Le Baléares Hugo González, la seule option de médaille pour la natation espagnole aux Jeux Olympiques de Pariss’est qualifié ce dimanche pour la finale du 100 mètres dos avec d’excellents mètres finaux et prend confiance face à son grand objectif, le double hectomètre regardant le toit de La Défense Arena.
Avec une ambiance spectaculaire due à la présence de l’idole locale Léon Marchand et avec le colchonero Antoine Griezmann dans les tribunes, Le nageur espagnol a terminé cinquième de la première demi-finale avec 52,95 (à 25 centièmes de son record espagnol). C’est-à-dire qu’il n’aime pas la piscine comme il l’a répété et même critiqué pour sa faible profondeur, mais il a réalisé l’un de ses meilleurs hectomètres de tous les temps. Allez, c’est fort.
La bonne nouvelle est arrivée lors de la deuxième demi-finale, puisque seuls trois rivaux l’ont surpassé, permettant ainsi à l’Espagne d’accéder à la première place de finaliste à La Défense de deux centièmes. Cette belle fin d’épreuve a eu sa récompense avec 52,95 (huitième temps) et a laissé le Grec Evangelos Makrygiannis (52,97) avec du miel aux lèvres, qu’il a surpassé presque dans la dernière prolongation.
La star du jour était sans aucun doute Léon Marchand avec une performance sensationnelle lors de la finale du 400 mètres quatre nages. Le Français a dominé à volonté les quatre styles avec un dos et une brasse extraordinaires et n’a cédé le record du monde que dans le dernier quart de l’essai libre, sans doute affecté par la faible profondeur de la piscine dans une nouvelle erreur d’organisation. Une erreur impardonnable, d’ailleurs.
Le styliste quintuple champion du monde a gagné avec 4:02.95, nouveau record olympique et seulement 45 centièmes du record universel établi l’année dernière à Fukuoka, provoquant une extase authentique dans La Defensa Arena. Devancé d’environ cinq mètres, le Japonais Tomoyoki Matsushita a remporté l’argent (4:08.62) et l’Américain Carson Foster a profité de son superbe style libre pour décrocher le bronze (4:08.66).
« C’est le meilleur styliste du monde et il l’a démontré avec une superbe performance dans les quatre styles. Le travail a été excellent et le résultat extraordinaire. Nous sommes très heureux, mais comme vous le savez, cela ne s’arrête pas là », a commenté son entraîneur, Bob Bowman, en zone mixte.
Adam Peaty était à deux centièmes de sa sixième médaille d’or / EFE
Ces deux centièmes qui ont permis à Hugo González d’accéder à la finale, ont empêché Le Britannique Adam Peaty remporte sa sixième médaille d’or olympique. Le joueur de 29 ans originaire d’Uttoxeter a terminé troisième à 50 ans lors de la finale du 100 mètres brasse et s’est classé premier à mi-parcours de la deuxième longueur, provoquant une explosion de joie… il est l’idole de tout amateur de natation.
Cependant, il s’est laissé ronger le sol lors des derniers coups, ce qui était matériellement impossible il y a une ou deux décennies. Le fait est que L’Italien Nicolo Martinenghi a échangé ses deux bronzes à Tokyo 2020 contre une médaille d’or avec 59,00, deux centièmes plus vite que l’Anglais et l’Américain Nic Fink, qui se sont partagés la brasse. Le moment que vit le sport italien ces derniers temps est sensationnel.
La troisième médaille d’or de la soirée est revenue à l’Américain Torri Huske, qui a nagé la finale du 100 mètres papillon dans le négatif pour obtenir 55,59 sa première médaille olympique individuelle après avoir décroché l’argent au 4×100 libre à Tokyo 2020. La championne du monde junior en 2019 et à la Coupe du monde 2020 a précédé son compatriote Cameron Gretchen (55,63) et la Chinoise Yufei Zhang (56,21).
Marchand a provoqué l’extase dans les tribunes / EFE
Le Comité International Olympique (et accessoirement World Aquatics) doit être très heureux d’une journée extraordinaire, mais il serait injuste de ne pas le souligner. Au 100 brasse féminin, Yevgenia Chikunova était absente et au 100 dos masculin, peut-être le meilleur du monde, Kliment Kolesnikov, n’était pas présent.. Son péché ? Étant russes, tout comme Medvedev, Safuillin, Mirra Andreeva et compagnie… qui participent presque normalement au tennis.
Lors des demi-finales du 200 libre, le « prodige » David Popovici a brillé dans sa résurrection après deux années difficiles… malgré le fait qu’il n’a que 19 ans. Le Roumain est arrivé en finale avec le meilleur temps (1:44.53) devant le Britannique Duncan Scott (1:44.94) et l’Américain Luke Honson ( 1:45.19). Et au 100 brasse, la Sud-Africaine Tatjana Smith (1:05.00) a réalisé le meilleur temps, suivie par l’Irlandaise Mona Mc Sarry (1:05.51) et la gagnante américaine Lilly King (1:05.64).
Finalement, L’Australienne Ariarne Titmus est revenue dans la mêlée en demi-finale du 200 libre un jour après avoir gagné avec une énorme autorité au 400 libre, reléguant la star américaine Katie Ledecky. L’Océanic s’est rendue en finale avec le deuxième meilleur temps (1:54.64), tout près de l’Américaine Claire Weinstein (1:55.24).