Après 212 jours de guerre, Israël et le Hamas se sont retrouvés ce dimanche face à la possibilité d’un conflit Arrêtez le feu initialement 40 jours ou le raid terrestre israélien sur Rafah dans le sud du bande de Gaza. Les options pour le deuxième scénario se sont considérablement accrues dans l’après-midi avec l’échange d’accusations attendu de la part des échec dans une négociation au bord de l’échec et le lancement inattendu de plus de 10 projectiles depuis Rafah contre Kerem Shalom, en Israël, dans la zone du passage de l’aide humanitaire, faisant 14 blessés, dont quatre dans un état critique. En réponse à l’attaque revendiquée par la branche armée du Hamas « contre une base militaire », Israël a fermé le poste frontière et attaqué des cibles des milices palestiniennes, faisant au moins trois morts.
Après deux jours de contacts au Caire, la délégation du Hamas est rentrée au Qatar. Le chef de la CIA, Bill Brûlequi se trouvait également dans la capitale égyptienne, s’est rendu d’urgence dans l’émirat arabe pour s’entretenir avec son Premier ministre et éviter la rupture des négociations, selon Reuters.
Israël, l’Egypte, le Qatar, les Etats-Unis et les Gazaouis attendaient ce week-end la réponse du Hamas à la proposition de trêve. « Nos demandes sont claires : un arrêt complet de l’agression, le retrait des forces d’occupation, le retour des déplacés, le début de la reconstruction et un accord d’échange sérieux », a déclaré le groupe islamiste à l’issue de ses réunions à Doha, de ses consultations avec son chef à Gaza, Yahia Sinwar, et avant de rencontrer à nouveau le chef des renseignements égyptiens, Abbas Kamel.
Le Cabinet israélien s’est réuni ce dimanche sous l’écho des manifestations des familles des 132 kidnappés aux mains des milices favorables à un cessez-le-feu qui permettrait leur libération. Les critiques de certains proches contre le premier ministre Benjamin Netanyahou Le fait de « ne pas vouloir l’accord pour des raisons politiques » contraste avec les demandes des familles des soldats tués (264) ces derniers mois dans la bande de Gaza d' »entrer à Rafah et d’en finir avec le Hamas ».
Les États-Unis et l’Égypte cherchent désespérément une formule combinant l’exigence de Sinwar de mettre fin à la guerre (garantie de leur survie armée et politique) et l’exigence de Netanyahu de continuer jusqu’à ce qu’il atteigne ses objectifs déclarés (mettre fin au Hamas et libérer tous ceux qui ont été kidnappés au cours de la guerre). attaque du passé 7 octobre).
Netanyahu craint que s’il met fin à l’opération alors que le Hamas est gravement endommagé mais toujours en vie et que son pays est sous le feu des critiques internationales pour sa réponse dévastatrice à l’attaque jihadiste d’il y a sept mois, il sera accusé de échec militaire et diplomatique. Et sur le plan politique, sa continuité au pouvoir serait en danger puisque deux de ses cinq partenaires de gouvernement, les ministres d’extrême droite Bezalel Smotrish et Itamar Ben Gvir Ils exigent qu’il « ne capitule pas face aux terroristes ».
Le dirigeant israélien affirme que son pays « est prêt à faire une pause pour libérer les personnes kidnappées mais pas à mettre fin à l’offensive qui signifierait laisser le Hamas au pouvoir ». « Céder à leurs revendications serait une terrible défaite pour Israël« , une grande victoire pour le Hamas et pour l’Iran et projeter une terrible faiblesse devant nos amis et ennemis », a-t-il ajouté, « le 7 octobre prochain ne serait qu’une question de temps ». Le Hamas sera en mesure de tenir sa promesse de mener à bien des actions répétées massacres, viols et enlèvements« .
Le leader du mouvement islamiste, Ismaïl Haniya, a répondu en accusant Netanyahu de « poursuivre l’agression, d’élargir le cercle du conflit et de saboter les efforts déployés par l’intermédiaire des médiateurs et des différentes parties ». Le Hamas pourrait accepter un cessez-le-feu s’il recevait des garanties internationales quant à l’engagement d’Israël à le rendre définitif. Dans la première phase de l’accord, les islamistes doivent libérer 33 personnes kidnappées (femmes, personnes âgées, blessés et malades) en échange de 20 prisonniers palestiniens pour chacune.
La pression croissante de médiation de la part de l’Égypte et des États-Unis réside également dans la volonté d’éviter l’opération terrestre annoncée à Rafah. Considéré par Israël comme le dernier grand fief armé et puissance du Hamas, c’est aussi le refuge de plus d’un million de déplacés dispersés essentiellement sous des tentes. Washington exige de son allié un plan réalisable pour le protection et évacuation des civils avant toute opération dans cette zone frontalière avec l’Egypte. Sinon, le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a exprimé sa crainte de « beaucoup plus de victimes civiles ». « Avant le début du conflit, environ 275 000 personnes vivaient à Rafah et dans ses environs. 1,4 million de personnes là. À l’heure actuelle, les conditions ne sont favorables à aucun type d’opération et nous l’avons clairement indiqué. « Il est nécessaire de prendre soin de la population qui se trouve dans cette zone avant que quelque chose d’autre ne se produise », a déclaré Austin dans un message adressé au cabinet israélien qui avait les yeux tournés vers Le Caire, Doha et Rafah.