L’émergence de traitements personnalisés a constitué une révolution dans le traitement du cancer du poumon, mais un patient espagnol sur cinq n’a pas eu l’occasion de savoir s’il peut ou non en bénéficier.
Autrement dit, si dans notre pays il y a un peu plus de 35 000 personnes atteintes de la tumeur, environ 6 800 sont traitées avec des thérapies classiques – chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie – sans savoir si elles pourraient ou non bénéficier des médicaments apparus ces dernières années. .décennie et demie.
Une analyse du Registre des tumeurs thoraciques présentée lors du dernier congrès de la Société espagnole d’oncologie médicale, tenu le mois dernier, a mis le doigt sur le problème : la détermination moléculaire des caractéristiques de la tumeur n’avait atteint que 81,2 % des patients à un stade avancé.
En oncologie, certaines protéines présentes à la surface des cellules tumorales qui les différencient des cellules saines sont appelées biomarqueurs. Le développement de médicaments ciblant ces protéines est à la base de la médecine personnalisée : alors que les traitements classiques s’adressent à toutes les personnes atteintes de la tumeur, ceux-ci travaillent sur celles qui expriment une protéine spécifique (EGFR, ALK, PDL1 ou ROS1 sont les plus connus).
C’est-à-dire que même s’ils ne ciblent qu’un petit pourcentage de patients, ils obtiennent généralement des bénéfices notables et avec moins d’effets secondaires.
La recherche en oncologie des dernières décennies s’est basée sur la recherche de biomarqueurs et le développement de médicaments destinés à ces derniers. Dans le cancer du poumon, 40 % des patients peuvent en bénéficier.
Mais environ 20 % des patients ne savent pas s’ils pourraient être traités avec l’un de ces médicaments.
« Je pense que les patients n’ont pas les mêmes opportunités », dit-il. Mariano Provenciochef du service d’oncologie de l’hôpital universitaire Puerta de Hierro (Madrid) et président du Groupe espagnol du cancer du poumon, qui a préparé l’étude.
Les premières données extraites du registre font état de différences régionales, non seulement entre communautés autonomes mais aussi entre hôpitaux d’une même communauté, mais elles doivent encore être établies plus en détail.
Depuis l’année dernière, la détermination moléculaire des tumeurs fait partie du portefeuille de services communs du système national de santé, c’est-à-dire qu’elle doit être proposée dans n’importe quel centre en Espagne.
Cependant, « pendant des années, cela a été la responsabilité des cliniciens », explique Provencio, qui préconise un travail multidisciplinaire et en réseau garantissant que tout patient atteint d’un cancer ait accès à toutes les opportunités de diagnostic et de traitement disponibles.
Chiffres du cancer en Espagne
Cette année, 32 768 nouveaux cas de cancer du poumon seront diagnostiqués en Espagne, selon la Société espagnole d’oncologie médicale. Ce nombre a augmenté progressivement au fil des années, principalement en raison de l’augmentation des diagnostics chez les femmes : si elles étaient minoritaires il y a plusieurs décennies, elles représentent aujourd’hui un tiers des nouveaux diagnostics.
C’est la troisième tumeur la plus diagnostiquée (après les cancers colorectal et du sein) mais la première en nombre de décès : en 2022, 22 727 personnes sont mortes de ce cancer.
Les données de La survie à cinq ans est de 11,6 % chez les hommes et de 16,8 % chez les femmes. Cependant, ils se réfèrent à la période 2008-2013 et il est possible que ces chiffres s’améliorent au fil des périodes successives.
Entre autres parce que « le cancer du poumon est sans aucun doute l’une des tumeurs pour lesquelles il y a eu le plus de progrès au cours des 10 dernières années », clame Provencio. « En fait, de nombreuses tumeurs ont suivi le parcours thérapeutique tracé depuis le cancer du poumon. »
Il s’agit de l’utilisation de la chimiothérapie et de l’immunothérapie comme traitement néoadjuvant, c’est-à-dire avant une intervention chirurgicale, qui apporte des bénéfices notables. « Il a été utilisé comme modèle dans d’autres tumeurs, comme les tumeurs génito-urinaires ou de la vessie. »
Pilar Garridochef du service d’oncologie médicale de l’hôpital Ramón y Cajal (Madrid), souligne que l’arrivée de médicaments ciblés « a changé le pronostic pour le mieux, mais nous ne pouvons pas généraliser ».
Par exemple, chez les patients présentant une mutation EGFR, la survie est passée de quelques mois à « trois ou quatre ans, tandis que chez ceux présentant une translocation ALK, elle dépasse sept ans ».
Dans les tumeurs qui ne présentent pas de biomarqueur spécifique, il y a eu des surprises : « Dans 20 % d’entre elles, l’immunothérapie fonctionne même lorsqu’il faut la suspendre pour cause de toxicité. Nous commençons à réfléchir à la particularité de ces tumeurs pour cette réponse exceptionnelle. avec une photo de départ très similaire aux autres dans laquelle la réponse dure très peu.
Les progrès ne se sont pas produits uniquement dans le domaine pharmacologique. « Nous allons vers une plus grande personnalisation de la radiothérapie », dit-il. Nuria Rodríguez de Diossecrétaire général de la Société espagnole de radio-oncologie.
Il donne comme exemple les tumeurs localement avancées (généralement, le cancer s’est propagé à un ganglion lymphatique voisin mais sans se propager comme dans les métastases). « Nous donnons habituellement environ 30 séances de traitement mais maintenant nous obtenons des images avant la séance et, si nous détectons que la tumeur rétrécit, nous replanifions pour nous adapter à la nouvelle situation : cela nous permet d’ajuster les marges, de gagner en précision et de protéger les organes sains. « .
La radiothérapie stéréotaxique a également fait son apparition, réduisant le nombre de séances mais concentrant davantage la dose. « Cela peut prendre cinq, trois ou même une séance, ce qu’on appelle la radiochirurgie. C’est important car Il y a des patients fragiles qui ne peuvent pas se faire opérer et c’est ainsi que nous les traitons.« .
D’un autre côté, la technologie a progressé de telle manière que le mouvement du poumon lors de la respiration est pris en compte. Ces améliorations permettent d’apporter « une toxicité minimale, une bonne qualité de vie et de traiter des patients qui ne pouvaient pas être soignés auparavant ».
Dépistage oui, mais arrêter de fumer
Il y a une autre avancée à venir, la mise en œuvre du dépistage. À l’instar des mammographies pour le cancer du sein, elle vise à réaliser des tests d’imagerie sur une population susceptible de développer une tumeur (les personnes qui fument depuis des décennies) afin de détecter les tumeurs à un stade précoce, l’un des grands défis du cancer du poumon.
Pilar Garrido souligne que des études ont montré qu’il réduisait la mortalité par cancer du poumon « de plus de 20 % » et qu’il s’agissait d’un outil rentable, mais « le problème est qu’il faut identifier les fumeurs et ce, du point de vue de D’un point de vue épidémiologique, c’est plus complexe.
En Espagne, un projet pilote est en cours, appelé Cassandra, qui vise à déterminer la faisabilité du dépistage du cancer du poumon. Mais Garrido prévient qu’un programme présentant ces caractéristiques doit intégrer des outils d’abandon du tabac.
« Cela ne vaut pas la peine de dire ‘je passe un scanner et, s’il n’y a rien, je continue à fumer’. Ce n’est pas la peine. Le tabac est une dépendance et les patients doivent avoir les outils nécessaires pour arrêter de fumer. »
Mariano Provencio ne voit pas la mise en place du dépistage comme une mauvaise chose mais « c’est un avenir, nous devons nous concentrer sur ceux qui ont un cancer maintenant et, en plus, le prévenir avec des politiques d’arrêt : le nombre de jeunes qui fument est horrible ». et nous n’allons pas pouvoir les sauver avec le dépistage.
Environ 85 % des cancers du poumon sont liés au tabac. Le traitement a beaucoup progressé ces dernières années mais il ne pourra jamais remplacer la prévention.