Joel Embiid craignait que ce ne soit le cas. Il s’est avéré qu’il avait raison.
Les Philadelphia 76ers ont annoncé vendredi soir qu’Embiid – le champion de la NBA et finaliste MVP – avait une orbite droite fracturée et une commotion cérébrale mineure. Ces blessures l’ont fait figurer sur le rapport de blessure pour l’instant, de toute façon, et le maintiendront là-bas dans un avenir prévisible.
Les 76ers ouvrent une série de demi-finales de la Conférence de l’Est lundi soir à Miami.
Les blessures proviennent d’un coup sûr qu’Embiid a marqué à 3:58 avant le match de jeudi soir à Toronto, alors que les 76ers avaient 29 points d’avance et étaient sur la bonne voie pour remporter une victoire au premier tour de l’Est contre les Raptors. Il a été frappé au visage par un Pascal Siakam au volant et a immédiatement reculé de plusieurs pas dans une douleur évidente.
Embiid est parti quelques instants plus tard. Maintenant, personne ne sait quand il rejouera. Il s’est assis avec NBA TV pour une interview d’après-match immédiatement après le match, et l’une des premières questions qu’il a posées était de savoir comment il se sentait.
« Je pense qu’il m’a peut-être cassé le visage », a déclaré Embiid. « Tout est bon. C’est les playoffs. »
Le truc, c’est que tout n’était pas bon. Et le diagnostic d’Embiid était parfait.
À moins d’un changement important, Embiid ne semble pas prêt à lancer cette série, du moins. Une fracture similaire à son os orbitaire gauche l’a empêché d’entrer pendant environ trois semaines vers la fin de la saison 2017/18. Il a dû être opéré et a raté 10 matchs, dont les deux premiers matchs d’une série éliminatoire contre le Heat.
Le temps qu’il manque maintenant dépend évidemment de la gravité de ce qui est cassé dans l’os autour de l’œil d’Embiid. À son retour en 2018, il portait également un masque spécialement conçu après l’opération. Les 76ers n’ont pas mentionné la chirurgie dans leur déclaration vendredi soir, ce qui pourrait indiquer qu’aucune intervention chirurgicale n’est nécessaire cette fois. Et il y a aussi le problème de passer le protocole de la NBA sur les commotions cérébrales, bien que cela ne prenne que quelques jours.
Embiid a mené les 76ers avec une moyenne de 30,6 points, 11,7 rebonds et passes décisives et 1,5 blocs par match pendant la saison régulière. Et bien qu’il soit en proie à une blessure au ligament du pouce droit qui nécessite une intervention chirurgicale pendant l’intersaison, il a récolté en moyenne 26,2 points et 11,3 rebonds lors des six matchs contre les Raptors.
Il est l’un des trois finalistes pour MVP, avec Nikola Jokic de Denver et Giannis Antetokounmpo de Milwaukee. Et plus tôt vendredi, alors que le Heat commençait à s’entraîner avec les 76ers en préparation de la série, l’entraîneur de Miami, Erik Spoelstra, s’est extasié sur Embiid.
« Il est extrêmement doué », a déclaré Spoelstra. « Vous parlez de quelqu’un de grande physique et de grande taille qui peut vous punir à cet égard. Mais il a aussi de la finesse, il a une capacité de tir, une longue portée sur son tir, il a une sensation de couleur étrange. Et puis vous avez l’élément de pouvoir également créer et prendre des tirs ouverts pour les autres, mais aussi de pouvoir tirer des fautes à tout moment si vous perdez la concentration.
Embiid – du Cameroun – a été le premier joueur international à remporter le titre de marqueur. Embiid a également été le premier centre à remporter la couronne du meilleur buteur depuis Shaquille O’Neal en 1999-2000.
Le poste Joel Embiid indéfiniment avec une orbite fracturée dans un coup dur pour les espoirs de titre des 76ers | Les Philadelphia 76ers sont apparus en premier sur Germanic News.