La catastrophe de la centrale nucléaire de Tchernobyl a transformé ses environs en l’endroit le plus radioactif de la planète. Il est difficile d’énumérer l’ampleur de ce qui s’est passé. Les chiffres varient selon les sources consultées. Le Centre international de recherche sur le cancer calculer que le nombre de décès est d’environ entre 6 700 et 38 000 personnes. Paix verte parle jusqu’à 200 000. Cela suppose que la majorité puisse être évacuée. Les animaux et les plantes y restaient. Grâce à eux, vous pouvez apprendre beaucoup de choses.
La dernière chose est que les vers dans la région semblent être résistant aux effets des radiations. C’est ce qu’a découvert une nouvelle étude développée par des chercheurs de l’Université de New York (États-Unis) et publié dans Actes de l’Académie nationale des sciences des États-Unis d’Amérique, le journal officiel de l’Académie nationale des sciences des États-Unis.
« Tchernobyl était une tragédie à une échelle incompréhensible. À ce jour, nous n’avons toujours pas une idée claire des effets de la catastrophe sur les populations locales », explique dans un communiqué la première auteure de l’étude, Sophia Tintori, du département de biologie de l’université.
[35 años del accidente de Chernóbil: « Ahora es el lugar con más densidad de lobos de Europa »]
Il existe diverses enquêtes à ce sujet. Chacun, avec les résultats les plus variés. Jusqu’à présent, ils ont confirmé que les radiations chroniques de Tchernobyl n’ont pas endommagé le génome des vers qui y vivent. « Ils sont exceptionnellement résistants« , lit-on dans l’écriture.
La vie dans la zone d’exclusion
Pour le savoir, l’équipe s’est rendue en 2019 dans la zone la plus touchée par la catastrophe. La zone d’exclusion de Tchernobyl (ZEC) couvre environ 2 600 km2 en Ukraine et 2 160 km2 en Biélorussie. On l’appelle également « la zone morte ». « J’ai été surpris de voir à quel point c’était luxuriant. Je n’avais jamais pensé qu’elle était pleine de vie », contraste Tintori dans le communiqué. Les premières prédictions indiquaient que la région serait inhabitable dans 20 000 ans.
Zone d’exclusion de Tchernobyl avec des points pour marquer les sites de collecte de vers. Sophie Tintori
Le 26 avril 1986, le réacteur numéro quatre de la centrale Vladimir Ilitch Lénine, située à près de 20 kilomètres de la ville de Tchernobyl, est victime d’un accident nucléaire. Pendant plusieurs jours, l’installation a rejeté dans l’atmosphère de nombreuses doses de matières radioactives, telles que iode-131. C’est à l’origine du cancer de la thyroïde qu’une grande partie de la population a développé.
Des études ont montré que l’exposition à de fortes doses de rayonnements ionisants, ou une exposition prolongée, provoque stress oxydatif et dommages à l’ADN cellulaire. Cependant, ces vers ont mis les prémisses en échec.
L’équipe a concentré ses analyses sur plusieurs vers d’une espèce de nématode appelée Oscheius tipulae, très populaire dans les études génétiques et évolutives. Ils en ont sélectionné 15 pour que leur ADN soit séquencé et l’ont comparé aux génomes séquencés d’O. tipulae provenant d’autres régions du monde. La surprise fut quand ils n’ont pu détecter aucun signe de dommage dans les vers de Tchernobyl.
[La mentira del cactus que « absorbe las radiaciones »: un mito absurdo e innecesario]
« Cela ne veut pas dire que Tchernobyl est sûr », prévient le chercheur. Plus de 30 ans plus tard, les radiations dans la région ont été atténuées, mais elles restent toujours dangereuses. Par ailleurs, selon dénoncé Greenpeace, après l’occupation russe, la modification des couches du sol par l’armée russe a pu faire remonter à la surface davantage de sols contaminés des couches plus profondes.
Le mystère d’O. tipulae
« Nos résultats se traduisent plutôt par le fait que les nématodes sont un être vivant extrêmement résistant et peuvent résister à des conditions extrêmes » poursuit l’expert. Elle exclut également qu’ils soient devenus plus résistants aux radiations ou que le paysage radioactif les ait contraints à évoluer.
Tintori, dans l’une des expériences de mesure des radiations. Matthieu Rockman
Ceci est important car cela contraste avec deux des enquêtes les plus récentes sur le sujet. En fait, Timothy Mousseau, biologiste à l’Université de Caroline du Sud et l’un des auteurs d’une étude, a participé à cette étude. publication célèbre de 2023 sur perreurs environnantes de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Publié dans Science Advances, il a conclu qu’ils étaient génétiquement différents des chiens qui vivaient ailleurs dans le monde.
L’autre, présenté en février de cette année lors de la réunion annuelle de la Society for Integrative and Comparative Biology, a souligné quelque chose de similaire. avec les loups du coin.
[Un gran estudio liderado desde España relaciona el uso del TAC en niños con un mayor riesgo de cáncer]
Pour le moment, ce nouveau journal ne semble pas vouloir poursuivre le mystère de Tchernobyl. Mousseau avait déjà annoncé à l’époque qu’il avait préparé une deuxième étude sur les chiens et leurs modifications de l’ADN. Ceux que le sujet intéresse devront attendre.
Recherche contre le cancer
Selon Tintori, ses résultats peuvent désormais être très utiles dans la recherche sur le cancer, pour découvrir pourquoi une personne peut réparer son ADN plus efficacement qu’une autre.
Vers collectés dans la zone d’exclusion de Tchernobyl. Sophie Tintori
« Maintenant que nous savons quelles souches d’O. tipulae sont plus sensibles ou plus tolérantes aux dommages causés à l’ADN, nous pouvons les utiliser pour étudier pourquoi certaines personnes plus probable que d’autres subir les effets de substances cancérigènes », explique le professeur.
La manière dont les différents membres d’une espèce réagissent aux dommages causés à l’ADN est une question fondamentale pour comprendre pourquoi certains humains atteints de prédisposition génétique Ils développent la maladie jusqu’au cancer et d’autres non.
« Réfléchir à la manière dont les individus réagissent différemment aux agents endommageant l’ADN présents dans l’environnement nous aidera à avoir une vision claire de nos propres facteurs de risque », conclut-il.