La récente décision de la Cour suprême israélienne de mettre fin à l’exemption du service militaire pour les Haredim, juifs ultra-orthodoxes, marque un tournant dans l’histoire d’Israël.
Cette résolution ne résout pas seulement un problème jusqu’ici chronique. Cela a également de profondes implications pour la cohésion et l’avenir du pays.
Ce n’est pas la première fois que, sur le papier, cette prérogative des ultra-orthodoxes prend fin. Nous ne savons pas non plus si ce sera le définitif. Le problème vient de loin et le dur establishment Haredi a toujours manœuvré pour maintenir ses privilèges.
Les Juifs ultra-orthodoxes font la queue pour remplir les documents leur permettant d’éviter le service militaire. Reuters
Depuis la création de l’État d’Israël, les Haredim jouissent de plusieurs privilèges par rapport au reste de la population. La plus controversée a toujours été l’exemption du service militaire, obligatoire en Israël à partir de dix-huit ans, et qui dure trois ans pour les hommes et deux ans pour les femmes.
Au fil des années, alors que la population ultra-orthodoxe augmentait de façon exponentielle, l’inégalité de traitement en matière de service militaire a creusé un profond fossé dans la société israélienne. C’est pourquoi les tentatives visant à mettre fin à cette situation se sont intensifiées ces dernières années.
En 2014, la loi dite Tal a été abrogée, qui annulait l’exemption du service militaire pour les jeunes qui prouvaient qu’ils étaient inscrits dans une Yeshiva (écoles religieuses où sont étudiés la Torah et le Talmud). En pratique, cette annulation a été suspendue avec l’entrée des partis ultra-orthodoxes dans les gouvernements successifs de Benjamin Netanyahou.
« Une vieille comparaison entre les Etats-Unis et Israël dit qu’Israël est un pays religieux rempli de laïcs, et les Etats-Unis sont un pays laïc rempli de religieux »
En 2016, le ministre de la Défense Naftali Bennett (qui avait également été Premier ministre) a organisé une réintégration discrète des ultra-orthodoxes dans la société. Une réinsertion qui a porté ses fruits, mais sans la rapidité espérée.
Ainsi, en 2019, l’exemption du service militaire pour les ultra-orthodoxes a brisé la coalition gouvernementale, alors dirigée par Netanyahu et Avigdor Lieberman.
Après les attaques sauvages du 7 octobre, les bombardements iraniens du 13 avril, une guerre qui ne semble pas s’arrêter à Gaza et une possible guerre qui se prépare au Sud-Liban, Les besoins militaires et l’état d’esprit de la société dans son ensemble ont brisé tous les joints qui retenaient le privilège Haredi.
Depuis la création de l’État d’Israël, religion et État sont étroitement liés, même si aujourd’hui la majorité de la population est laïque. Une vieille comparaison entre les États-Unis et Israël dit que Israël est un pays religieux rempli de laïcset les États-Unis, un pays laïc rempli de religieux.
David Ben Gourion, père fondateur d’Israël, a accordé certains privilèges aux ultra-orthodoxes pour assurer leur soutien à l’indépendance d’Israël et maintenir l’unité du jeune État. Je n’avais pas de choix. Les Juifs n’auraient pas pu survivre sans leur religion pendant leurs deux mille ans d’errance en exil. La religion des Juifs, le judaïsme, était la terre que les Juifs n’avaient pas durant leur longue diaspora..
De plus, les Haredis n’étaient pas très nombreux en 1948.
Un juif ultra-orthodoxe à côté d’un homme avec un drapeau israélien. Reuters
Cependant, ce qui a commencé comme une concession pragmatique s’est transformé en un grave problème structurel. La population ultra-orthodoxe, avec des taux de natalité nettement supérieurs à la moyenne nationale, s’est considérablement développé et, avec lui, les frictions avec le reste de la société. Une société dont, d’ailleurs, les Haredis tentent de vivre le plus loin possible.
Pour approfondir ce mode de vie, il convient de regarder la série Shtisel, sur une famille Haredi à Jérusalem.
Les dirigeants Haredi ont très bien joué leurs cartes pour conserver ces privilèges. Les partis politiques ultra-orthodoxes, même s’ils ne croient pas à la démocratie, ont su l’utiliser, profitant largement de leur position perpétuellement charnière. Ils ont même élargi leurs privilèges et obtenu un pouvoir parlementaire surdimensionné par rapport à leur représentativité réelle.
Quelque chose qui nous est assez familier en Espagne avec les partis nationalistes. La démocratie parlementaire indirecte et ses incitations perverses. Des haredis du quartier Mea Seharim, à Jérusalem, aux tracteurs de l’Empordà.
« Une vieille blague juive dit qu’en Israël, un tiers de la population travaille, un tiers paie des impôts et un tiers va à l’armée. Et c’est le même tiers dans les trois cas »
Le service militaire étant obligatoire pour la majorité des citoyens, l’exemption a été considérée comme une injustice et un fardeau excessif pour ceux qui remplissent leur devoir. En outre, cela a généré du ressentiment et une perception d’inégalité, car les haredis, en plus de ne pas aller à l’armée, ne sont pas non plus productifs : la grande majorité ne fait pas partie du système éducatif national, a une très faible formation, probablement pour éviter évasion de ses acolytes, et vit de dons privés ou de subventions.
Une célèbre blague résume, de manière crue mais précise, la frustration de la grande majorité des Israéliens face à cette situation et au caractère insoutenable du système actuel : « En Israël, un tiers de la population travaille, un tiers paie des impôts et un tiers va à l’armée. Et c’est le même tiers dans les trois cas.
La décision de la Cour suprême arrive à un moment extrêmement délicat pour Israël. Lors des attentats du 7 octobre, Israël a subi une triple défaite :
1. Il n’a pas réussi à protéger ses citoyens, victimes de la pire attaque terroriste de l’histoire d’Israël.
2. Il a perdu son sentiment d’inexpugnabilité.
3. Le prestige de son armée et son intelligence furent grandement endommagés, peut-être pour longtemps. Et ses ennemis sont plus enhardis que jamais.
En outre, avant le 7 octobre, précisément à cause d’une réforme promue par le gouvernement Netanyahu visant à réduire l’indépendance judiciaire, le pays s’est divisé en deux, générant la pire crise politique depuis longtemps.
« Nous assisterons probablement à des manifestations et à des actes de désobéissance civile, comme cela s’est produit dans le passé lorsque des réformes similaires ont été tentées »
En raison de la fragilité actuelle d’Israël, nombreux sont ceux qui pensent que ce n’est pas le meilleur moment pour résoudre des problèmes reportés depuis des années. Cependant, c’est une pensée pessimiste. Un prétexte. Ce n’est jamais un mauvais moment pour résoudre des problèmes endémiques.
Quoi qu’il en soit, la mise en œuvre de cette décision ne sera pas facile et se heurtera sûrement à une forte résistance de la part de la communauté haredi et de ses dirigeants politiques. Les dirigeants qui ne se sont pas coupés, par exemple, en utilisant l’Holocauste pour s’opposer à l’enrôlement.
Nous sommes également susceptibles d’assister à des manifestations et à des actes de désobéissance civile, comme cela s’est produit dans le passé lorsque des réformes similaires ont été tentées. En outre, l’intégration des ultra-orthodoxes dans l’armée posera d’importants défis logistiques et culturels. parce qu’ils manquent de formation éducative de base. Son entrée dans la discipline militaire constituera donc un énorme défi.
Néanmoins, et sans aucun doute, leur intégration sera bénéfique à long terme. L’armée peut servir de pont entre des communautés qui, bien que partageant le même pays, vivent dans des réalités parallèles mais très différentes. Le service militaire est une expérience formatrice en Israël. Non seulement en termes de compétences et de discipline, mais aussi en termes de création d’une identité partagée et d’un sentiment d’objectif commun.
Les quinze dernières années en Israël ont été une « bibicocratie ». Netanyahu a sans aucun doute changé le pays. Cette décision de la Cour suprême, si elle est mise en œuvre, entraînera des changements encore plus profonds.
Et l’Israël d’ici dix ans ne ressemblera en rien à celui d’aujourd’hui..
*** Elías Cohen est avocat et professeur de relations internationales à l’Université Francisco de Vitoria.