Vous avez sûrement des amis ou des membres de votre famille nés en décembre. Vous les avez sûrement entendus parler à un moment donné des difficultés qu’ils ont rencontrées parce qu’eux ou leurs enfants sont les plus jeunes de leur classe ou, tout simplement, parce que leur anniversaire est trop proche de Noël et que le reste de l’année est un désert sans cadeaux. Vous avez ici des raisons de réfuter votre pessimisme.
El Gordo de Navidad ou la première naissance de l’année ne sont pas les seules loteries jouées à ces dates. Le plus important d’entre eux, la santé, joue également au sort et ceux qui sont nés en décembre obtiennent généralement de bonnes cartes. C’est ce que semblent affirmer de nombreuses études.
Le mythe du désavantage des personnes nées en décembre s’inscrit avant tout dans l’éducation. Dans les premières années de la vie, une différence de mois a des conséquences sur les performances.
Même si ce handicap se corrige au fil des années, il continue d’être un facteur de décrochage scolaire. L’économiste Antonio Cabrales a souligné, sur la base des anciens résultats du rapport PISA, que la différence du taux de redoublement entre ceux qui sont nés en janvier et ceux qui sont nés en décembre a atteint 11,5 points de pourcentage à l’école primaire et 10,5 au secondaire.
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Il ne s’agissait pas seulement de performances scolaires mais aussi sportives. Dans son livre Out of Series, le journaliste scientifique à succès Malcolm Gladwell a consacré plusieurs pages à montrer comment des joueurs de hockey de première division étaient nés en masse au cours des premiers mois de l’année, alors qu’à la fin, seuls quelques-uns le faisaient.
Cela était dû à un biais de sélection. Dans la catégorie des enfants, ceux nés entre janvier et mars sont ceux qui se démarquent, ils jouent donc à plus de jeux pendant une période plus longue et, par conséquent, amélioré leurs performances par rapport à ceux qui « sucaient le banc ».
Ce désavantage s’applique-t-il également à la santé ? De nombreuses études ont recherché des associations entre le mois – ou la saison – de la naissance et diverses maladies, avec des conclusions intéressantes.
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Il y a une mise en garde : les résultats obtenus dans un pays peuvent ne pas être applicables dans un autre. Par exemple, les données obtenues dans un pays de l’hémisphère sud peuvent être à l’opposé de celles du nord puisque son cycle saisonnier est différent : quand c’est l’hiver au nord, c’est l’été là-bas.
Cela dit, être né en décembre ou, plus largement, à l’automne, a été associé à une meilleure santé cardiovasculaire, à une incidence plus faible de problèmes mentaux courants et à une meilleure santé cardiovasculaire. jusqu’à une espérance de vie plus longue.
UN étude 2015 a examiné les données de 1,75 million de personnes nées entre 1900 et 2000 et qui avaient été traitées au Columbia University Medical Center. Une fois éliminées les caractéristiques pouvant conduire à des erreurs, il a découvert 55 maladies qui dépendaient de manière significative du mois de naissance.
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Parmi eux, 19 avaient déjà été signalés dans d’autres études et 20 étaient, d’une manière ou d’une autre, liés aux affections précédentes. Il y en avait cependant 16 qui étaient nouveaux.
Le plus frappant est que, parmi ces pathologies non liées auparavant au mois de naissance, neuf étaient cardiovasculaires et l’incidence était plus faible pendant les mois d’automne, y compris en décembre.
La fibrillation auriculaire, l’hypertension primaire, l’insuffisance cardiaque congestive, l’angine de poitrine ou les cardiomyopathies faisaient partie des pathologies les moins répandues parmi les personnes nées à la fin d’une année.
Plus de TDAH, moins d’asthme
Parmi les affections inconnues qui étaient négativement liées au dernier mois de l’année figuraient également certaines tumeurs de la prostate et des poumons. Celles-ci s’ajoutent à celles déjà connues, comme l’asthme allergique ou l’ischémie myocardique chronique, ainsi que les accouchements menés à terme sans problème.
À l’opposé, il y avait une certaine propension au trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), déjà connu, et un plus grand nombre d’infections respiratoires aiguës.
Le plus surprenant est que, soulignent les auteurs, les personnes nées entre octobre et décembre Ils ont vécu six mois de plus que ceux nés au printemps.
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En fait, des études antérieures indiquaient déjà une espérance de vie légèrement plus élevée pour ceux qui sont nés en automne. En Espagne, le dernier rapport du ministère de la Santé L’évolution de l’espérance de vie reflète également ce fait : entre 2006 et 2021, il y a eu une différence de six mois entre ceux nés dans la seconde moitié de l’année et ceux nés dans la première (83,6 contre 83,1 ans sont les dernières estimations).
Poursuivant avec notre pays, un Travaux 2017 réalisée par les professeurs de l’époque de l’Université d’Alicante José Antonio Quesada et Andreu Nolascoa conclu que les personnes nées en décembre étaient moins susceptibles de souffrir de maladies chroniques courantes que celles nées au cours de la plupart des autres mois.
En prenant les données de l’Enquête Nationale de Santé de 2006 (un échantillon de 29.478 personnes qui représentaient les 44,7 millions d’habitants de l’Espagne à cette époque), ils ont observé que la prévalence des maladies chroniques chez les personnes de décembre était de 8%, seulement plus élevée qu’en juin et novembre.
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Au contraire, les mois les plus « dangereux » pour naître étaient janvier (9,4 %), mai (8,8 %), mars et avril (tous deux avec 8,7 %).
En différenciant selon le sexe, les hommes étaient plus susceptibles de souffrir d’allergies chroniques mais moins susceptibles de souffrir d’arthrose, d’arthrite, de maladies de peau, de dépression ou d’anxiété. Par contre chez la femme seule une plus grande propension aux problèmes de ménopause et à l’incontinence urinaire a été observée.
Les auteurs ont observé que « le mois de naissance peut servir d’indicateur de périodes d’exposition précoce à divers facteurs, tels que l’exposition aux rayons ultraviolets, à la vitamine D, la température, l’exposition saisonnière aux virus et aux allergies, etc., qui peuvent affecter le développement de l’utérus et le nouveau-né dans ses premiers mois de vie.
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Bien qu’il ne mesure pas les maladies, un étude publiée l’année dernière Il s’agissait du mois de naissance et de la taille à Hellín, une ville de la province d’Albacete. En utilisant les données de 16 266 personnes ayant atteint l’âge de 21 ans entre 1908 et 1985, ils ont observé que ceux nés à la fin de l’été et à l’automne étaient les plus grands. Septembre était le mois avec les individus les plus grands (165,01 centimètres en moyenne) et décembre figurait parmi les quatre premiers, avec 164,69 centimètres.
S’il y a un point sur lequel les études qui relient le mois de naissance à diverses pathologies sont prudentes, c’est bien en proposant des raisons pour expliquer ces différences. Comme l’ont souligné Quesada et Nolasco, l’exposition à différents facteurs pendant la grossesse ou au cours des premiers mois de la vie peut déterminer ces différences.
Cependant, cet avantage contre les maladies cardiovasculaires pourrait avoir une raison précise. Les auteurs de l’étude de l’Université de Columbia ont estimé que les enfants nés pendant la pandémie de grippe de 1918 et qui avaient survécu présentaient un risque accru de 20 % de maladies cardiovasculaires.
Par conséquent, ont-ils hasardé, les infections maternelles pendant les mois d’hiver pourraient contribuer à l’excès de maladies cardiaques chez les personnes nées entre janvier et mars par rapport aux autres.
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