Jens van ‘t Wout et Sjinkie Knegt n’ont pas réussi à décrocher une médaille samedi sur 1 500 mètres aux Championnats du monde de patinage de vitesse sur piste courte à Séoul. Les deux Néerlandais ont terminé respectivement quatrième et cinquième.
Van ‘t Wout, 21 ans, était le favori pour l’or, mais le champion d’Europe en titre a été gêné par le Canadien Steven Dubois quatre manches avant la fin. En conséquence, il est retombé à l’arrière et n’a plus été en mesure de concourir pour une médaille. Grâce à une pénalité de Dubois, il termine quatrième.
Knegt a pris les devants dans les premiers tours et a été dépassé par la concurrence pendant la course. Le Frison de 33 ans a tenté d’avancer, mais le quadruple champion du monde a manqué de vitesse pour une médaille et a été dépassé par Van ‘t Wout.
La médaille d’or du 1 500 mètres est revenue au favori sud-coréen Park Ji-won. Il a battu de justesse l’Italien Pietro Sighel (argent) et le Canadien Pascal Dion (bronze). C’est le premier titre mondial individuel de Park.
Van ‘t Wout et Knegt ont une autre chance à cette Coupe du Monde. Van ‘t Wout pilotera le tournoi tous les 500 mètres à partir de 7h54, dont la finale est à 9h06. Knegt ne parcourt pas la plus courte distance sur piste courte, mais dimanche le 1 000 mètres. Van ‘t Wout et Knegt font tous deux partie de l’équipe de relais, qui se disputera une place en finale à 9h48.
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