Lorent Saleh Il a 34 ans et vit tranquillement avec sa famille à Ribadeo, en Galice. Il a réhabilité un centre culturel local, se prépare à cultiver un potager, et est par ailleurs engagé dans l’enseignement des questions de droits de l’homme et participe à des projets du Parlement européen liés au prix Sakharov pour la liberté de pensée, qu’il a lui-même reçu en 2017. Puis son la vie était très différente.
Il était dans la troisième année des quatre que durerait son mandat. captivité à La Tumba, un sous-sol d’un bâtiment de la police politique vénézuélienne, SEBIN. Il était un militant étudiant et a participé aux manifestations de 2014.
En 2018, il a été «exilé» par le régime de Nicolás Maduro et est venu comme réfugié en Espagne, après des pressions internationales.
Lors de son arrestation et de sa captivité, le chef de la police et plus tard le ministre de l’Intérieur et de la Justice était Miguel Rodríguez Torres. Aujourd’hui, Rodríguez Torres est également réfugié en Espagne, après avoir été libéré et exilé par Maduro, après près de cinq ans de prison pour sédition présumée.
Lorent Saleh assiste à LE JOURNAL ESPAGNOLdu groupe Prensa Ibérica, par téléphone depuis Ribadeo.
Miguel Rodríguez Torres est arrivé en Espagne après avoir été libéré de prison par Nicolás Maduro, comment le voyez-vous ?
Il a été directeur du service de renseignement vénézuélien (DICIP), qu’il a lui-même réorganisé et transformé en Service national bolivarien de renseignement, l’actuel SEBIN. C’est la plus importante structure de répression, de persécution et de torture de la dictature vénézuélienne depuis le gouvernement Chávez jusqu’à nos jours. Il a dirigé l’agence qui a persécuté et assassiné de nombreux jeunes pendant de nombreuses années. Il a créé La Tumba dans le sous-sol de l’immeuble SEBIN sur la Plaza Venezuela, et là, il m’a emprisonné pendant quatre ans sans procès, le tout depuis une scène.
Qu’est-ce que le Tombeau ?
C’est un centre de torture moderne. Un bâtiment qui était à l’origine le métro de Caracas et qui est passé entre les mains de SEBIN. Au sous-sol, il y avait 12 cellules pour torturer les personnes détenues par les services de renseignement. Ce sont les mêmes fonctionnaires qui l’ont surnommé The Tomb.
Que lui est-il arrivé là-bas ?
J’ai subi des tortures. L’une des formules qu’ils utilisent est le soi-disant isolement cellulaire, complètement, sans connaître l’heure ni avoir de contact avec qui que ce soit ou tout type de relation avec qui que ce soit. Ils vous soumettent à des températures glaciales et à une exposition à la lumière blanche 24h/24.
C’était combien de temps dans ces conditions ?
Deux ans et demi. Ensuite, ils m’ont emmené dans une autre prison, El Helicoide, un autre bâtiment d’horreur historique. Il y avait aussi Leopoldo López [disidente cubano también exiliado en España].
Comment êtes-vous venu en Espagne ?
Le 12 octobre 2018, ils me sortent de ma cellule et m’emmènent à l’aéroport. Le secrétaire d’État espagnol, Juan Pablo de la Iglesia, m’attendait ; l’ancien ambassadeur Jesús Silva ; le consul général et un ancien ambassadeur. Ils m’amènent automatiquement et, une fois à l’intérieur de l’avion, ils informent ma famille.
Que savez-vous de la situation de Miguel Rodríguez Torres ?
J’ai parlé avec une personne du ministère des Affaires étrangères pour savoir quel était son statut officiel. J’ai demandé une rencontre avec le ministre des Affaires étrangères pour demander que l’Espagne ne soit pas le refuge de ce monsieur. José Manuel Albares doit penser qu’en Espagne il y a beaucoup de victimes de cette personne et qu’il est responsable de crimes contre l’humanité.
Vont-ils vous recevoir dans le ministère ?
J’attends une audience avec le ministre. Je pense que la réception de Rodríguez Torres est un débat qui devrait avoir lieu au Congrès (et au Parlement européen), car nous parlons de protéger quelqu’un qui fait l’objet d’une enquête pour crimes contre l’humanité. Les victimes et les auteurs ne peuvent pas simplement être mis dans la même position. Je vais parler avec des députés et avec des victimes pour nous organiser et exprimer notre mécontentement et notre inquiétude. Nous sommes soucieux de notre sécurité et de notre avenir.
Vous ont-ils expliqué la raison pour laquelle Rodríguez Torres est venu en Espagne ?
Je sais qu’il s’agit d’une demande de l’ancien président José Luis Rodríguez Zapatero, qui détient le pouvoir au sein du gouvernement actuel. Zapatero lui-même a rencontré ma mère lors de mon enlèvement. Ensuite, je lui demandais de ne rien dire et de ne pas faire d’histoires. Maintenant, je suis scandalisé de le voir se mêler des problèmes du Venezuela et défendre les criminels.
Qui est, pour vous, Miguel Rodríguez Torres ?
Il fait l’objet d’une enquête pour crimes contre l’humanité par le procureur de la Cour pénale internationale et a été sanctionné par les États-Unis pour crimes contre l’humanité. Qu’aujourd’hui il soit protégé par le gouvernement espagnol est une « gifle », une grave offense contre les dizaines de victimes de violations des droits de l’homme qui se trouvent en Espagne.
Vous avez reçu le prestigieux prix Sakharov du Parlement européen pour la liberté de conscience…
Oui, c’était en 2017, alors qu’il était encore en prison. Je l’ai reçu avec d’autres Vénézuéliens pour mon travail en faveur des droits de l’homme et de la liberté de conscience. En 2019, j’ai également reçu la médaille d’honneur du Sénat français et du Sénat chilien.
Que faites-vous actuellement ?
Je travaille avec différentes universités et centres éducatifs, sur le thème des droits de l’homme, et avec le Parlement européen, le bureau Sakharov du service extérieur de l’UE. Et j’essaie aussi de gérer une ferme à Ribadeo.
Que pensez-vous qu’il va se passer maintenant ?
Je veux appeler les forces politiques à ne pas l’ignorer, à droite comme à gauche, notamment celles qui ont dénoncé le franquisme et la dictature.