Nous sommes à dix mètres sous terre, le sous-sol de l’opéra de Kharkiv, dans la partie orientale de l’Ukraine. C’est un bon abri de l’ère soviétique conçu pour résister à une attaque nucléaire. Ici, les habitants de la deuxième ville la plus importante du pays s’abritent lorsque les bombardements ne cessent pas ou lorsqu’un écrivain français vient, comme aujourd’hui, tenir sa promesse et présenter à ses protagonistes le film qu’il lui a dédié. la résistance ukrainienne.
Civils et combattants… Amputés avec leurs béquilles et leurs membres les légendaires commandos Kraken mené par une jeune Anglaise tout droit sortie d’un roman de Graham Greene… Des veuves de soldats morts et des mères d’enfants déportés… Un prêtre… Un rabbin… Le film s’intitule, en ukrainien, « Gloire au Héros’ ‘. Ainsi, ces héros sont venus assister à la célébration de leur bravoure sur un écran improvisé.
Nous sommes à la veille du 14 juillet. On pourrait dire que c’est un endroit étrange pour célébrer la fête nationale française. Oui et non. Car la France, comme l’explique Ihor Terejov, le maire qui a organisé l’événement, avec Maria Mezentseva, une jeune députée du parti de Zelensky, « c’est la capitale de la liberté ».
Mais Kharkov, avons-nous ajouté dans notre présentation avec Gilles Hertzog et Marc Roussel, « est la première ligne en la même bataille pour la liberté contre la tyrannie actuelle contre l’impérialisme russe« .
La France, et donc l’Ukraine. La phrase de Malraux (« La France n’est jamais aussi grande que lorsqu’elle est pour tous les hommes »), qui me hante depuis mes premiers rapports, il y a cinquante ans, trouve parfaitement sa place aujourd’hui. C’est ma façon d’être patriotique. C’est ma manière, au milieu de cet été cruel de canicule, d’honorer mon pays.
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Ma présence à Kharkiv Cela n’a été annoncé qu’au dernier moment, mais à la fin de la projection, l’information circulait déjà sur les réseaux. Il existe des groupes de « vengeurs russes » qui contestent l’honneur (et la prime) promis à quiconque pourra me faire regretter d’être venu.
nous devons trouver un endroit pour passer la nuit où personne ne pensera à nous chercher. Il faut ignorer les lits sans draps, les portes aux loquets qui vacillent, les coupures d’électricité qui surviennent plusieurs fois par jour, plusieurs heures d’affilée, sans possibilité de générateur permettant d’allumer le ventilateur.
Bernard-Henri Lévy avec le commandant en chef de l’armée ukrainienne, Oleksandr Syrskyi Marc Roussel Ukraine
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Nous nous réunissons à la dernière station-service avant la frontière russeoù nous attendent Igor, quatre soldats d’élite khartiens et, bien sûr, Zhadan, équipé d’un gilet pare-balles avec l’inscription « Radio Roches ».
Nous roulons dix kilomètres vers le nord sur des chemins de terre qui traversent la lande. Nous traversons des villes que les bombes planantes russes ont réduites en ruines.
Nous sommes arrivés à Lyptsi, épicentre des combatsoù nous avons garé les voitures dans les sous-bois avant de continuer la route à pied, sans perdre de vitesse, jusqu’à atteindre une ferme où il ne reste que l’entrée d’un escalier qui s’enfonce dans le sous-sol.
Là-bas, dans le bunkernous avons trouvé cinq autres hommes, assis sur des lits, avec les yeux brûlés par l’insomnieavec qui nous avons entamé une conversation surréaliste sur les élections françaises et l’attaque manquée contre Trump. Et donc… combattez l’émeute !
Igor dit : « Allez-y !. Les hommes qui s’étaient levés, accompagnés par le fracas des coups de feu et des cartouches, montèrent les escaliers en courant. Nous courons un kilomètre à travers des champs ouvertsnous sommes entrés en collision avec des décombres mêlés à des mottes de boue séchées par la chaleur.
Par deux fois, à l’abri d’un mur encore debout, semblable à un calvaire, nous nous sommes arrêtés pour reprendre notre souffle. Et puis, toujours en courant, sur le point de manquer d’air, Nous atteignons un canon de 155 camouflé dans un fourré.
Bernard-Henri Lévy avec Serhiy Zhadan, poète, rockeur et soldat en route vers Lyptsi, dans l’est de l’Ukraine, entre Kharkiv et la frontière russe. Marc Roussel Ukraine
Je ne peux pas donner l’emplacement exactmais imaginez un mur d’écrans devant des hommes qui ressemblent à la fois à des soldats (uniformes sales, tatouages décolorés) et connaisseurs de technologie (avec des cahiers d’école à l’ancienne dans lesquels ils écrivent des signes mystérieux).
Igor dit : « Maintenant, je vais vous expliquer ce qui vient de se passer. Voici Boris qui, lorsque nous parlions de Trump et des élections françaises, m’a dit dans l’oreillette : « Le ciel est sale ». Voici Sergueï, qui, n’ayant plus vu de drones suspects dans la zone, a corrigé ‘le ciel est propre’ et il nous a donné le feu vert.
« Là, sur cet autre écran, vous pouvez voir nos drones que pendant que nous courions, ils suivaient la cible [una unidad rusa que pretendía atacar]que j’ai tourné et que, au deuxième plan, nous avons réussi à complètement renverser. Et là encore, voyez-vous ces points bleus ? »
Une unité de drones ukrainienne
« C’est notre brigade. Hypermodernité. Hyperutilisation des hommes qui sont le trésor de l’Ukraine et ceux que nous embauchons seulement si nous pouvons les protéger. Comment pouvons-nous espérer que Poutine ne déteste pas cette ville brillante, intelligente et technologiquement avancée ? Et puis, regardez ça… » Il montre un autre écran. Des ombres sont visibles, qui, je crois, sont des infrastructures militaires russes de l’autre côté de la frontière. » Il y a quelques semaines, nos alliés nous ont finalement permis d’attaquer. territoire ennemi, jusqu’à Cook et selon la « charte » établie par l’OTAN !« .
Il commence à rire. « C’est vrai. Notre unité s’appelle Jartia [Khartia] parce que nous respectons scrupuleusement la « charte ». Tout est là… »
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Au sud-est, Koupiansk est un autre point chaud sur le front pour où les Russes tentent de percer.
Nous avons découvert la ville il y a presque deux ans, lorsque les Ukrainiens l’ont récupérée et là on pouvait respirer l’atmosphère d’une Naples libérée.
Aujourd’hui la ville est vide. Les rues dans lesquelles commençaient alors à revenir les babouchkas, annonçant sur la porte des maisons détruites le retour de « l’authentique bortsch ukrainien », sont redevenues des lieux fantômes, cibles des bombardements.
Et cet après-midi, dans un dernier effort pour desserrer le siège, les forces ukrainiennes stationnées à l’entrée des quartiers ouest Ils ont mené un duel d’artillerie avec les forces russes qu’ils tiraient depuis la vallée, cinq kilomètres plus bas.
« Vous voyez », déclare le général Artem Bogomolov, commandant des défenses de la région, « Pourquoi avons-nous un tel besoin d’armes à longue portée ?. Escuchad… Contad… Sabéis distinguir perfectamente entre misiles que llegan y misiles que salen… Pues bien, mientras hablamos, hay una media de ocho entrantes y un saliente… Ocho misiles cayendo sobre nosotros por cada misil que sale d’ici… ».
Nous sommes au point culminant, un gigantesque promontoire qui domine à la fois Koupiansk et la position ennemie. Et, à mesure que le soleil se couche, nous voyons effectivement les longues traînées de coquillages qui traversaient le ciel au-dessus de nous.
Je pense que La dernière fois que j’ai vu Bogomolov, c’était à Bakhmut, la ville martyre, complètement détruite, dans laquelle ses troupes résistèrent pendant une année entière. Soudain, j’ai remarqué sur son visage rond et jovial de centurion un étrange air fiévreux, presque horrifié, qu’il n’avait pas alors.
Et une prémonition me frappe : Et si la belle Koupiansk était le prochain Bakhmut ? Et si les barbares avant nous avaient déjà décidé de le réduire, lui aussi, à un tas de ruines et de cendres ?
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Denys Prokopenko, chef de la brigade AzovCe n’est pas un homme qui parle beaucoup. Nous le rencontrons dans un camp secret dans la forêtoù ils nous ont emmenés dans un véhicule blindé de pointe, fabriqué en Ukraine, équipé d’un détecteur de drone qui nous a fait nous arrêter trois fois.
Il a les mêmes pommettes rouges, le même sourire éclatant et les mêmes yeux bleus d’un oiseau de proie Quoi ils m’ont impressionné à Marioupol en 2020quand on s’est rencontré.
Bernard-Henri Lévy serrant la main de Denys Prokopenko, commandant du régiment Azov et lieutenant-colonel. Marc Roussel Ukraine
Le général Syrsky manque également de mots. Un héros discret de la bataille de Kiev, plus tard libérateur de Kharkiv et désormais commandant en chef des forces armées ukrainiennes, après avoir remplacé Valeri Zaloujni, rétrogradé pour avoir trop parlé dans les médias ; Il évite les journalistes et passe tout son temps sur le terrain, parmi ses soldats.
Nous sommes dans une de leurs bases, plus au nord, perdus dans la forêt, où ils nous ont emmenés en grand secret sur des pistes qui semblent toutes identiques et sur lesquelles nos 4×4 se sont échoués et se sont perdus à plusieurs reprises.
Il s’agit d’un camp de tentes cachées parmi les arbres et bordées de palettes de paille décorées d’imprimés aux couleurs vives. Il y a mille hommes ici. On les perçoit comme occupés, mais fébriles. Désireux d’entrer en combat, mais épuisé. Ils se tiennent au garde-à-vous lorsqu’il apparaît.
Parfois ils crient « Slava Ukraini » au passage, auquel il répond par un sobre « Heroyam Slava ». Mais je vois dans ses yeux une nouvelle fatigue que je n’avais remarquée lors d’aucun de mes précédents voyages..
« Tout le monde est épuisé » dit le général, comme s’il lisait dans mes pensées. Il s’arrête. Il me regarde fixement. » Nous sommes face à des terroristes qui utilisent la tactique du rouleau compresseur pour envoyer des vagues de chair humaine à l’abattoir. »
« Pouvez-vous transmettre un message? » Doute. Il me prend à part, son ami Serge Osipenko faisant office de traducteur. Nous avons atteint une grande clairière qui ressemble à un verger dévasté, là la chaleur est à nouveau étouffante.
« Nous sommes reconnaissants au président Macron. Nous apprécions votre fort soutien et votre volonté de nous envoyer des instructeurs. Mais nous avons besoin de davantage pour répondre à cette barbarie et, en y répondant, permettre à l’Europe d’y faire face. Avions. Lance-missiles. « Ses canons César, notamment, sont parmi les meilleurs au monde, mais dont nous n’avons que très peu. »
¿La France au secours de l’Ukraine? ¿L’Europe prend le relais des États-Unis que les Ukrainiens savent que demain ils peuvent se tenir debout avec le visage de Donald Trump? C’est peut-être le message. Cet homme est un stratège qui, s’il dispose des ressources nécessaires, sera le Foch de l’Ukraine et, je le répète, de l’Europe.
Nous allons à Odessa, où nous voulons voir la cathédrale de la Transfiguration, qui a été bombardée l’année dernière et n’a pas encore été reconstruite. Lui, tel un loup à l’affût attendant le moment de se jeter sur sa proie, disparaît dans les sous-bois, sous un ciel de nuages qui deviennent soudain menaçants, au cœur de son royaume d’hommes courageux qui portent dans leurs mains un peu de notre destination.
a un plan. Tu peux gagner. Il a juste besoin que ses frères et sœurs en Europe lui donnent les moyens de se lancer. Seront-ils assez intelligents ? Assez brave? Dieu pourvoira.