Les prix du blé ont grimpé en flèche après qu’un pays a annoncé une interdiction de choc, provoquant des avertissements d’un scénario de « game over » pour la sécurité alimentaire mondiale.
Le deuxième plus grand producteur de blé au monde a annoncé une interdiction partielle des exportations au cours du week-end, faisant monter les prix en flèche et augmentant les craintes d’une crise alimentaire mondiale imminente.
L’Inde a annoncé samedi qu’elle interdirait les exportations de blé sans l’approbation du gouvernement après son mois de mars le plus chaud avec une production record, un coup dur pour les pays touchés par les pénuries d’approvisionnement et la hausse des prix depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
L’annonce a suscité de vives critiques lors de la réunion des ministres de l’agriculture des pays industrialisés du G7 en Allemagne, qui a déclaré que de telles mesures « aggraveraient la crise » de la hausse des prix des matières premières.
« Si tout le monde commençait à imposer des restrictions à l’exportation ou à fermer des marchés, cela aggraverait la crise », a déclaré le ministre fédéral de l’Agriculture Cem Özdemir lors d’une conférence de presse à Stuttgart.
Javier Blas, chroniqueur sur l’énergie et les matières premières chez Bloomberg, a déclaré que sa « plus grande préoccupation est l’effet de copie de l’interdiction d’exportation de blé de l’Inde ».
« Pas seulement dans le blé (et le maïs), mais surtout dans le riz », écrit-il. « Si les exportateurs de riz paniquent (et il n’y a aucune raison grâce à une récolte exceptionnelle attendue) et emboîtent le pas, c’est fini pour la sécurité alimentaire mondiale. »
Le futur se lève
La nouvelle a montré que les contrats à terme sur le blé de Chicago de dimanche ont augmenté de 5,9% à 12,46 $ (18,09 $) le demi-boisseau, atteignant la limite du marché boursier.
Bloomberg a noté que le sommet de deux mois des contrats à terme sur le blé – qui survient après que les prix ont déjà augmenté d’environ 60 % cette année – a été une surprise car l’Inde n’est que le huitième exportateur de blé derrière la Russie, l’UE, l’Australie, les États-Unis, l’Ukraine, Argentine et Canada.
« Si cette interdiction se produisait dans une année normale, l’impact serait minime. Mais la baisse du volume en Ukraine exacerbe les problèmes », a déclaré à Bloomberg l’analyste céréalier Andrew Whitelaw de Thomas Elder Markets, basé à Melbourne.
Les prix mondiaux du blé ont monté en flèche en raison des craintes d’approvisionnement suite à l’invasion russe de l’Ukraine en février, qui représentait auparavant 12 % des exportations mondiales.
La flambée des prix, exacerbée par les pénuries d’engrais et les mauvaises récoltes, a alimenté l’inflation mondiale et attisé les craintes de famine et de troubles sociaux dans les pays les plus pauvres.
Il a également soulevé des inquiétudes quant à la montée du protectionnisme après que l’Indonésie a arrêté les exportations d’huile de palme et que l’Inde a freiné les exportations de blé.
L’Inde a déclaré que des facteurs tels que la baisse de la production et la forte hausse des prix mondiaux l’ont amenée à s’inquiéter pour la sécurité alimentaire de ses 1,4 milliard d’habitants.
Les accords d’exportation conclus avant la directive publiée vendredi pourraient toujours être honorés, mais les livraisons futures sont soumises à l’approbation du gouvernement, a-t-il déclaré.
Mais les exportations pourraient également se produire si New Delhi accepte les demandes d’autres gouvernements « pour répondre à leurs besoins de sécurité alimentaire ».
« Nous ne voulons pas que le blé aille de manière non réglementée, où il est soit stocké et non utilisé dans le but pour lequel nous espérons qu’il sera utilisé – qui est de répondre aux besoins alimentaires des nations vulnérables et des personnes vulnérables », a-t-il déclaré. Indian Le ministre du Commerce BVR Subrahmanyam.
Jeudi, New Delhi a annoncé qu’elle envoyait des délégations au Maroc, en Tunisie, en Thaïlande, au Vietnam, en Turquie, en Algérie et au Liban « pour explorer les opportunités d’augmenter les exportations de blé de l’Inde ».
Il n’était pas clair si ces visites auraient toujours lieu.
Aide globale
L’Inde dispose d’importants stocks tampons et a précédemment déclaré qu’elle était prête à combler certaines des pénuries d’approvisionnement causées par la guerre en Ukraine.
« Nos agriculteurs ont veillé à ce que non seulement l’Inde, mais le monde entier soit approvisionné », a déclaré le ministre du Commerce et de l’Industrie, Piyush Goyal, en avril.
L’Inde a déclaré qu’elle prévoyait de porter ses exportations de blé à 10 millions de tonnes au cours de cet exercice, à compter du 1er avril, contre 7 millions de tonnes un an plus tôt.
Bien qu’il ne s’agisse que d’une infime partie de la production mondiale, les assurances ont fourni un certain soutien aux prix mondiaux et apaisé les craintes de pénuries plus importantes.
L’Égypte et la Turquie ont récemment approuvé les importations de blé en provenance de l’Inde. Mais l’Inde a connu son mois de mars le plus chaud jamais enregistré – qui a été attribué au changement climatique – et a subi une vague de chaleur avec des températures dépassant 45°C ces dernières semaines.
Cela a durement touché les agriculteurs, et ce mois-ci, le gouvernement a déclaré que la production de blé de cette année devrait chuter d’au moins 5 % par rapport aux 110 millions de tonnes en 2021 – la première baisse en six ans.
Les exportations indiennes de blé ont toujours été limitées par des problèmes de qualité et parce que le gouvernement achète en gros à des prix minimums garantis.
Les exportations du pays ont également été freinées par les règles de l’Organisation mondiale du commerce qui limitent les approvisionnements à partir des stocks gouvernementaux lorsque les céréales ont été achetées aux agriculteurs à des prix fixes.
Besoin urgent
Le ministre ukrainien de l’Agriculture, Mykola Solsky, s’est rendu à Stuttgart pour discuter avec ses collègues du G7 de la manière dont les produits ukrainiens devraient être distribués.
Environ « 20 millions de tonnes » de blé se trouvent dans des silos ukrainiens et doivent être exportés « de toute urgence », a déclaré Özdemir.
Avant l’invasion, l’Ukraine exportait 4,5 millions de tonnes de produits agricoles par mois via ses ports – 12 % du blé mondial, 15 % du maïs et la moitié de l’huile de tournesol.
Mais avec les ports d’Odessa, de Tchornomorsk et d’autres coupés du monde par les navires de guerre russes, les approvisionnements ne peuvent provenir que de routes terrestres congestionnées et beaucoup moins efficaces.
Les ministres du G7 ont exhorté les pays à ne pas prendre de mesures restrictives qui pourraient peser davantage sur les marchés de produits.
Ils « se sont prononcés contre les interdictions d’exportation et ont également appelé au maintien de l’ouverture des marchés », a déclaré M. Özdemir, dont le pays assure la présidence tournante du groupe.
« Nous appelons l’Inde à assumer ses responsabilités en tant que membre du G20 », a ajouté Özdemir.
Les ministres de l’Agriculture seraient également « recommandés » d’aborder la question lors du sommet du G7 en Allemagne en juin, auquel le Premier ministre indien Narendra Modi est invité.
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