Bernardini a travaillé à Londres pour l’éditeur américain Simon & Schuster. Entre août 2016 et janvier 2021, il a réussi à obtenir des manuscrits inédits d’auteurs connus et inconnus. Parmi les centaines de victimes figuraient l’écrivaine néerlandaise Hanna Bervoets, l’auteur à succès Margaret Atwood et l’acteur Ethan Hawke.
Le mobile de l’homme est longtemps resté flou. Mais plus tôt ce mois-ci, il a écrit au juge qu’il voulait simplement lire les livres avant leur sortie.
« Je n’ai jamais eu l’intention de divulguer les manuscrits, et je ne l’ai jamais fait », a déclaré Bernardini. « Je voulais garder les livres pour moi et être l’un des rares à les lire avant qu’ils n’arrivent dans les rayons. Les lire m’a parfois fait me sentir spéciale et avoir l’impression d’avoir un lien unique avec l’auteur. »
L’homme ne recevra pas de peine de prison, mais devra verser à l’éditeur Penguin Random House 88 000 $ (près de 82 000 €) en raison des frais de justice que l’entreprise a engagés dans le cadre de l’affaire.
