Il est le pilote qui peut faire faire à nouveau au MotoGP un saut qualitatif en termes de popularité car, comme Valentino Rossi l’a réalisé à l’époque, sa silhouette peut transcender le motocyclisme. Pedro Acosta (25 mai 2004, Mazarrón, Murcie) est une star brute qui, en trois saisons en championnat du monde, a remporté deux titres Moto3 (2021) et Moto2 (2023) à seulement 19 ans. Ce mardi, sur le circuit Ricardo Tormo de Cheste, va commencer sa carrière en MotoGP dans les rangs de l’équipe GasGas Factory Racing Tech3 avec les premiers tests de pré-saison. « Je suis très curieux de rencontrer l’équipe et de voir comment fonctionne une équipe MotoGP. Beaucoup de gens vont venir de l’usine KTM pour travailler avec moi et m’apprendre à évoluer rapidement », explique Acosta, qui aura le soutien de Daniel Pedrosa, pilote d’essai pour l’usine autrichienne. « Cela me rend très impressionné qu’un pilote comme lui me remarque ou qu’une marque comme KTM met autant de personnes à ma disposition pour que l’évolution soit plus rapide. « Il faudra être à la hauteur », dit-il en se mettant la pression dès le début car cette pression l’a rendu plus dur.
Avez-vous déjà assimilé tout ce que vous avez réalisé cette saison ?
Le titre Moto2 est arrivé à un moment clé du championnat. Avec autant de courses d’affilée cette année et avec l’expérience du titre Moto3, la couronne Moto2 a été moins un choc pour moi. La vérité est que j’ai eu peu de temps pour l’assimiler, mais « Pedro Acosta, champion du monde » sonne bien [risas]. Ce titre m’a coûté bien plus cher que le titre Moto3, donc pour moi il vaut bien plus. Je me sens plus fier de celui-ci que de celui du Moto3, qui est déjà oublié.
Avez-vous ressenti la supériorité sur vos rivaux vue de l’extérieur ?
Non, mais je me sentais mieux préparé que la saison dernière. Cette année, j’ai cru en mes chances car j’ai participé aux courses et j’ai pu faire du bon travail sur chaque circuit. Avec un an d’expérience dans la catégorie et grâce à mon style de pilotage, tout a été plus facile. L’année dernière c’était un peu difficile pour moi, mais cette année j’ai réussi à faire le petit pas en avant qui me manquait en 2022 pour être compétitif sur tous les circuits. De l’année dernière à cette année, j’ai fait un très grand saut de mentalité parce que j’ai cru en moi.
Pedro Acosta pilote sa KTM, sur le circuit Ricardo Tormo de Cheste. Red Bull KTM Ail
Ce changement de mentalité dont vous parlez est-il dû au fait que vous avez mûri en tant que personne ?
L’année dernière, beaucoup de choses me sont arrivées et j’étais trop jeune pour faire face à tout ce qui m’arrivait. « Je n’avais que 18 ans et j’avais les problèmes d’un homme de 30 ans. En sortant ces problèmes de mon esprit, en sortant de ma tête ces choses qui ne m’aidaient pas, ils m’ont aidé à me concentrer sur le championnat cette année.
Quelles choses aviez-vous en tête qui ne vous aidaient pas à vous concentrer ?
Je vais garder ça pour moi.
Donc ces problèmes dont vous parlez vous ont fait mûrir…
Maintenant, je sais quand je n’ai pas besoin de m’échauffer. Je garde ces choses pour moi car elles sont plus personnelles que sportives. Je qualifie l’année dernière de très mauvaise, mais après j’y pense, ce n’était pas si mal : j’ai gagné trois courses et fait cinq podiums. Ce n’était pas si mal en termes de résultats, mais personnellement, c’était très dur.
Avez-vous encore des affaires en suspens cette saison ?
Ben oui, parce que j’ai un objectif en tête qui est un pari avec l’équipe.
Vas-tu me dire lequel c’est ?
Le pilote qui a le plus gagné avec la Red Bull KTM Ajo en Moto2 est Johann Zarco et actuellement je suis à égalité de victoires avec lui. Ce week-end est ma dernière chance de briser l’égalité et d’avancer. C’est un objectif personnel, mais il faut toujours se lancer de nouveaux défis.
Lorsqu’il a remporté le titre Moto2, la première chose qu’il a faite a été de parler des erreurs commises cette année. Pourquoi est-il si dur avec lui-même ?
Je ne viens pas ici pour m’amuser, mais pour gagner. Il y a des conducteurs qui font appel à des psychologues et d’autres qui ne considèrent pas la victoire comme un résultat réaliste. Celui qui gagne est celui qui s’amuse le plus et celui qui jouit du meilleur état mental car il est sûr de pouvoir recommencer. Nous aimons tous gagner, car les gens sont motivés par les objectifs et les résultats. Peu importe à quel point vous êtes un bon pilote, si les résultats ne arrivent pas, vous rentrez chez vous. La vie a été dure pour moi. Avant d’arriver à la Coupe du Monde, je me suis retrouvé sans équipe à deux reprises et j’ai subi beaucoup de pression à l’âge de 16 ans. Tout cela m’est arrivé d’un coup. Je ne sais pas à quoi ressemble une Coupe du Monde sans pression, mais cela m’a rendu plus dur. Ce qu’il m’a pris d’un côté, il me l’a plus que restitué de l’autre.
Pedro Acosta, après être devenu champion du monde Moto2 au Grand Prix de Malaisie. Red Bull KTM Ail
Mais il l’a rendu grâce à son travail et ses efforts.
Cette année, je me suis entraîné plus que jamais, mais j’ai vraiment apprécié et passé un bon moment. Personne ne va pousser pour moi. Être dur avec moi-même m’a donné plus de choses que j’en ai perdues.
Il dit que cette année il a travaillé comme jamais auparavant, alors préparez-vous pour cet hiver !…
Eh bien, l’hiver s’annonce court mais intense.
Comment avez-vous planifié votre préparation pour le passage en MotoGP ?
Quand je serai en MotoGP mardi, je verrai ce dont j’ai besoin. Je sais que mardi je ne serai pas au niveau physique d’un pilote de MotoGP, où tout le monde a un haut du corps assez développé. Je ne vais pas y parvenir du jour au lendemain.
Mais vous avez un haut du corps puissant…
Oui, mais vous voyez des gens comme Marc Márquez, Jack Miller ou Jorge Martín avec un physique d’un autre niveau. Je pense que je dois faire un saut qualitatif dans mon physique, mais tant que je ne serai pas en MotoGP, je ne saurai pas ce dont j’ai besoin.
Selon vous, qu’est-ce qui vous impressionnera le plus mardi lorsque vous participerez au GasGas MotoGP ?
La vérité est que j’y vais avec de faibles attentes. Je suis très curieux de rencontrer l’équipe et de voir comment fonctionne une équipe MotoGP. Beaucoup de gens vont venir de l’usine KTM pour travailler avec moi et m’apprendre à évoluer rapidement. Nous devons le faire sereinement et sans hâte.
Et Dani Pedrosa, pilote d’essais KTM, sera également attentif à son évolution.
Oui, ils m’ont dit qu’il viendrait mardi. Je suis très impressionné qu’un pilote comme lui me remarque ou qu’une marque comme KTM mette autant de personnes à ma disposition pour que l’évolution soit plus rapide. Il va falloir être à la hauteur.
Un Pedro Acosta concentré, dans le box du team Red Bull KTM Ajo. Red Bull KTM Ail
Quelle est votre idole d’enfance ?
J’ai vraiment aimé Kevin Schwantz.
Mais à votre naissance, l’Américain était déjà à la retraite.
Eh bien, un enfant vit ce que son père voit à la télévision. J’ai beaucoup aimé Casey Stoner pour sa façon de lancer des lignes et son agressivité sans dépasser la ligne.
Eh bien, Jorge Lorenzo vous compare toujours à Casey Stoner…
Oui, je le sais car j’ai commencé à avoir une relation avec lui dès mon arrivée à la Coupe du Monde. J’avais de lui une image qui n’est pas celle que j’ai maintenant après l’avoir rencontré. Lorenzo fait partie des pilotes qui auraient mérité de remporter plus de titres.
D’où sortez-vous ces phrases anthologiques ?
[Risas] Si vous y pensez, ils ne sortent pas. Je dis toujours ce que je pense et ce que je ressens. Il n’est pas nécessaire de cacher ce que l’on ressent ou sa façon de penser à cause de ce que pense quelqu’un. Il faut être naturel et être une personne normale
En raison de son caractère naturel et de sa fraîcheur, il a séduit de nombreuses personnes.
Je suis une personne normale, avec mes problèmes comme tout le monde.
Vous avez grandi avec les bagarres de Valentino Rossi et Jorge Lorenzo sur et hors piste, pensez-vous qu’il y a trop de correction entre les pilotes MotoGP ?
Nous ne pouvons pas toujours paraître de bons enfants, mais nous ne pouvons pas non plus jeter la pierre et cacher notre main. Il faut aller tout droit, même si souvent je fais des erreurs et je fais des erreurs. Je ne viens pas en MotoGP pour me faire des amis. Je ne pense pas qu’il soit nécessaire de changer ma façon d’agir, qui est la même depuis mes débuts en Moto3.
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