Noah Lyles a déjà franchi la première étape dans son objectif ambitieux et peut-être irréaliste de remporter quatre médailles d’or. aux Jeux de Paris comme l’ont fait à leur époque ses compatriotes Carl Lewis (Los Angeles 1984) et Jesse Owens (Berlin 1936), même si dans son cas il a « changé » la longueur pour un 4×400 dans lequel il ne semble pas avoir sa place.
Celui de Floride a réussi à surmonter les critiques incessantes concernant son départ et cette injonction selon laquelle il ne pourrait jamais revenir suffisamment pour être l’homme le plus rapide de la planète dans l’épreuve la plus spectaculaire de l’athlétisme.
Eh bien, l’été dernier, il a été proclamé champion du monde de l’hectomètre à Budapest et ce dimanche il régnait au Stade de France pour remporter sa première médaille d’or olympique (à ce jour, il n’avait que le bronze de Tokyo 2020 en 200).
Aussi curieux que cela puisse paraître, l’Américain s’est relevé malgré son vraiment pas de chance lors des sorties au point qu’il était le pire des 24 demi-finalistes de cette section et le plus lent des huit finalistes.
Lyles a terminé deuxième de la première demi-finale avec un temps remarquable de 9,83, à deux centièmes de l’Oblique Séville, mais après avoir perdu 167 centièmes dès le départle deuxième pire bilan des 24 demi-finalistes de cette section derrière le Jamaïcain Ackeem Blake (176).
Lyles était dernier après le premier tiers de la finale / EFE
Celui de Gainesville était hypermotivé avant la finale, courir jusqu’à 50 mètres en échauffement avec cette provocation moqueuse que beaucoup ne comprennent pas, mais qui la rend encore plus spéciale.
Cependant, son départ était encore pire et il était sur le point de mettre en péril sa victoire et même sa médaille. Il a laissé 178 centièmes, le même que le Botswanais Letsile Tebogo et le même que Kishane Thompson qui, malgré cela, avait deux mètres d’avance sur lui dans le premier tiers de l’essai (Kerley est parti 108 millièmes après le tir). Et malgré cela, c’est le Champion olympique du « plan Bolt » ou du « plan Carl Lewis », deux autres experts du retour.