Les passionnés de course qui sont venus à Zandvoort au cours des dernières décennies ont sans aucun doute entendu sa voix familière. René de Boer est l’un des intervenants du Circuit Zandvoort depuis des années et rend compte pour la première fois cette année du Grand Prix des Pays-Bas.
De laatste twee jaar kon De Boer (rechts op de foto) tijdens de Formule 1 niet aanwezig zijn in Zandvoort, omdat hij verplichtingen had bij DTM-races in Oostenrijk. Daar is hij lid van het mediateam en was hij het aanspreekpunt voor journalisten.
« Bij de Formule 1-races in Zandvoort had ik in mijn kantoor in Oostenrijk twee beeldschermen. Eén voor de DTM en één voor de beelden uit Zandvoort », vertelt De Boer in gesprek met NU.nl.
« En iedereen die binnenkwam en de beelden uit Zandvoort zag, reageerde superenthousiast. De mensen vonden het geweldig. Maar ergens dacht ik toen wel – hoe leuk ik Oostenrijk en de DTM ook vind – dat ik heel graag in Zandvoort had willen zijn. »
Uiteindelijk kwam het toch nog goed, want dit jaar ben je wél speaker op Zandvoort.
« Ja, klopt. En ik vind het supergaaf. Dit is de bekroning van alles. Speaker is niet mijn hoofdactiviteit. Ik ben in principe schrijvend journalist. Maar dat ik nu speaker mag zijn op Zandvoort, de plek waar het voor mij allemaal begonnen is, is natuurlijk het gaafste wat er is. »
Had je verwacht dat de Formule 1 ooit nog zou terugkeren naar Zandvoort?
« Ik had het gehoopt, maar verwacht had ik het in alle eerlijkheid niet. Uiteindelijk gaan er dingen lopen en hebben we met prins Bernhard iemand die letterlijk en figuurlijk gas geeft op het circuit. Toen kwamen de successen van Max Verstappen en sloten andere partijen zich aan. Terwijl iedereen riep dat het niet kon, werd het toch steeds realistischer en nu zitten we hier. Toen ik vandaag onderweg was naar het circuit, kreeg ik gewoon meerdere keren kippenvel. »
Max wilde vroeger al over alles meer weten. Daar zag je zijn leergierigheid.
Voor De Boer begon zijn autosportavontuur bij de zogeheten openingsraces in maart 1990. Hij werkte destijds voor een lokale krant en ging naar Zandvoort met zijn vader, die in dienst was van Citroën Nederland. Daar zag hij de Citroën AX Cup, waaraan een jonge coureur uit zijn buurt meedeed: Tom Coronel.
« Naast mijn studie was dat een soort bijbaantje voor mij. Voor de volgende race had ik voor mezelf bedacht dat ik wat zou gaan schrijven over coureurs uit onze regio. Ik heb toen een perskaart aangevraagd. Het tweede race-evenement waar ik bij was, heb ik meteen als journalist bezocht en dat heb ik daarna altijd gedaan. Inmiddels ben ik op 106 circuits in 27 landen geweest. Ik heb Tom Coronel zijn hele loopbaan gevolgd en Max Verstappen vanaf het allereerste begin meegemaakt. »
Waar en wanneer kwam je Max voor het eerst tegen?
« De eerste keer dat ik Max leerde kennen was in 2008. Toen kwam hij met zijn vader mee en was ik PR-manager van Van Merksteijn Motorsport, het team waarmee Jos Verstappen langeafstandsraces reed. Het was de eerste race van het seizoen in Barcelona. Ik begroette Jos in de pitsstraat. Hij had een klein jochie bij zich en dat was Max Verstappen. »
« Max kwam toen al heel vaak mee en hij wilde altijd al alles horen. Hij wilde bij alle besprekingen zijn en alle data zien. Hij wilde over alles meer weten. Daar zag je al zijn leergierigheid. Later, toen hij in de Formule 3 kwam, heb ik hem ook het hele seizoen gevolgd. Ik deed bij de Formule 3 in die tijd ook alle interviews. Ik was bij zijn eerste overwinning, ik was speaker toen hij de Masters in Zandvoort won en ik was ook bij de races in Macau. Dat was een heel mooie tijd. »
Entre toutes ses autres activités de sport automobile, De Boer était également régulièrement le son lors d’événements majeurs à Zandvoort et sur d’autres circuits. Le fait qu’il soit devenu orateur dépendait de coïncidences.
« Quelqu’un est tombé malade lors d’un week-end de course en Allemagne en 1997. Il s’agissait de la Coupe d’Allemagne Citroën Saxo. Je parle aussi couramment l’allemand et ils savaient, grâce à mon travail, que j’avais une assez bonne bouche. L’orateur d’origine avait contracté une intoxication alimentaire et a demandé si je voulais le remplacer. Je connaissais tous les pilotes et j’ai pu raconter un peu l’histoire. »
« Alors qu’avant, je regardais un écran et écrivais ce que je voyais, maintenant je ne l’écris plus mais je le raconte à travers le microphone. C’est vraiment le truc. Apparemment, ils étaient d’accord parce qu’on me demande encore beaucoup de choses. plus souvent. »
Dans quelle mesure faut-il préparer les choses en tant qu’orateur ?
« On ne peut pas préparer beaucoup de choses. Cela ne sert à rien de penser à l’avance à ce que l’on va dire quand ceci ou cela arrive. Non, cela arrive juste spontanément. Ecoute, bien sûr, il faut s’assurer d’en avoir » C’est comme une histoire quand il y a un drapeau rouge et qu’il faut parler pendant 20 minutes. Ensuite, il y aura quelque chose, parce que j’aime parler et j’aime parler du sport automobile. C’est donc une bonne combinaison. «
« Ces derniers jours, j’ai bien sûr passé mon temps à compiler des données et des données en vue de la préparation du Grand Prix. Vous pouvez tout trouver en ligne, mais je suis un peu de la vieille école. Que j’aime avoir quelque chose sur papier, ce qui Je peux prendre mes propres notes et les feuilleter. Dans un ordre qui me semble logique et que je peux retrouver rapidement lorsque je parle. »
Quels sont vos meilleurs souvenirs de Zandvoort ?
« J’ai vu Jos et Max Verstappen remporter le Masters. J’étais donc aussi conférencier chez Max’s. Mais j’étais aussi présent au premier Masters en 1991 lorsque David Coulthard a gagné. C’était le jour du mariage de mes parents, je me souviens. Il y avait Il y avait aussi des démonstrations de Formule 1 et Tom Coronel était dans une McLaren de Formule 1. »
« J’ai aussi vécu toutes les courses DTM ici à Zandvoort ; j’ai vu Christijan Albers gagner devant son public en 2003. Ensuite, 70 000 personnes étaient ici dans les dunes pour une course DTM et nous avons également vu une mer d’orange. Et l’A1GP avec Jeroen Bleekemolen, qui a dû intervenir à la dernière minute et a failli remporter cette course en remplacement de Jos Verstappen. »
« Ce sont tous d’excellents souvenirs, mais j’apprécie aussi pleinement les petits événements. Zandvoort a toujours l’impression de rentrer chez moi. Je quitte l’autoroute, traverse le Zeeweg et ensuite, comme une sorte de tradition, je m’arrête toujours au C’est la première charrette à poisson sur le boulevard pour obtenir le hareng le plus savoureux de Zandvoort. Ce sont ces choses-là. C’est amusant, c’est confortable et cela semble familier. Aucun autre circuit au monde ne s’en rapproche. »