Le coureur de motocross Jeffrey Herlings a fait son retour dimanche après plus d’un an d’absence. Le Néerlandais est arrivé quatrième lors de sa première apparition sérieuse depuis novembre 2021 au Hawkstone Park International de Shrewsbury, en Angleterre.
Le double champion du monde MXGP Herlings, 28 ans, a raté toute la saison dernière avec un talon gauche cassé. La nouvelle saison dans la catégorie reine du motocross démarre le 12 mars avec le Grand Prix de Patagonie-Argentine.
La victoire à Shrewsbury était pour le Néerlandais Glenn Coldenhoff. Herlings a terminé la première manche en septième position et a terminé deuxième de la deuxième manche malgré une chute. Un autre match en France suivra la semaine prochaine, après quoi le joueur brabançon se rendra en Argentine.
« Cela pourrait être mieux aujourd’hui, mais je sais qu’il faut du temps pour revenir au niveau que nous voulons être », a déclaré Herlings, qui a récemment prolongé son contrat avec Red Bull KTM Factory Racing jusqu’en 2025. « Quatrième, ce n’est pas mal, mais un un mauvais départ et une chute ne m’ont pas aidé. »
Tim Gajser, un concurrent de Herlings en MXGP, s’est cassé le fémur lors d’une chute en Italie la semaine dernière. En tout cas, le Slovène manquera les premiers grands prix de la nouvelle saison. Gajser a remporté le MXGP en 2016, 2019, 2020 et 2022. Herlings a été le meilleur en 2018 et 2021.