En regardant l’invasion russe de l’Ukraine aux informations la semaine dernière, Mahdis Keshavarz a remarqué presque immédiatement un étrange sentiment d’étonnement qui a imprégné une grande partie des reportages.
Les journalistes à l’antenne et dans la presse ont exprimé leur choc qu’une guerre comme celle-ci puisse se dérouler dans une ville européenne, en utilisant des termes comme « civilisé », « classe moyenne » et « ils nous ressemblent tellement ».
Pourquoi nous avons écrit ceci
Le monde est abasourdi par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Mais le choc et l’empathie des journalistes à l’antenne pour les Ukrainiens en fuite ont incité certains à faire des comparaisons qui impliquent que les gens dans d’autres parties du monde ne méritent pas la même compassion.
« Les journalistes d’aujourd’hui s’efforcent en général d’être plus inclusifs dans leurs reportages et d’apprendre à représenter dans les informations les personnes dont ils ne partagent pas pleinement et honnêtement l’identité », a déclaré Sally Lehrman, directrice exécutive de The Trust Project, un consortium international d’entreprises. des organes de presse.
Cependant, les déclarations choquées de certains journalistes témoignent de certains « schèmes de pensée brisés qui se dressent sur leur chemin », dit-elle. « Pensez aux images d’actualité que nous voyons habituellement sur la guerre et les difficultés humaines – elles montrent presque toujours des visages bruns ou noirs. Et nous voyons rarement ces visages bruns et noirs montrer de la joie, du succès et de l’accomplissement aux informations, à moins qu’ils ne soient considérés comme une exception. »
« Cette habitude de reportage renforce le préjugé implicite selon lequel la guerre et les conflits « n’ont pas leur place » dans le contexte européen », déclare Mme Lehrman. « Au fond, nous avons beaucoup à faire dans le journalisme. »
New York
En regardant l’invasion russe de l’Ukraine aux informations la semaine dernière, Mahdis Keshavarz a remarqué presque immédiatement un étrange sentiment d’étonnement qui a imprégné une grande partie des reportages.
Les journalistes à l’antenne et dans la presse ont non seulement exprimé leur choc qu’une guerre comme celle-ci puisse avoir lieu dans une ville européenne, mais l’ont également comparée aux conflits au Moyen-Orient d’une manière que Mme Keshavarz et d’autres ont trouvée profondément offensante.
L’un des premiers cas est venu de Charlie D’Agata, correspondant principal à l’étranger de CBS News. Reportage de Kiev: « Mais ce n’est pas un endroit, avec tout le respect que je vous dois, comme l’Irak ou l’Afghanistan, où les conflits font rage depuis des décennies. C’est une ville relativement civilisée, relativement européenne – je dois aussi choisir mes mots avec soin – une ville où vous ne vous attendriez pas ou n’espériez pas que cela se produise.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Le monde est abasourdi par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Mais le choc et l’empathie des journalistes à l’antenne pour les Ukrainiens en fuite ont incité certains à faire des comparaisons qui impliquent que les gens dans d’autres parties du monde ne méritent pas la même compassion.
« J’ai parlé d’une manière que je regrette et j’en suis désolé », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Vous ne devriez jamais comparer les conflits de toute façon, tout le monde est unique. »
Un membre du conseil d’administration de l’Association des journalistes arabes et du Moyen-Orient (AMEJA), Mme Keshavarz et d’autres, ont commencé à entendre des membres dans les salles de rédaction du monde entier, bien qu’ils aient été témoins de journalistes du Royaume-Uni et de France ressentant un sentiment de choc similaire face à l’expression. dans une ville européenne majoritairement blanche.
« Nous ne parlons pas de Syriens fuyant les bombardements du régime syrien soutenu par Poutine », a déclaré Philippe Corbé, retraité correspondant français avec BFM TV en France. « On parle d’Européens qui roulent dans des voitures qui ressemblent aux nôtres pour sauver leur vie. » À voix haute – le diffuseur a déclaré que les propos de M. Corbé étaient « maladroits mais sortis de leur contexte… [and] a fait croire à tort qu’il défendait une position opposée à celle qu’il souhaitait mettre en avant, et il le regrette. »
Au cours de la première semaine de l’invasion, de nombreux journalistes ont déclaré avoir été stupéfaits, comme le disait un titre britannique, « une attaque contre la civilisation elle-même ». L’implication que la guerre était acceptable dans d’autres parties du monde moins blanches n’a pas échappé aux critiques.
- Ancre anglaise d’Al Jazeera Peter Dobbie a comparé les Ukrainiens de la « classe moyenne » à ceux qui fuient les conflits au Moyen-Orient ou en Afrique. De son côté, Al Jazeera a présenté ses excuses en disant « La violation du professionnalisme est en cours d’élaboration. »
- Lucy Watson d’ITV News a déclaré: « Maintenant, l’impensable leur est arrivé et ce n’est pas un pays en développement du tiers monde; c’est l’Europe.
- Daniel Hannan a écrit dans le journal britannique The Telegraph : « Vous nous ressemblez tellement. C’est ce qui rend cela si choquant. La guerre n’est plus quelque chose qui afflige les populations pauvres et isolées. Cela peut arriver à n’importe qui. »
L’une des missions de l’AMEJA, explique Mme Keshavarz, n’est pas seulement d’apporter plus de diversité à la profession de journaliste, mais aussi de faire respecter ses principes éthiques d’équité et de souligner les problèmes persistants de partialité implicite et explicite dans l’actualité. L’association a condamné ce qu’elle considérait comme « la mentalité omniprésente dans le journalisme occidental de normaliser la tragédie dans des régions du monde telles que le Moyen-Orient, l’Afrique, l’Asie du Sud et l’Amérique latine ».
« La déclaration n’était en aucun cas une tentative d’atténuer les souffrances en Ukraine ou le non-sens de ce moment politique – c’est absolument essentiel », a déclaré Mme Keshavarz, également fondatrice de The Make Agency. une société stratégique de médias et de relations publiques à New York. « Je pense comprendre, et nous devons tous comprendre, que pour les Européens, les Européens blancs, c’est choquant de voir leur groupe ethno-démographique comme la majorité des gens qui doivent traverser une frontière en tant que réfugiés parce que c’est la première fois qu’ils se voient. ”
Au XXe siècle, bien sûr, l’Europe a été le théâtre de deux des conflits les plus brutaux de l’histoire de l’humanité – la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale – impliquant une quantité sans précédent de carnages et de destructions. Dans les années 1990, un génocide a éclaté dans les Balkans européens. La guerre a éclaté l’ex-Yougoslavie et a duré plus d’une décennie.
« Certaines personnes, au début de la Seconde Guerre mondiale, ont exprimé un choc similaire qu’une nation avec une histoire artistique et culturelle aussi riche que l’Allemagne puisse entrer en guerre », a déclaré John Vile, professeur de sciences politiques à la Middle Tennessee State University.
Les commentaires stupéfaits des journalistes et d’autres personnes au cours de la semaine dernière pourraient provenir de sentiments de supériorité raciale, dit-il, bien que de manière inconsciente. Mais le conflit actuel en Europe a également le potentiel de plonger le monde dans une conflagration mondiale similaire à celle du XXe siècle, déclare le professeur Vile. « Et ce faisant, ils pourraient signaler des conséquences plus importantes pour la paix mondiale dans l’ensemble que des guerres dans d’autres parties du monde. »
Mais les journalistes jouent un rôle particulier en aidant les gens à prendre des décisions éclairées, déclare Sally Lehrman, directrice exécutive de The Trust Project, un consortium international d’organisations de presse qui promeut des normes de transparence, d’exactitude et d’inclusion au sein de la profession.
Petros Giannakouris / AP / Dossier
« Les journalistes d’aujourd’hui, en général, s’efforcent d’être plus inclusifs dans leurs reportages et d’apprendre à représenter dans les informations les personnes dont ils ne partagent pas pleinement et honnêtement l’identité », déclare Mme Lehrman.
Cependant, les déclarations choquées de certains journalistes témoignent de certains « schèmes de pensée brisés qui se dressent sur leur chemin », dit-elle. «Lorsque nous avons principalement des salles de rédaction blanches de la classe moyenne, ce sont les types de pièges dans lesquels les journalistes peuvent tomber. Pensez aux images d’actualité que nous voyons habituellement sur la guerre et les difficultés humaines – elles présentent presque toujours des visages bruns ou noirs. Et nous voyons rarement ces visages bruns et noirs montrer de la joie, du succès et de l’accomplissement aux informations, à moins qu’ils ne soient considérés comme une exception. »
« Cette habitude de reportage renforce le préjugé implicite selon lequel la guerre et les conflits n’ont en quelque sorte pas leur place dans le contexte européen », déclare Mme Lehrman. « Au fond, nous avons beaucoup à faire dans le journalisme. »
Mme Keshavarz note combien de journalistes semblaient savoir ce qu’ils sous-entendaient et ont émis des réserves sur le « choix prudent de mes mots » ou « ne voulaient pas le dire ».
« Je pense que c’est un moment sans surveillance que nous voyons », dit-elle. « Vous savez que c’est mal de dire ça, et pourtant à quel point cela peut-il être mauvais ? Pour eux, ce n’est que la vérité. Il reste donc acceptable de faire ces comparaisons là où nous avons décidé qu’elles étaient attendues au Moyen-Orient ou dans des pays africains, car les conflits et la violence dans ces endroits sont simplement un mode de vie naturel, car c’est ce que nous sommes. ”
« Et c’est si loin de la vérité parce que cela nie aussi absolument certaines connaissances de base sur ce à quoi ressemblaient historiquement les villes et les sociétés de ces régions – même au cours des 20 dernières années avant que le conflit ne se produise », dit-elle.
« C’est vraiment notre travail de journaliste de pointer du doigt ces préjugés », poursuit Mme Keshavarz. « C’est un angle mort critique dans la façon dont les salles de rédaction fonctionnent et dans la façon dont de nombreux journalistes travaillent. »