La Legio VI Ferrata « blindée » est née grâce à l’impulsion du général et homme politique Jules César dans les instants République romaine tardive. Recrutée en Gaule cisalpine en l’an 52 avant JC, elle débute au combat contre le chef. Vercingétorix lors du siège mythique de la ville de Alésia. Après avoir semé la terreur en Gaule, il accompagna le futur dictateur à Alexandrie à la poursuite de l’optimate Pompée. Son surnom pourrait provenir des nombreuses armures que portaient ses hommes.
Cette légion romaine est restée active après la mort de César et ses origines remontent aux frontières reculées de la Dacie et de la Judée. L’unité a été déployée dans le Levant méditerranéen lors de la première guerre judéo-romaine, qui a eu lieu entre les années 66 et 73 après JC. , le Autorité israélienne des antiquités a annoncé que des fouilles au pied de l’ancienne ville de Megiddo ont mis au jour les immenses restes de son camp permanent dans l’ancienne province de Galilée. Cette base est la seule de ce type en Israël.
« Ce camp était la base permanente de plus de 5 000 légionnaires pendant plus de 180 ans, de 117-120 à 300 après JC », a-t-il expliqué. Yotam Tepper, directeur des fouilles. « Au centre du camp, long de 550 mètres et large de 350 mètres, deux rues principales se croisaient et ici son siège a été surélevé. A partir de ce point de base, toutes les distances des routes menant aux principales villes du nord du pays ont été mesurées et marquées par des bornes milliaires (…) la plupart des pierres de construction ont été retirées au fil des années pour être réutilisées pendant la période byzantine et islamique. périodes ».
Parmi les vestiges de la base, une collection de pièces de monnaie, verre brisé et armes, ainsi qu’une série de tuiles estampillées du sceau de la Legio VI utilisées à différentes fins : structures de couverture, pavements et revêtements de murs. « La technologie, les connaissances en matière de construction et les armes que cette légion a apportées sont uniques à l’armée romaine et reflètent ses empreintes », a souligné Tepper.
Après que les Romains eurent assiégé Jérusalem et détruit et pillé le Second Temple, cette légion fut redéployée sur le Danube contre les Daces et combattit dans plusieurs guerres civiles et fut stationnée de façon permanente en Galilée entre les années 117 et 120, avant de disparaître au 4ème siècle après JC. Auparavant, en l’an 59 après JC, elle comptait parmi les unités déployées parmi les sommets et les neiges de Arménie sous le commandement du général Gnaeus Domitius Corbulon. L’historien Tacite mentionne qu’en plus des flèches féroces des insaisissables Parthes, ils durent affronter un froid infernal qui provoqua la mort de plus d’un soldat qui montait la garde.
Travaux d’excavation au camp Autorité des Antiquités d’Israël
Les fouilles dirigées par le Dr Tepper à un site connu sous le nom de Legio Il fait partie d’un mégaprojet structurel visant à améliorer et à étendre les communications sur l’autoroute 66, depuis le carrefour de Megiddo jusqu’au carrefour de Hatishbi avec Yoqn’eam.
Les premières études archéologiques de la zone ont indiqué que la base de la légion se trouvait sous les champs de blé du kibboutz de Megiddo. Il existe de nombreux vestiges de camps militaires romains en Israël, mais la grande majorité seraient destinés à un usage temporaire, à des fins de siège ou pour des unités auxiliaires. « La grande contribution à ce projet réside dans la rareté de ces découvertes archéologiques« , a détaillé le directeur des travaux, qui interprète le lieu comme une forteresse sophistiquée, l’une des premières du genre à être occupée en permanence.
[Descubren en Reino Unido un huevo romano intacto y con yema de 1.700 años: « Absolutamente increÃble »]
Dans le communiqué de l’Autorité des Antiquités d’Israël, il est rapporté que des sources historiques et certaines découvertes partielles pourraient indiquer la présence d’un autre camp similaire de la Legio en attente d’être localisé.
Suivez les sujets qui vous intéressent