« Ils nous ont juste donné des collations. Il fait nuit et il fait froid dans la rue, il neige ». sont les premiers mots de Esteban Kaboul Martinez en répondant à l’appel L’ESPAGNOL. Il est situé dans un centre sportif d’une école de la ville turque de Gaziantep. A quelques kilomètres de là, aux premières heures du dimanche au lundi, un fort séisme de magnitude 7,8 sur l’échelle de Richter a tout dévasté.
« C’était le 4h20 du matin et un tremblement a commencé comme celui que je n’avais jamais ressenti. Je pensais que j’étais dans un cauchemar, que ce qui se passait n’était pas réel », poursuit-il. « J’ai allumé les lumières et j’ai commencé à enregistrer. Tout bougeait : la porte de ma chambre s’ouvrait et se fermait… Les portes du placard aussi, la lampe se balançait. Dès que j’ai compris qu’il s’agissait d’un tremblement de terre, j’ai rapidement quitté le bâtiment. »
Esteban a eu de la chance : l’immeuble de cinq étages dans lequel il réside ne s’est pas effondré. Mais dans la ville, des dizaines d’immeubles se sont effondrés après la forte secousse qui a dévasté le sud-est de Turquie et une partie du nord Syrie. Les images qui viennent du point zéro de la catastrophe sont apocalyptiques : des blocs de béton qui disparaissent en quelques secondes et des milliers de personnes qui demandent désespérément de l’aide sous les décombres. Les décès dépassent maintenant 2 700 et les blessés s’élèvent à 12 100.
Le jeune a 30 ans et est arrivé à Gaziantep il y a trois ans pour enseigner l’espagnol dans une école locale. Il est originaire de Salta, en Argentine, et est venu en Turquie pour cette opportunité d’emploi. Il n’aurait jamais imaginé que son aventure internationale serait interrompue par ce grave événement. Il vit avec d’autres enseignants dans des appartements que son école met à la disposition du personnel : « Il y a 24 chambres et Dieu merci, nous n’avons pas à regretter les morts ou blessé », dit-il.
Après être sorti dans la rue au milieu d’un froid intense – le quartier est également touché par une vague froide-Il est allé avec ses camarades de classe dans un centre sportif mis en place par une autre école. Près de 200 personnes s’y réfugient.. Parmi eux se trouvent également les enfants qu’Esteban enseigne et leurs familles.
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« Tout le monde va bien. Tous les gens que je connais ici vont bien, aussi dans d’autres villes comme Kahramanmaras et Şanlıurfaqui ont également été fortement touchés », raconte le jeune homme, qui reste connecté au téléphone portable pour communiquer avec votre famille et vos amis en Argentine. « Nous pouvons recharger nos téléphones, en ce moment nous avons Internet et nous pouvons nous réchauffer avec des soupes et des couvertures, ce qui aide un peu », dit-il.
Au centre sportif, ce sont les gens eux-mêmes qui ont apporté des couvertures, des couvre-lits, des réchauds et de la nourriture pour affronter la nuit et les jours d’incertitude qui s’annoncent, alors que l’aide humanitaire arrive au compte-gouttes. Une grande partie de l’infrastructure principale de Gaziantep, comme l’aéroport, est endommagée. Aussi quelques routesce qui entrave l’accès à la logistique et aux services d’urgence.
Selon Esteban, des dizaines de personnes se sont retrouvées sans abri ou ont dû quitter leurs immeubles suite aux recommandations des autorités. Les nombreuses répliques subies dans les heures qui ont suivi le séisme principal mettent en péril la stabilité des bâtiments qui peuvent s’effondrer à tout moment : « Nous sommes ici sous un toit, mais il y a des gens qui se sont réfugiés dans les parcsfaire des feux de joie pour se réchauffer et passer la nuit sous le point de congélation », raconte le jeune homme.
La peur de la Croix-Rouge
De la capitale, Ankara, les Espagnols ruben cano coordonne l’effort mondial Comité international de la Croix-Rouge répondre immédiatement à la catastrophe. Depuis son bureau dans la ville, à quelque 300 kilomètres de l’épicentre de la secousse, Cano et ses collègues ont remarqué le mouvement sismique. « Nous avons dû évacuer le bâtiment », raconte-t-il lors d’une conversation téléphonique avec EL ESPAÑOL.
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« En 1999, nous avons déjà connu un tremblement de terre d’une ampleur terrible dans la région de Marmara, au nord de la Turquie, qui a fait 12 000 morts », raconte-t-il. Il dit que l’actuel pourrait être pire, et que les bilans des victimes publiés dans les premières heures pourrait se multiplier et dépasser les chiffres de la catastrophe de 1999.
« C’est un tremblement de terre qui affecte 10 provinces avec une extension qui pourrait être un quart de l’Espagne, et il sera très difficile d’atteindre et de couvrir toutes les zones touchées », déclare Cano. « De l’expérience précédente, dans les premiers jours, les gens ont peur de rentrer chez eux parce qu’il a peur que les bâtiments aient été endommagés et s’effondrent. Si on ajoute à cela la vague de froid qui traverse cette partie du pays, les conditions sont extrêmement difficiles. Les nuits ne seront pas faciles.
La première réponse de Croissant-Rouge turc a été la mobilisation de toutes ses troupes vers la zone du tremblement de terre. Selon Cano, entre 300 et 400 hommes et femmes sont déjà déployés sur le terrainattendant l’arrivée d’équipes internationales de renfort du Comité international pour aider au travail humanitaire.
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