Mercredi matin, le Hezbollah a tiré un missile sur la capitale israélienne, Tel Aviv, sans causer de dégâts à la population. La cible, ont-ils annoncé, était le quartier général du Mossad. Le système de défense anti-aérienne, connu sous le nom de Iron Dome, a empêché la tragédie. Les analystes soulignent l’actualité : jamais auparavant les milices n’étaient allées aussi loin lorsqu’elles attaquaient leur ennemi. Ils doutent également : ils ne savent pas si les islamistes ont tiré un missile uniquement parce que les bombardements israéliens contre leurs arsenaux ont des conséquences néfastes ou si, peut-être, ils ont un atout dans leur manche.
Israël, en tout cas, a repris les opérations des derniers jours là où ils les avaient laissées.
Il a lancé des centaines de frappes aériennes supplémentaires contre des centaines de positions du Hezbollah dans le sud du Liban et dans certaines zones de Beyrouth. Hier, elle a fait au moins 51 morts. Ce que les Israéliens ont reconnu, c’est qu’ils veulent éliminer autant d’armes et de missiles que possible accumulés par les milices parrainées par l’Iran au fil des années. Ils veulent même les éloigner de la frontière afin que les milliers de citoyens déplacés des villes du nord puissent rentrer chez eux. Ce qui est dans l’air est oui, parmi les plans de Benjamin Netanyahououvre également la voie à une incursion terrestre au Liban.
Le journal israélien Haaretz affirme que c’est son idée depuis la fin de l’été. Les dernières déclarations d’officiers supérieurs de l’armée vont dans le même sens.
Le chef d’état-major, Herzi Halévis’est adressé à ses soldats dans le nord du pays et leur a dit : « Vous entendez les avions qui survolent, nous avons attaqué toute la journée, à la fois pour préparer le terrain à notre entrée et pour continuer à dégrader le Hezbollah. » Ses propos indiquent sans aucun doute que le haut commandement prépare ses troupes au scénario le moins souhaité par la communauté internationale. « Votre incursion forcée dans ces territoires, votre rencontre avec des agents du Hezbollah, a-t-il poursuivi, leur apprendront ce que signifie affronter un corps de combat expérimenté, professionnel et hautement qualifié. »
L’inquiétude face à une répétition des événements de 2006, aggravée par un contexte plus dangereux, augmente dans les forums mondiaux.
Israël a ensuite combattu pendant un mois et trois jours contre le Hezbollah des deux côtés de la frontière et sur le plateau du Golan. Les conséquences ont été catastrophiques pour le Liban. Aujourd’hui, le renforcement des troupes dans le nord alimente les rumeurs d’une invasion imminente. Certains commentateurs dans le pays le considèrent également comme particulièrement proche en raison du moment politique délicat pour Netanyahu, intéressé à retarder l’enquête sur les erreurs de sécurité du 7 octobre et à détourner l’attention des 103 otages qui restent kidnappés à Gaza.
Aucun allié occidental ne soutient, du moins verbalement, l’ordre de cette opération. Les tests ont lieu à New York. Mardi, dans son dernier discours devant l’Assemblée des Nations Unies, Joe Biden Il a déclaré qu’« une guerre à grande échelle » ne profiterait à « personne ». « Une solution diplomatique au conflit est encore possible », a-t-il ajouté, quelques mois après avoir quitté la Maison Blanche, après s’être montré incapable jusqu’à présent d’imposer sa volonté. « Il est temps pour les parties de finaliser les termes, de restituer les otages et de garantir la sécurité d’Israël et de Gaza, d’alléger les souffrances et de mettre fin à cette guerre. »
Certaines sources israéliennes consultées par l’agence Reuters affirment même que les Etats-Unis et la France travaillent à plein régime avec le Liban, coincé entre Israël et le Hezbollah, sur une proposition de cessez-le-feu satisfaisante.
Les progrès sont toutefois limités, tout comme les espoirs des autorités libanaises. Le président du Parlement du pays, Nabih Berritémoin des conversations, a salué les « efforts ». Il a ensuite hasardé, dans une interview accordée au journal arabe Al Sharq al Awsat, que « les prochaines 24 heures seront décisives » pour leur succès ou leur échec. Netanyahu, quant à lui, est aux États-Unis ce jeudi pour s’exprimer devant l’Assemblée des Nations Unies. Le monde écoutera attentivement. Surtout les Libanais et les Israéliens.