La civilisation égyptienne antique tournait autour de l’abondance et de la fertilité du puissant Nil. pharaondes membres de leur famille, de grands fonctionnaires ou de hautes hiérarchies du royaume mouraient, l’habitude était de les enterrer après un rituel complexe dans tombeaux somptueux plein de richesses et d’offrandes pour assurer votre voyage vers l’au-delà. L’une de ces grandes nécropoles est située sur la rive ouest du grand fleuve, à Gizeh.
Outre les grandes pyramides construites pour les pharaons Khéops, Khafré et Mycérinus, le lieu regorge de mastabas, une construction funéraire qui communique avec un hypogée souterrain. Récemment, une équipe d’archéologues japonais, en collaboration avec leurs homologues égyptiens, a utilisé des techniques modernes géoradars et tomographie de résistivité électrique sur une zone située à l’ouest des grandes pyramides.
« D’après les résultats de l’étude, nous ne pouvons pas déterminer le matériau à l’origine de l’anomalie, mais il peut s’agir d’un grande structure archéologique souterraine » explique Motoyuki Sato, archéologue à l’université de Tohoky et auteur principal de l’étude publiée dans la revue Prospection archéologique.
Zone étudiée par les archéologues. Prospection archéologique
Cette découverte s’ajoute à celle faite en décembre dernier par l’équipe de Eman Ghoneim, géomorphologue à l’Université de Caroline du Nord à Wilmington qui a été le premier à documenter un canal de 100 kilomètres reliant les pyramides. Ce bras du Nil, localisé grâce à la technologie satellite et à de puissants radars, s’est révélé essentiel lors de la construction des pyramides de Gizeh en permettant de rapprocher du chantier les gros piliers transportés par bateaux pendant 4 500 ans.
Concernant la récente anomalie détectée par les chercheurs qui ont étudié le lieu entre 2019 et 2023, l’équipe japonaise souligne dans son article : « Nous pensons avoir identifié une structure en forme de L d’environ dix sur 15 mètres à une profondeur de 0,5 à 2 mètres, rempli de sable homogène, ce qui signifie probablement qu’un vide a été rempli de sable après la construction. »
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À première vue, c’est un terrain plat, sans structures visibles et sur lequel circule un chemin de terre. Aucune étude n’a été menée dans la zone, entourée de mastabas funéraires, ce qui a retenu l’attention des chercheurs.
« Nous pensons avoir trouvé une anomalie : une combinaison d’une structure peu profonde connecté à un autre encore plus profond » expliquent les archéologues. Cette deuxième anomalie documentée par les géoradars atteint 10 mètres de profondeur et il est fort possible qu’il s’agisse de vestiges archéologiques. Un mastaba ? La prochaine étape, expliquent-ils, serait de fouiller la zone pour mettre fin au mystère et savoir quel genre de structure se cache dans l’ombre des pyramides.