Les relais nageurs ont du mal à croire qu’ils ont remporté le titre européen jeudi. Les jeunes Marrit Steenbergen, Imani de Jong, Silke Holkenborg et Janna van Kooten ont été les meilleures du 4×200 mètres nage libre à Rome.
« C’est incroyable. Quelle belle surprise c’est », a déclaré ensuite Holkenborg, 20 ans. « Nous voulions terminer le plus haut possible, mais nous ne nous attendions pas déjà à être premiers avec cette équipe », a-t-elle ajouté. SAI.
C’était la première fois que les Pays-Bas remportaient un titre européen au 4×200 mètres. Et l’équipe l’a fait avec Van Kooten, 17 ans, De Jong et Holkenborg, 20 ans, et Steenbergen, 22 ans.
Dans la phase finale, la bataille pour l’or est devenue un duel direct entre Steenbergen et la Britannique Freya Anderson. La Britannique avait besoin de 1.57.02 pour ses 200 mètres, Steenbergen a couru avec un temps de 1.56.26.
« Nous avons crié de joie », a déclaré Steenbergen. « Nous sommes très heureux. Cela fait longtemps que nous ne sommes plus ensemble, donc je suis très fier. Nous savions que nous pouvions décrocher une médaille, mais aujourd’hui nous étions parmi les meilleurs. »
Steenbergen peut donner encore plus d’éclat au Championnat d’Europe. Elle participera à la finale du 100 mètres nage libre vendredi soir et a de bonnes chances de médaille. Les Néerlandais se sont qualifiés pour la bataille finale avec le deuxième temps.