Le système d’alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux de l’Union européenne (Rasff), l’outil d’échange d’informations entre les autorités alimentaires communautaires, rapporte que le présence de mercure dans thon congelé venant d’Espagne.
Le Rasff permet d’émettre des avertissements après la détection d’une contamination alimentaire ou d’autres dangers dans différents produits. Les autorités agissent et retirer la nourriture lorsque ceux-ci sont détectés à différents niveaux de la chaîne de distribution. Dans ce cas, l’alerte a été communiquée par les autorités sanitaires de Italie.
Comme indiqué dans l’alerte publiée au niveau européen, la présence de ce polluant environnemental a été détectée lors d’un « contrôle officiel du marché ». Ainsi, le Rasff a qualifié le risque comme « sérieux » et a ordonné d' »informer les destinataires » de l’incident qui pourrait mettre en danger la santé de la population.
[Los cuatro pescados con fama de inocentes en España que dañan tu corazón sin darte cuenta]
Le mercure est un métal lourd présent dans l’environnement à la fois naturellement et par l’action humaine. Les poissons d’eau salée et d’eau douce sont la principale source de contamination par mercure (Hg) dans la chaîne alimentaire.
Sous sa forme méthylmercure (MeHg), ce métal est considéré comme une puissante neurotoxine qui peut provoquer des troubles du système nerveux. L’exposition au mercure est particulièrement nocive pendant la saison de croissance, car elle peut affecter la maturation et le développement neurologique.
Concrètement, les filets de thon surgelés rappelés en Italie dépassaient les limites de ce métal autorisées par la réglementation de la consommation. Concrètement, il contenait 1,6 mg par kilo de poisson alors que la limite est fixée à un milligramme. Étant donné que le mercure s’accumule dans l’organisme, le thon – une grande espèce à longue durée de vie qui consomme d’autres poissons déjà contaminés – est étroitement surveillé.
Une étude récente publiée dans Revue espagnole de santé publique démontré ce que sont les poissons la principale source de pollution au mercure. « L’Espagne est considérée comme une région avec une forte consommation de poisson et, par conséquent, avec une probabilité appréciable d’exposition élevée au Hg », ont souligné les chercheurs de la Communauté valencienne.
Les résultats ont indiqué que, bien qu’il y ait une diminution interannuelle de la concentration de métal dans les échantillons, trois groupes ont présenté le risque accru d’empoisonnement. Celui qui présentait le plus grand risque était en effet le groupe de l’espadon et du poisson empereur, avec 0,80 mg/kg de mercure. Toutefois, les auteurs indiquent que la concentration médiane dépassait la limite légale de 1 mg/kg en 2011 et 2013 (respectivement 1,03 et 1,02). Mais depuis, il a diminué en moyenne de 7 % par an.
L’Agence espagnole de sécurité alimentaire et nutritionnelle (Aesan), qui dépend des ministères de la Consommation, de la Santé et de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation, établit que l’espadon, comme les autres poissons à forte teneur en mercure, doit être réduit à une consommation maximale d’une portion par semaine à partir de 10 ans. Dès l’âge de 14 ans, ainsi que chez les adolescents et les adultes, elle n’établit pas de restrictions par espèces mais recommande d’alterner entre « bleu » et « blanc » pour les « trois ou quatre » portions par semaine qu’elle recommande de consommer.