Le meilleur tournoi de tennis de l’histoire d’Aragon a débuté ce lundi avec une réception pour tous les protagonistes du I Challenge Ibercaja Ciudad de Zaragoza. La phase préliminaire a déjà commencé dans le SD Tiro de Pichón et à partir d’aujourd’hui, les grands favoris prendront la piste, parmi eux, l’actuelle championne des Jeux Olympiques de Tokyo 2021 en double mixte avec Andrey Rublev et la vice-championne de Roland Garros, Anastasia Pavliuchenkova; ainsi que Sara Errani, vice-championne également à Paris et demi-finaliste à l’US Open. Martincova, Baindl ou Danka Kovinic sont d’autres grands noms de l’événement.
«Je remercie Saragosse pour la possibilité de se sentir à nouveau comme un joueur de premier plan après une année très difficile avec des blessures. Après tant de mois, non seulement des doutes physiques mais aussi mentaux apparaissent », a déclaré Pavliuchenkova. La Russe a découvert qu’elle avait visité la Basilique du Pilar, « merveilleuse, précieuse », comme elle l’a décrite. De son côté, l’Aragonaise Irene Burillo a déclaré qu’elle rêve d' »atteindre la finale dimanche mais vu le niveau qu’il y a, je vais essayer d’y aller match par match ».
Au cours de cette semaine, le niveau des participants fera de Saragosse et d’Aragon le tournoi avec le plus haut niveau de tennis qui se joue dans le monde entier. Les prix atteignent 80 000 $ et le rendez-vous servira de préparation pour Roland Garros. Movistar TV proposera les matchs.
Alfredo Morfioli, directeur du Challenge, précise qu' »il s’agit du premier tournoi majeur de l’année dans le tennis espagnol et du plus important au monde au cours de cette semaine, qui a permis d’inscrire jusqu’à 526 joueurs ». La Fédération royale espagnole de tennis est convaincue que « l’Aragon possède le tournoi de tennis le plus important jamais organisé dans la région ». Comme le promoteur de l’événement, SD Tiro de Pichón, qui « A l’occasion du 75e anniversaire, le club a voulu organiser quelque chose de grand qui placerait Saragosse et le SD Tiro de Pichón à la place qu’ils méritent sur la scène du tennis espagnol », a déclaré José María Manrique, son président. Le I Challenge Ibercaja Ciudad de Zaragoza s’est positionné, depuis sa création, comme l’une des références du tennis espagnol qui, dans cette première édition, aura un grand niveau sportif.