Jerome Powell confirmé pour un second mandat en tant que président de la Fed

Jerome H. Powell, le président de la Réserve fédérale, a été confirmé jeudi pour un deuxième mandat de quatre ans à la tête de la banque centrale, le maintenant dans l’un des emplois les plus importants aux États-Unis et dans l’économie mondiale à un moment de crise. une inflation galopante et une profonde incertitude .

M. Powell, qui a d’abord été élu gouverneur de la Fed par l’ancien président Barack Obama, puis nommé président par l’ancien président Donald J. Trump, a été reconduit par le président Biden à la fin de l’année dernière.

Le Sénat a confirmé M. Powell par un vote de 80 contre 19. Plusieurs républicains et démocrates ont voté contre la nomination. Le sénateur Richard Shelby, républicain de l’Alabama, a cité forte inflation défiant M. Powell et postant sur Twitter que « nous ne devrions pas récompenser l’échec ». Le sénateur Robert Menendez, un démocrate du New Jersey, a cité la Réserve fédérale comme disant incapacité à encourager Guide Latino.

Avec l’approbation de M. Powell, M. Biden a maintenant nommé quatre des sept gouverneurs de la Fed à Washington, donnant son imprimatur à la banque centrale à un moment critique alors qu’elle fait face à ce qui est sans doute l’un de ses défis les plus difficiles depuis des décennies : lutter obstinément l’inflation.

Les prix à la consommation ont augmenté de 8,3% en glissement annuel en avril, restant proches du taux d’inflation le plus rapide en quatre décennies. La Fed est chargée de promouvoir le plein emploi et de maintenir des prix stables, de sorte que la tâche de maîtriser ces hausses rapides des prix incombera en grande partie à M. Powell et à ses collègues.

« L’inflation est bien trop élevée et nous comprenons la détresse qu’elle cause et nous faisons des efforts rapides pour la faire baisser », a déclaré M. Powell lors d’une conférence de presse la semaine dernière. « Il est important que nous fassions baisser l’inflation si nous voulons avoir une période soutenue de bonnes conditions du marché du travail qui profitent à tout le monde. »

La reconduction de M. Powell intervient après un premier mandat mouvementé, qui l’a vu en désaccord avec l’homme qui l’a nommé président et face à une économie qui s’est essentiellement arrêtée du jour au lendemain à cause de la pandémie.

Maintenant, M. Powell dirigera une Fed qui lutte contre des hausses de taux majeures pour la première fois depuis des décennies – et qui subit une restructuration majeure de la direction. Le mois dernier, le Sénat a confirmé Lael Brainard, un ancien gouverneur de la Fed, comme le choix de M. Biden pour le poste de vice-président de la Fed, un poste influent au sein de la banque centrale.

Cette semaine, le Sénat a confirmé deux autres nouveaux gouverneurs de la Fed – Lisa D. Cook et Philip N. Jefferson. M. Biden a également nommé Michael S. Barr au poste de nouveau vice-président pour la surveillance et son audition de confirmation devant la commission sénatoriale des banques est prévue pour la semaine prochaine.

Les deux nouveaux gouverneurs de la Fed – Mme Cook et M. Jefferson – ont indiqué lors de leurs auditions de confirmation que leur objectif était de lutter contre l’inflation. Les responsables de la Fed considèrent la stabilité des prix comme un élément clé d’une croissance économique durable.

« Une inflation élevée est une menace sérieuse pour une expansion longue et soutenue qui, nous le savons, élève le niveau de vie de tous les Américains et conduit à une prospérité plus large et partagée », a déclaré Mme Cook lors de son audition de confirmation. « C’est pourquoi je m’engage à maintenir les anticipations d’inflation bien ancrées. »

La Fed a déjà commencé à relever les taux d’intérêt pour tenter de refroidir l’économie, y compris la plus forte hausse depuis 2000 au début du mois. M. Powell et ses collègues ont signalé qu’ils continueraient d’augmenter le coût des emprunts tout en essayant de freiner les dépenses et les embauches dans l’espoir d’équilibrer l’offre et la demande et de faire baisser l’inflation.

Alors que les responsables espèrent faire baisser l’inflation sans déclencher une récession, ils ont reconnu que cela sera un défi.

« Je pense que nous avons de bonnes chances d’un atterrissage en douceur ou en douceur ou d’un résultat », a déclaré M. Powell la semaine dernière, ajoutant : « Je m’attends à ce que ce soit un grand défi. Ce ne sera pas facile. »

Outre les nouveaux visages du Conseil des gouverneurs de sept membres à Washington, il y a également des changements de personnel dans plusieurs des 12 banques de réserve régionales de la Fed. Susan M. Collins a été élue présidente de la Federal Reserve Bank de Boston, et cette semaine, il a été annoncé que Lorie K. Logan dirigerait la Fed de Dallas. Les deux commencent cet été.

Les présidents de la Fed de Kansas City et de Chicago devraient bientôt prendre leur retraite, ouvrant la voie à d’autres changements de direction.

Les sept gouverneurs de la Fed et le président de la Fed de New York votent constamment sur la politique monétaire, tandis que les autres présidents régionaux prennent et perdent quatre sièges électoraux.