Le chat rare de Pallas, également connu sous le nom de manul, qui habite les steppes de Mongolie, de Sibérie et du Tibet, a été trouvé pour la première fois sur les pentes de l’Everest, spécifiquement dans le parc national de Sagarmatha, au Népal.
Selon le magazine spécialisé Cat New, recueillant les résultats d’une expédition de recherche sur l’Everest, Tracie Seimon, de la Wildlife Conservation Society (USA), Des échantillons de selles ont été prélevés par cette espèce à deux points différents sur le flanc sud du mont Everest, à des altitudes de 5,1190 et 5,110 mètres, respectivement.
« Cela a été une chose phénoménale de trouver des preuves de cette espèce rare et importante au sommet du monde », a déclaré Seimon. « La découverte du chat de Pallas sur l’Everest met en lumière la riche biodiversité de cet écosystème montagneux éloigné et élargit également la gamme connue jusqu’à présent de cette espèce à l’est du Népal », a-t-il ajouté.
Exemple de chat de Pallas ou manul Pinterest
L’analyse ADN des échantillons fécaux prélevés sur les deux sites confirme qu’au moins deux chats pallas habitent le mont Everest et cohabitent sur le même territoire avec le renard roux. Les chercheurs ont trouvé des restes d’animaux tels que le brochet et la belette, qui sont une importante source de nourriture pour le chat de Pallas.
Anton Seimon a rappelé que Le chat de Pallas est strictement protégé par la convention CITES qui préserve certaines espèces de faune et de flore. « Nous espérons que la confirmation de cette nouvelle espèce sensibilisera à la diversité des espèces qui peuplent ce site emblématique du patrimoine mondial. »
Étant donné que le nombre de touristes visitant le parc national de Sagarmatha et le mont Everest lui-même a considérablement augmenté ces dernières années (de quelques milliers dans les années 1970 à plus de 50 000 en 2019), il est surprenant que le chat de Pallas soit passé inaperçu dans le parc jusqu’à présent.
Les scientifiques disent que la génétique de conservation et l’échantillonnage environnemental sont des outils puissants pour découvrir et étudier des espèces insaisissables comme ce chat. L’utilisation de pièges photographiques et la collecte d’excréments « aideraient à mieux définir la population, l’aire de répartition, la densité et le régime alimentaire des chats de Pallas dans le parc national », a déclaré le scientifique.
Un chat qui aime les hauteurs et le froid
Le chat de Pallas ou manul est une espèce de mammifère carnivore appartenant à la famille des félidés qui habite les steppes de Mongolie, de Sibérie et du Tibet à des altitudes allant jusqu’à 5 000 mètres. Son pelage abondant le protège du froid excessif et du vent qui règne dans ces régions.
Le chat de Pallas ou manul ne vit que dans une partie d’Asia Fineart
Il est appelé chat de Pallas, car il a été classé par le zoologiste allemand Peter Simon Pallas, en 1776, qui l’a nommé Felis manul. Récemment, il a été relocalisé dans le genre Otocolobus —qui a été créé pour lui—, en étant le seul représentant.
Ce chat aux pattes courtes a un corps trapu et trapu et une longue queue touffue et annelée de noir. Sa fourrure est de couleur très variable, du gris cendré au rougeâtre. Les lignes noires traversent son corps sans interruption d’un flanc à l’autre. C’est le seul exemple de cette coloration chez les félidés.
Le manul est un animal solitaire, généralement amateur de peu de lumière, car leur période de chasse préférée se situe entre le crépuscule et l’aube. Il se nourrit de brochets et d’oiseaux. En marchant, il peut être confondu avec une marmotte. Il établit son refuge sous un rocher, et est le meilleur grimpeur félin. Il a quatre à six petits d’une portée et un poids adulte compris entre 2,5 et 3,5 kilos.
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