A l’image et à la similitude de ce qui s’est passé dans l’épreuve féminine, la superbataille annoncée du 400 haies masculin s’est terminée par un victoire très nette de l’Américain Rai Benjamin à propos de Karsten Waholm et Alison dos Santos.
Si Sydney McLaughlin-Levrone a battu la Néerlandaise Femke Bol en finale féminine, ce vendredi l’histoire s’est répétée entre Benjamin et son grand rival, même si au moins le Norvégien a pu stopper son élan et a réussi à s’assurer la deuxième place.
Benjamin a égalé sa meilleure note de la saison avec 46,46 et n’a laissé aucune option au triple champion du monde et ancien champion olympique Warholm, qui a dû se contenter de l’argent (47,06) sur le point d’être dépassé par Dos Santos (47,26).
Basé sur la puissance et la parfaite maîtrise de l’épreuve, La Dominicaine Marileidy Paulino continue de prendre du poids et ce vendredi, il a échangé ses deux médailles d’argent de Tokyo (400 et 4×400 mixte) contre une médaille d’or au retour sur piste sans obstacles qui s’ajoute à celle qu’il a remportée l’année dernière aux Championnats du monde de Budapest.
Paulino est le meilleur cuatrocentista du moment / AP
La Caribéenne qui passe une partie de l’année en Espagne n’a pas de rivale avec un record olympique (48,17).suivie par la Bahreïnienne Salwa Eid Naser (48,53) et la Polonaise Natalia Kaczmarek (48,98). Paulino a gagné avec la quatrième meilleure note de l’histoire après celles de l’Allemande Marita Koch (47,60), de la Tchécoslovaque Jarmila Kratochvilova (47,99) et du vice-champion Naser (48,14).
Le résultat du poids féminin a été spectaculaire après avoir été clairement affecté par la pluie dans les premiers tours. Tout semblait se diriger vers la victoire de la Néo-Zélandaise Madison Lee-Wesche avec 19,86 quand L’Allemande Yemisi Ogunleye a changé l’argent contre l’or avec 20 mètres « cloué » à la sixième tentative. Elle a pleuré, dansé et célébré comme si elle était possédée. Ce qu’il avait accompli était énorme. Le Chinois Jiayuan Song a complété le podium avec un temps de 19,32.
Là où il n’y a pas eu de surprises, c’est à l’heptathlon avec la énième médaille d’or pour la Belge Nafi Thiamprofitant des problèmes de la Britannique Katarina Johnson-Thompson avec le javelot. Le déjà triple champion olympique et double champion du monde a régné avec 6.880 points devant Liverpool (6.844) et le champion continental de pentathlon, le également belge Noor Vidts avec un record personnel (6.707).
Thiam a encore une fois démontré qu’elle est la plus complète/EFE
Enfin, la finale du 10 000 mètres dames a offert un détail à ne pas oublier comme les Rooks américains l’ont déjà démontré sur le 3 000 haies messieurs : il n’y a rien d’impossible en athlétisme. Malgré la supériorité africaine dans les tests de fond, L’Italienne Nadia Battocletti est entrée dans l’histoire du Stade de France.
La finale s’est décidée dans un dernier tour au cours duquel le champion continental s’est montré particulièrement courageux et s’est battu jusqu’à la ligne droite pour une victoire que la Kenyane Béatrice Chebet a fini par remporter pour réaliser le « doublé » après sa victoire au 5 000. Elle a réalisé un temps de 30 :43,25, l’Italienne a remporté une médaille d’argent d’un énorme mérite avec un record national (30 :43,35) et la Néerlandaise Sifan Hassan a répété la médaille de bronze dans les 12 tours et demi avec un temps de 30 :44,12.