Le nom propre suffit à identifier les reines et Coco Gauffsimplement Coco, en est déjà un, même si à 19 ans Vous n’avez pas encore de gros diamant à sertir sur votre couronne. A l’heure où le tennis américain aspire à trouver un héritier potentiel pour Serena (Williams), la reine avec une majuscule, a pris sa retraite l’année dernière, personne comme l’adolescente de Delray Beach n’en rassemble autant charisme, magnétisme et attractivité rêver du relais. Et bien qu’il y ait eu d’autres noms et candidats ces dernières années, y compris des champions du Grand Chelem comme Sloane Stephens et Sofia Kenin, personne ne leur permet de chérir le rêve comme le fait Gauff dans cette édition de l’Open des États-Unis.
Ce mardi, dans un autre performances irréprochablesGauff a pris peu 68 minutes en s’en débarrassant avec un blunt 6-0 et 6-2 par Jelena Ostapenkola Lettone qui a remporté Roland Garros il y a six ans et qui deux jours auparavant avait encore une fois détruit Iga Swiatek, laissant la Polonaise sans possibilité de renouveler le titre à New York et la faisant évincer du numéro 1 par Aryna Sabalenka.
Avec cette victoire, Gauff entre pour première fois lors de ses cinq apparitions à New York en demi-finale, où se mesureront ce jeudi la Roumaine Sorana Cirstea ou la Tchèque Karolina Muchova, finaliste cette année à Roland-Garros. Et elle le fait comme la joueuse de tennis américaine plus tôt dans ce tour de Serena, précisément, en 2001.
la relance
L’étoile de Gauff, fille d’athlètes, a été pressenti avant même son apparition il y a cinq ans sur le circuit professionnel. Il a identifié son potentiel brillant Patrick Moratoglou, l’un des entraîneurs qui ont contribué à façonner Serena, dont elle est entrée à l’académie à l’âge de 10 ans, quatre ans avant de devenir championne du monde junior. Il a déjà eu ses premiers grands éclairs en 2019, lorsqu’il a battu Venus Williams à Wimbledon, et il a vécu ses moments les plus brillants en Roland Garrosoù ils ont atteint les quarts de finale en 2021 et cette année, après avoir atteint la finale de l’édition précédente.
Mais l’éclosion définitive pourrait intervenir cet été. L’élimination anticipée de Wimbledon au premier tour a servi à lancer une processus de réinvention. À l’équipe d’entraîneurs que ses parents ont créée et où le Père Riba catalan a contribué à renforcer leurs armes, depuis le la force de votre service jusqu’à couverture de piste impeccablerejoint Brad Gilbert., un vétéran et un personnage historique qui, comme on s’en souvient aujourd’hui, a commencé à conseiller André Agassi et Andy Roddick quelques mois seulement avant qu’ils ne remportent leurs titres à Flushing Meadows en 1994 et 2003.
Quelque chose a définitivement cliqué. Au cours de la saison nord-américaine précédant le dernier grand événement, Gauff a ajouté titres à Washington et Cincinnati, s’élevant déjà à cinq son palmarès, plus que n’importe quelle adolescente depuis Caroline Wozniacki en 2008 et 2009. Ils ont remporté 16 de leurs 17 derniers matches. Et ses bons moments s’exposent sur les pistes d’Arthur Ashe, où toutes les rencontres lui sont réservées, converti jusqu’ici en le plus grand aimant à célébrités, du monde. Obama à Justin Bieber ou Spike Lee.
Le phénomène Coco
L’impatience que l’on pouvait percevoir dans le passé laisse place au calme. Les échecs de son coup droit ou de son service puissant dans les moments clés, qui étaient autrefois parmi ses pires ennemis, sont devenus beaucoup plus rares, une résistance au pression dans laquelle il prétend avoir servi leçons de Carlos Alcaraz.
Dans le phénomène cocoCependant, de nombreux éléments vont au-delà de ce qui se passe sur la piste. Son image est minutieusement soignée par les agents de Team8, le agence boutique créée par Roger Federer. Mais c’est aussi amusant et naturel. Et depuis qu’il est entré dans le radar des médias, il n’a pas non plus hésité à aborder les questions de justice sociale ou raciale.
S’il est vrai que, comme quelqu’un l’a écrit, « le tennis ne se nourrit pas de champions, il se nourrit de stars», il n’y a aujourd’hui aucun Américain comme le numéro 6 mondial.