Rafa Nadal apparaît dans Málaga avec l’équipe espagnole dans le Tasse Davis. Il le fait en essayant de se concentrer sur la mission de relever à nouveau le Saladierce qui serait la sixième fois qu’il y parvenait. L’Espagnol essaie de penser le moins possible qu’en réalité, ce sera sa dernière semaine en tant que joueur de tennis professionnel.
Ce mardi, Espagne affronte les quarts de finale contre Pays Basse. Même avec le doute sur le rôle que Nadal jouera dans la rencontre, s’il jouera en simple ou en double, l’équipe qu’il dirige David Ferrer Il s’est adressé aux médias lors d’une conférence de presse. Rafa a braqué les projecteurs.
« Je me sens bien, j’y pense depuis longtemps. J’ai essayé de me donner une chance et j’ai décidé avec le temps. Je profite de la semaine, je ne fais pas très attention au retrait. » Ce sera un grand changement dans ma vie après cette semaine. Je suis très excité et heureux d’être ici », a-t-il déclaré à propos de ses adieux au tennis professionnel.
Nadal, s’il est sur le terrain, espère « contrôler ses émotions ». « Je ne suis pas là pour prendre ma retraite. Je suis là pour aider l’équipe à gagner. C’est ma dernière semaine dans une compétition par équipe et le plus important est d’aider l’équipe. Les émotions viendront à la fin. Avant et après je serai concentré sur ce que j’ai à faire », a-t-il déclaré.
La préparation n’a pas été facile, comme il l’a avoué, et il ne peut même pas être sûr de pouvoir jouer : « J’ai essayé de travailler le plus dur possible pendant un mois et demi. J’essaie de donner mon maximum. « C’est le meilleur pour cette épreuve. Quand on ne participe pas si souvent, il est difficile de maintenir le niveau constamment. L’amélioration est là chaque jour, je le crois », a-t-il déclaré.
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« Il n’y a pas de fin idéale », a déclaré Nadal en réponse aux questions portant sur ses adieux. « Les fins idéales se produisent généralement dans les films américains. Ce n’est pas quelque chose qui m’inquiète dans ce sens. Mes adieux seront ce qu’ils seront. Ce que je veux, c’est que l’équipe soit compétitive et qu’elle puisse gagner la Coupe Davis. « Ce serait un grand adieu de gagner avec tout le monde. Je ne sais pas comment réagir ou non, je ne sais pas si je jouerai un match ou non », a-t-il déclaré.
La vérité est que ses adieux, qu’il joue ou non, seront importants et éclipseront parfois la tension compétitive de Davis. L’un des grands rivaux et amis de Rafa a même pu être vu à Malaga, Roger Federer. « Je ne sais pas s’il viendra. Il va essayer, mais il a un calendrier très serré », a commenté Nadal à ce sujet.
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La Coupe Davis a marqué certains des moments les plus spéciaux de la carrière de Nadal, champion des éditions 2004, 2008, 2009, 2011 et 2019. En guise d’adieu, Rafa fait face à l’opportunité de remporter le tournoi pour la sixième fois : « Le sentiment. Jouer avec son pays est quelque chose d’incroyable. 90% de ma carrière, j’ai été avec Ferrer, Moyá, maintenant Carlos Alcaraz… Cela fait 20 ans que je participe à cette Coupe Davis avec. des relations différentes. En fin de compte, vous avez une famille. Tout le monde peut gagner ou perdre, mais nous essaierons de faciliter les choses pour le reste, de profiter et de surmonter les mauvais moments, car ici vous pouvez vous aider dans une équipe au sein d’un sport qui est. généralement individuel. »
À Carpena, théâtre de la finale Davis, est accrochée depuis des jours une grande banderole qui dit « Merci, Rafa. ». Et Nadal évalue avec une grande joie le scénario qui entourera ses adieux : « J’ai la possibilité de prendre ma retraite dans mon pays. J’aime vivre ici en Espagne et c’est quelque chose qui me rend vraiment heureux. L’équipe était déjà à Valence pour entrer cette finale à Malaga et maintenant je ressens un soutien incroyable de la part de tous, les enfants, la presse… tout le monde m’apprécie et me le montre. Mot d’une légende du sport.