Après l’or du relais en marche avec Álvaro Martín et María Pérez, le passage en finale de Joan Díaz et Quique Llopis et la qualification pour la « demi » d’Esther Guerrero et Águeda Marqués, l’attention était tournée vers finale des 3 000 obstacles avec Dani Arce à la recherche d’un miracle et le Marocain Soufiane El Bakkali pour sa deuxième médaille d’or consécutive.
Et quand il s’agit d’obstacles, c’est comme le football des années 80. Si les Allemands ont toujours gagné là-bas, les Alaouites le font ici, qui a une fois de plus prouvé qu’il était le plus intelligent et le plus rapide. Pouvez-vous perdre comme ça ? Le déjà double champion olympique et mondial a contrôlé la course à sa guise et s’est imposé avant le dernier estuaire pour s’imposer en 8:06.05.
La course a connu plusieurs chutes, comme celle qui a laissé hors de combat l’Ethiopien Lamecha Girma, l’un des grands favoris. L’argent est revenu au surprenant Américain Kenneth Rooks (8:06.41) et le bronze au Kenyan Kibiwot (8:06.47). De derrière, il n’a pas eu de chance sur plusieurs touches et sur plusieurs changements à l’intérieur. Dani Arce, mais il s’est battu jusqu’au bout pour obtenir une excellente dixième place avec un remarquable 8.13.80.
Dani Arce s’est battu jusqu’au bout / EFE
Et que dire du retour sur la piste ? C’était la meilleure finale du 400 m de l’histoire. Un spectacle qui a retenu l’attention de l’athlétisme pendant trois quarts de minute pour couronner l’américain Quincy Hall grâce à une course négative spectaculaire.
L’actuel champion du monde du relais long Le Britannique Matthew Hudson-Smith a été licenciéqui a failli imiter son compatriote Eric Liddell, seul champion olympique de son pays il y a précisément 100 ans à Paris.
Cependant, Hall s’est fait énorme sur la grille pour régner sur le bon tour de piste avec un impressionnant 43.40 ce qui le place quatrième de tous les temps après le Sud-Africain Van Niekerk (43,03) et les Américains Michael Johnson (43,18) et Butch Reynolds (43,29).
Le duel entre Hall et Hudson-Smith était stellaire / EFE
Pour sa part, Hudson-Smith a « pris une bouchée » de 30 centièmes de seconde de son record d’Europe avec 43,44 et le Zambien Samukonga a remporté le bronze avec un record national (43,74). Avec 43,78, la championne olympique de Grenade Kirani James (en 2012) s’est retrouvée sans podium.
Noah Lyles reste ferme vers la deuxième des trois et même les quatre médailles d’or qu’il compte conquérir aux Jeux un an après le « triplé » aux Championnats du monde de Budapest (100, 200 et 4×100 mètres).
L’Américain a fait appel à loi de l’effort minimum pour accéder à la finale du 200 mètres avec 20.10. Sa série a été remportée par le Botswanais Letsile Tebogo avec 19,96 et les Américains Bednarek (20,00) et Knighton (20,09) se sont également distingués aux côtés du puissant Libérien Fainbulleh avec 20,12 grâce à ses 20 derniers mètres mortels.
Noah Lyles continue de s’amuser aux Jeux de Paris / AP
La finale aura lieu ce jeudi et dans la matinée arriveront les demi-finales du 4×100 mètres, dans lesquelles celui de Floride ne sera évidemment pas là. En tout cas, la question est dans l’air comme le confirme un journaliste américain à Prensa Ibérica. « Que se passera-t-il samedi si Lyles, en tant qu’hypothétique champion du 100, 200 et 4×100, insiste pour courir le 4×400 ? ». « Pour l’instant, cela n’est pas envisagé, mais il est vrai que dans ce cas il y aurait un débat et il y aurait un problème », a-t-il assuré.
La surprise est venue au disque avec la victoire du Jamaïcain Roje Stona (70.00). « Absolument inattendu ! », criaient et dansaient deux journalistes jamaïcains. Le Lituanien Mykolas Alekna a décroché l’argent avec 69,97, bien loin de son record du monde de 74,35 réalisé dans des conditions ridicules et dont l’approbation devrait faire rougir World Athletics. L’Australien Denny a remporté le bronze avec 69,31. Au saut à la perche féminin, l’or pour l’Australienne Kennedy (4,90), l’argent pour l’Américaine Moon (4,85) et le bronze pour la Canadienne Newman (4,85).
Roje Stone a surpris les favoris de l’album / AP
Un autre événement important a été les demi-finales du 400 mètres haies avec trois « coqs ». L’Américain Rai Benjamin a montré l’image la plus solvable et ce mercredi il a crédité 47,85 sans forcer le moins du monde. Le détenteur du record du monde norvégien Karsten Warholm a remporté sa série avec 47,67, mais avec des doutes en raison des problèmes qu’il rencontre dans les derniers mètres. L’actuelle championne olympique brésilienne Alison dos Santos a réalisé des chronos avec 47,95.
Dans les demi-finales du 400 haies féminin, McLaughlin et Bol ont été manquées, concentrées sur leur brillant duel au 400 haies. La Bahreïnienne Salwa Eid Nasser (49.08) a brillé, Marileidy Paulino, vice-championne olympique dominicaine (49,21)la championne d’Europe polonaise Natalia Kaczmarek (49,45) et la vice-championne d’Europe irlandaise Adeleke (49,95).