L’armée israélienne a reconnu vendredi avoir tué trois otages israéliens retenus captifs dans la bande de Gaza, qu’elle a « identifiés à tort comme une menace ».
« Pendant les combats à Shujaiya, l’armée israélienne a identifié par erreur trois otages israéliens comme une menace. En conséquence, les troupes ont tiré sur eux et les ont tués », indique un communiqué militaire, qui ne précise pas quand l’accident s’est produit.
L’armée combat intensément le Hamas depuis plus d’une semaine à Shujaiya, un quartier situé à la périphérie de la ville de Gaza, considéré comme l’un des bastions du groupe et où Israël pense cacher plusieurs des otages qu’il détient au sein de l’enclave, selon à Efe a rapporté.
« Il s’agit d’un incident tragique, l’armée en est responsable », a déclaré son porte-parole, Daniel Hagari, qui a précisé que dans cette zone « les soldats ont rencontré de nombreux terroristes, y compris des kamikazes ».
L’armée a expliqué que lors des perquisitions dans la zone où s’est produit l’incident, des soupçons sont apparus sur l’identité des défunts, de sorte que leurs corps ont été transférés sur le territoire israélien pour examen, ce qui « a confirmé qu’il s’agissait de trois otages israéliens ».
Les otages ont été identifiés comme étant Yotam Haim et Samer Talalka, tous deux enlevés respectivement en octobre dernier par le Hamas dans les kibboutz de Kfar Aza et Nir Am ; et un troisième dont la famille a demandé que son identité ne soit pas divulguée.
Leurs corps ont été transportés au centre Hatzvi de la base militaire de Shura, où la plupart des victimes de l’attaque du Hamas ont été identifiées, où leurs restes ont été analysés et identifiés.
« Les représentants des Forces de défense israéliennes et de la police ont informé toutes les familles d’otages », indique le communiqué.
L’armée a déclaré qu’elle examinerait l’incident « immédiatement » et a précisé que Shujaiya est une « zone de combat active dans laquelle des affrontements continus ont eu lieu ces derniers jours ».
« Des leçons immédiates ont été tirées de l’événement, qui ont été transmises à toutes les troupes sur le terrain », a déclaré l’armée, qui a exprimé ses « profonds remords pour ce tragique accident » et ses « plus sincères condoléances » aux familles.
Sur les plus de 240 personnes enlevées par Israël sur le sol israélien lors de l’attaque du 7 octobre, il y a encore 129 otages à l’intérieur, dont une vingtaine seraient morts.
Les autorités israéliennes ont annoncé ce matin avoir sauvé les corps de trois otages capturés vivants par le Hamas, un civil franco-israélien Elia Toledano ; et les soldats Nik Beizer et Ron Sherman.
L’armée a également confirmé aujourd’hui la mort au combat de trois soldats, ce qui porte le nombre de victimes dans ses rangs à 119 depuis le début de l’offensive terrestre au sein de l’enclave.
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