Le mot clé est « chaudron ». C’est le terme utilisé pour définir une manœuvre qui consiste à encercler les troupes ennemies jusqu’à les laisser complètement au secret. Une fois qu’une armée a terminé le chaudron sur les positions adverses, elle le quitte pas d’approvisionnement en munitions, nourriture ou remplacement de troupes. Lorsque cette situation arrive, peu importe à quel point ils essaient de résister, leur avenir est clair : mourir en défendant la place ou se rendre sans opposer aucune résistance.
La tactique russe consistant à encercler les villes et les cités pour s’emparer du territoire a été un constante depuis le début de la guerre, même s’il faut préciser que cela n’a pas trop bien fonctionné. Depuis quelques semaines, le Groupe Wagner s’y essaie avec Bakhmut et il est vrai qu’il suffit de regarder les cartes pour se rendre compte que la ville elle est de plus en plus étranglée… mais elle résiste toujours. Pendant des jours, la rumeur a couru sur un éventuel retrait progressif des troupes ukrainiennes – comme l’ont laissé entendre les services de renseignements américains – mais ce même mercredi, le président Volodimir Zelensky a clairement indiqué sur CNN la volonté de son état-major de défendre la ville jusqu’au dernier homme.
Selon Zelenski, et comme EL ESPAÑOL avait avancé, le risque d’être enfermé à Bakhmut, où l’on estime que dix mille soldats se battent encore, c’est moins que le coût de la remise de la ville et avec elle les raccourcis vers Siversk via l’autoroute T0513 et vers Sloviansk via la M03. Tout ce qui retarde l’éventuelle conquête donnera à l’Ukraine le temps de renforcer ses défenses dans la région et, surtout, de faire encore plus de victimes parmi les mercenaires du groupe Wagner, actuellement en charge de la quasi-totalité de l’effort de guerre.
Un militaire ukrainien porte un obus de mortier avant de tirer sur les troupes russes à l’extérieur de la ville de Bakhmut. Reuter
En effet, son patron, Eugeni Prigozhin, a déclaré mercredi le conquête de tout le territoire à l’est de la rivière Bakhmutovka, une déclaration confirmée par l’Institut pour l’étude de la guerre dans son dernier rapport. Cela signifie que les Russes sont à un pas de couper le T0513 qui traverse la ville, mais ce mouvement en lui-même n’est pas très important, puisqu’au nord, dans la région de Krasna Hora, encore plus près de Siversk, ils ont la route sous votre contrôle. Il est vrai que plus ils occupent de tronçon de route, plus ils auront d’options de mouvement, mais ce n’est pas l’objectif principal de l’armée d’invasion en ce moment.
La clé de la pince sur Bakhmut n’est pas tant dans la ville elle-même, même si Wagner pousse de l’est, mais dans le capacité à briser la résistance ukrainienne dans la banlieue sud-ouest. L’objectif russe serait d’élargir au maximum le périmètre dudit chaudron et de ne pas s’en tenir aux quatre kilomètres à peine qui séparent Khromove de la route T0504. C’est le chemin le plus court, mais aussi celui qu’attendent les Ukrainiens, puisqu’il placerait à leur tour les Russes entre deux eaux : devant eux, les défenseurs de Bakhmut ; derrière lui, ceux d’Ivanivske. Une double contre-attaque leur serait fatale.
Ivanivske… et Chasiv Jar
La chose la plus intelligente semble être lancée sur la propre ville d’Ivanivske. Fermer le chaudron là-bas et avancer vers le centre de Bakhmut signifierait, en pratique, le perte de dix mille soldats ukrainiens qui défendent la ville et un coup très dur quand il s’agit de défendre le reste des territoires du Donbass. Ivanivske va être la pierre de touche de la stratégie ukrainienne, tant remise en cause en Occident. Les attaques russes sont constantes, mais jusqu’à présent, les progrès ont été très limités.
Si l’Ukraine conserve Ivanivske en sa possession, elle pourra continuer à utiliser la route T0504 susmentionnée comme voie d’approvisionnement et retrait possible en cas d’aggravation du scénario. On parle d’une autoroute continuellement bombardée et difficile d’accès, mais si les Russes la coupaient complètement, Bakhmut et Chasiv Jar, le grand centre d’accueil des réfugiés et blessés de la région, seraient coupés l’un de l’autre, quelque chose que la résistance ne peut se permettre.
une offensive sans fin
En revanche, comme nous l’avons dit précédemment, si l’Ukraine perd Ivanivske, il lui sera très difficile d’éviter le pincement sur Bakhmut… et en même temps cela permettra aux troupes russes d’avancer sur Chasiv Jar lui-même, avec la possibilité de prendre la H20 et de se lancer vers Kramatorsk. Un retrait ordonné signifierait que La Russie pourrait accélérer ses mouvementsmais permettrait une meilleure défense dans les trois directions. À son tour, la détermination à résister empêche la Russie d’avancer, envoie un message de courage à l’ennemi et retarde l’ooffensive contre Siversk-Sloviansk-Kramatorsk assez pour penser que, si cela se produit, les armes occidentales seront déjà disponibles pour se défendre.
Maintenant même, L’Ukraine marche sur le fil, mais dans une certaine mesure la Russie aussi. Dès le départ, comme Prigozhin lui-même l’a dénoncé à plusieurs reprises, le groupe Wagner reste dans les os. Désormais, seuls les mercenaires d’élite subsistent, après avoir servi de chair à canon pour les parvenus et les forçats. Si ceux-ci tombent, la Russie perdra l’un de ses plus grands atouts en Ukraine et dans divers conflits dans le reste du monde. En fait, il a été dit que le Kremlin voulait mettre en place une autre armée privée parrainée par Gazprom, avec une structure similaire à celle de Wagner, mais sans figures dissonantes comme Prigozhin lui-même aux commandes.
Les militaires ukrainiens se reposent après avoir tiré sur les troupes russes à l’extérieur de la ville de Bakhmut. Reuter
En tout cas, le temps joue contre lui en ce moment. Le journal The Economist a publié jeudi un article dans lequel il estimait le début de la Contre-offensive ukrainienne pour début mai. On considère que, d’ici là, l’Ukraine aura déjà reçu suffisamment d’armes et suffisamment d’entraînement pour envisager de récupérer une partie du territoire perdu pendant les premiers jours de la guerre. En ce sens, il est essentiel que, dans les deux prochains mois, il ne cède pas davantage.
Perdre Sloviansk et Kramatorsk ce serait une catastrophe, mais cela semble être un scénario très lointain en ce moment si l’on tient compte du fait que la Russie ne parvient pas à avancer ailleurs : ni à Vuhledar, ni dans la forêt de Kreminna, ni dans les environs de Svatove. Même si l’Ukraine a cédé Bakhmut, comme Marioupol ou Severodonetsk ont cédé à l’époque, limitant les dégâts et conserver en leur possession le coude nord de la rivière Donets et pratiquement tout le terrain gagné dans les contre-offensives de septembre, permettrait de rêver à de nouvelles avancées et, à tout le moins, placerait les Russes sur la défensive, provoquant un nouveau tournant dans la dynamique de la guerre.
Des militaires ukrainiens chargent un obus dans un mortier avant de tirer sur les troupes russes à l’extérieur de la ville de Bakhmut. Reuter
Au contraire, si la contre-offensive arrive avec le Donbass déjà pratiquement perdula tâche de récupération serait herculéenne. La Russie exploite depuis longtemps les champs et creuser des tranchées de défense, tant au sud qu’à l’est de l’Ukraine. Ivanivske sera votre test décisif. Si après avoir mobilisé des centaines de milliers de soldats, envoyé vos meilleurs hommes et avoir le soutien d’une armée privée, sont incapables de prendre Bakhmut dans le temps et dans la forme, le ridicule serait affreux. Et l’Ukraine n’est pas la seule à en prendre note pour l’avenir.
Guerre Russie-Ukraine
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