L’OTAN connaît certaines des semaines les plus turbulentes de ces dernières années après la menace de Donald Trump de quitter l’alliance s’il redevient président des États-Unis. C’est dans ce contexte que le roi Felipe VI a voulu décorer personnellement ce mardi le Commandant suprême allié de l’OTAN (SACEUR), le général américain Christopher Cavolli, avec la Grand-Croix du Mérite Naval.
Le roi a souhaité faire ce geste ce mardi dans le cadre de sa visite au siège du Quartier général suprême de l’Alliance (SHAPE) à Mons, en Belgique. Il en a profité pour saluer le travail réalisé là-bas par les Forces armées, depuis les bureaux centraux de l’OTAN. « Je ressens de la fierté et de la gratitude pour le travail des militaires ici au sein de l’OTAN », a déclaré le monarque, selon des sources présentes à l’événement.
Plus tard, Felipe VI, accompagné de la ministre de la Défense, Margarita Robles, soulignera ce sentiment de fierté car les troupes espagnoles sont très reconnues dans cette tâche qu’elles accomplissent loin de chez elles.
Au cours de la cérémonie, après avoir reçu les insignes avec un insigne blanc et une bande des mains du monarque, Commandant suprême allié de l’OTAN a souligné la contribution de l’Espagne en tant que « membre crucial » de l’organisation militaire et a souligné son « impact significatif » sur les opérations de l’Alliance, rappelant qu’elle détient le commandement de la mission alliée en Irak.
« Honneur »
Cavolli a souligné le l’honneur de recevoir une distinction avec plus de 150 ans de tradition. « En l’acceptant, comprenez que je l’accepte au nom des hommes et des femmes du quartier général suprême de l’OTAN. Rien n’arrive avec mes mains mais avec les vôtres et je partage cet honneur avec vous », a-t-il déclaré.
[La OTAN presume de un nivel « récord » de gasto militar para contrarrestar los ataques de Trump]
Il a également exprimé « un respect illimité » pour les forces armées espagnoles, rappelant qu’il a été formé il y a des décennies avec la brigade de parachutistes du Centre national d’entraînement de Chinchilla, et qu’il a travaillé main dans la main avec l’armée espagnole dans le nord de l’Irak. « Depuis le début de ma carrière jusqu’à la fin, j’ai eu la chance de travailler dans les forces armées espagnoles », a-t-il souligné.
Le SACEUR est le commandement chargé de diriger et d’exécuter les opérations de l’OTAN. Il est le général américain le plus haut gradé d’Europe. Ce chiffre répond au Comité militaire de l’Otan, la plus haute autorité militaire de l’Alliance, pour les opérations militaires alliées.
« Un engagement fiable »
La Grand-Croix avec insigne blanc est décernée pour des mérites, travaux, actions, actes ou services distingués, accomplis dans le cadre de l’exécution de missions ou de services confiés aux Forces armées ou liés à la Défense.
Par ailleurs, le chef d’état-major de la Défense, l’amiral général Teodoro López Calderón, a souligné qu’il s’agit de la plus haute décoration militaire espagnole décernée en temps de paix pour l’accomplissement exceptionnel de fonctions et de services militaires.
López Calderón a reconnu le « carrière et service militaire méritoire » et son « devoir bien rempli », soulignant qu’il a joué son rôle de SACEUR dans un contexte stratégique « extrêmement complexe » après l’invasion russe de l’Ukraine en 2022, quelques mois avant sa prise de fonction.
« La preuve la plus fiable de votre engagement, de votre dévouement et de votre leadership est la détermination dont vous avez fait preuve dans l’actualisation des plans stratégiques de l’OTAN, notamment en matière de dissuasion et de défense de la zone atlantique », a-t-il souligné.
De même, Jemad a réitéré l’engagement « total » de l’Espagne envers l’Alliance atlantique, rappelant la contribution à la dissuasion et à la défense de l’OTAN avec « des milliers » de soldats sous le commandement du SACEUR.
Suivez les sujets qui vous intéressent