contenant du talc d’ici 2023, a annoncé jeudi la société. Deux ans plus tôt, la société a cessé Reuter la vente du produit aux États-Unis et au Canada « à cause de la désinformation » et les nombreuses poursuites qui en ont résulté.
Environ 38 000 poursuites ont été intentées contre l’entreprise par des consommateurs et leurs proches. Ils soutiennent que les produits à base de talc de J&J ont causé le cancer parce qu’ils contiennent de l’amiante cancérigène.
J&J maintient que son talc est sûr et sans amiante, ce qui a été prouvé par des décennies de recherche scientifique et d’approbation réglementaire du produit. L’entreprise se tourne vers la poudre pour bébé à base de fécule de maïs.
La nouvelle filiale fait faillite
En octobre 2021, J&J a cédé sa filiale LTL Management. Après le transfert des poursuites en cours à la nouvelle société, celle-ci a été déclarée en faillite. Les poursuites ont alors été ajournées.
Avant le dépôt de bilan, la société faisait face à des coûts de 3,5 milliards de dollars en jugements et règlements. Dans un cas, plus de 2 milliards de dollars ont été accordés à 22 femmes qui ont développé un cancer de l’ovaire après avoir utilisé de la poudre pour bébé contenant du talc.
De la recherche par Reuter 2018 a révélé que J&J savait depuis des décennies que l’amiante, un agent cancérigène, était présent dans ses produits à base de talc.
Au moins de 1971 au tournant du nouveau millénaire, le talc brut et les poudres finies de J&J ont parfois été testés positifs pour de petites quantités d’amiante, selon les dossiers de l’entreprise, les déclarations des témoins au tribunal et d’autres preuves.
En réponse aux preuves de contamination par l’amiante dans les médias, devant les tribunaux et à Capitol Hill, J&J a déclaré à plusieurs reprises que ses produits à base de talc sont sûrs et ne causent pas de cancer.
Recherche sur l’amiante aux Pays-Bas
En 2018, l’Autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation (NVWA) n’a vu aucune raison d’enquêter sur la poudre pour bébé de Johnson & Johnson. Cette année-là, le régulateur a contrôlé 296 produits cosmétiques pour la présence d’amiante, y compris des «poudres pour le corps» pour bébés. Ce n’est que dans un fard à joues et un fard à paupières que des traces de fibres d’amiante ont été trouvées. Son risque sanitaire a été estimé comme « limité ».