Il a été le grand protagoniste du début à la fin. Ricky Rubio Il a repris goût au basket même si c’était avec une défaite pour l’équipe nationale. «Je me sens bien, presque comme un ‘rookie’, avec beaucoup de nerfs mais au final c’est le basket, c’est comme apprendre à faire du vélo et bien ça va être difficile, mais je suis content. « L’amour du basket a toujours été là, il est devenu un peu plus sombre et maintenant il faut le dépoussiérer un peu pour en profiter à nouveau », » a expliqué en zone mixte après la défaite contre la Lettonie.
Le meneur a regretté d’avoir raté « quelques » tirs, mais a rappelé que « au final c’est du sport et parfois on gagne et parfois on perd ». Il a également souligné que l’Espagne, même si elle n’a pas réalisé un bon match, s’est battue « jusqu’au bout » et a eu ses occasions. « Je suis heureux de pouvoir être à nouveau sur un terrain de basket et reconnaissant d’avoir cette opportunité », a ajouté Rubio, qui Lorsqu’on lui a demandé quand il envisageait de faire ses débuts avec le Barça, il s’est limité à dire qu’il voulait y aller « au jour le jour » après une si longue absence. « J’en parlerai avec le coach et nous verrons les possibilités. »
Un autre des protagonistes était le natif de Saragosse Jaime Pradilla, deuxième meilleur buteur d’Espagne avec 14 points. « Nous avons essayé de nous battre, c’est une équipe qui joue très fort devant et qui a eu beaucoup de succès, maintenant continuons et pensons au match contre la Belgique », a déclaré le joueur de Valencia Basket dans la zone mixte du pavillon Príncipe Felipe.
Interrogé sur ses bonnes relations avec Ricky Rubio, dont il a reçu plusieurs passes décisives le jour du retour du Catalan sur les courts, Il a reconnu qu’ils se sont « très bien connectés » et qu’il était « heureux » de pouvoir le faire « avec une grande » stature du joueur d’El Masnou.
Il s’est également senti « fier » du bon départ et du soutien des supporters de Saragosse et du fait qu’ils ont pu profiter de l’équipe nationale malgré la défaite.
Concernant sa grande prestation (deuxième meilleur buteur avec 14 points auxquels il a ajouté cinq rebonds), il s’est dit « heureux » de pouvoir aider l’équipe « bien qu’avec un goût doux-amer de ne pas avoir réussi à remporter la victoire ». « Maintenant, il faut d’abord penser au match en Belgique, qui sera également compliqué, et essayer de s’en sortir et d’avancer », a conclu Pradilla.
De son côté, Sergio Scariolo a apprécié le retour de Ricky de manière très positive et a expliqué qu’il avait vu « beaucoup de rouille » chez des joueurs qui jouent à peine pour leurs équipes. «J’ai vu Ricky comme à l’entraînement, avec de la volonté, de la sérénité et l’envie de bien faire les choses mais toujours avec un manque important de rythme qu’il peut atteindre en concourant et en jouant.. C’est une très bonne première étape pour revenir à la compétition de clubs et ensuite pour ce que nous aurons cet été », a-t-il souligné à l’issue de la rencontre.
Alegria, Azcón et Chueca
Le match a eu une atmosphère spectaculaire, avec une salle comble dans les tribunes (10 533 spectateurs, ce qui est la meilleure affluence lors d’un match FIBA Windows en Espagne) et également dans la loge. Le Ministre de l’Éducation, Pilar Alegriaa présidé une première ligne dans laquelle Jorge Azcón et Natalia Chueca mais Cristina García, Félix Brocate, Elisa Aguilar, présidente de la FEB, ou Chemi Sierra, de la FAB non plus. Des classiques du basket comme les frères ont également été vus ArcégaFernando et Pepe, le nouvel ambassadeur de la ville, Epi, Reynaldo Benito et José Artigasde Casademont, d’anciens joueurs comme Alfonso Reyes et Rafa Jofresa, Alberto Alocén, Luis Estiragués, Paco Zapata, José Luis Rubio, l’entraîneur d’Obradoiro, Moncho Fernández, des joueurs du Real Zaragoza comme Víctor Mollejo et, bien sûr, de Casademont, comme Helena Oma.