Jeremy Pena des Astros ne veut pas être Carlos Correa

Le pedigree de baseball de Peña est indéniable. Il est né en 1997 à Saint-Domingue, la capitale de la République dominicaine folle de baseball. Son père, Gerónimo, a joué une partie de sept saisons avec St. Louis et Cleveland, sa dernière saison en 1996. Bien que Jeremy n’ait jamais vu son père jouer, il a grandi en voulant tout savoir sur cette vie.

« Chaque fois que nous prenions le petit-déjeuner, le dîner ou le déjeuner, nous restions à table environ 45 minutes de plus et parlions simplement de lui ou de ce qu’il traversait ou même de ma mère », a déclaré Peña. « Ils s’en sortent simplement de ce qu’ils ont dû traverser pour subvenir à nos besoins. »

Lorsque Jeremy avait 12 ans, les Peñas ont déménagé à Providence, RI, à la suite d’une tante qui était déjà là. Peña ne parlait pas anglais. Il a dit que c’était difficile au début mais qu’il y avait une grande population dominicaine et qu’il avait des professeurs qui parlaient aussi espagnol.

« J’ai beaucoup appris sur le terrain de baseball », a-t-il déclaré. « Mes coéquipiers étaient bilingues et m’ont appris les bases que j’utilisais à l’école. Et nous avons fait des allers-retours pendant un an, un an et demi, et j’avais déjà de longues conversations.

Certes mince et petit, Peña n’était pas un candidat très vanté du lycée classique lorsque les Braves d’Atlanta l’ont sélectionné au 39e tour du repêchage de 2015. Il n’a pas signé et a plutôt fréquenté l’Université du Maine. Il a dit que le climat froid et le pelletage de la neige du champ ont renforcé son caractère tout en le faisant grandir. (Il a également mangé plus et a commencé à soulever des poids.) Trois ans plus tard, les Astros l’ont emmené avec le 102e choix de repêchage.

Après avoir fait face à des attelles de tibia et une première saison écrasante chez les mineurs, Peña s’est dirigé vers un centre d’entraînement privé à l’extérieur de Boston fréquenté par certains joueurs de la ligue majeure pour ce qu’il dit lui permettra d’avoir un bon physique. Peña est maintenant répertorié à 6 pieds et 202 livres, montrant la force et la vitesse supplémentaires qui l’ont aidé à tirer sur les mineurs. Il a essayé de modeler son style de jeu sur celui de l’ancien arrêt-court des Mets, Jose Reyes, a-t-il déclaré.