Les frères Nelson et Horandez Hernández Llinas Ils sont arrivés à Barcelone il y a huit ans, fuyant la situation politique au Venezuela. Avec peu de ressources et cherchant à créer une nouvelle vie en Espagne, ils ont commencé à réfléchir à ce qu’ils allaient vivre. Par hasard, ce qui était toujours l’entrée parfaite pour tous ses repas dans son pays est devenu son projet de vie.
Au Venezuela, ils avaient travaillé dans le secteur du pain, mais lorsqu’ils sont arrivés ici, ils ont réalisé que, comparé à ce qui est déjà produit dans d’innombrables boulangeries et ateliers, leur pain allait avoir difficile de percer. Mais un jour, alors qu’ils mangeaient des tequeños préparés par leur mère, ils ont vu une opportunité dans ce bar à pâte rempli de fromage que très peu de gens connaissaient en Europe.
Nous étions en 2015 et ils se sont mis au travail. Les frères ont commencé à faire des tequeños dans la cuisine de son petit appartement avec l’aide de toute la famille. Afin de payer le loyer, ils ont tous accepté un deuxième emploi dans d’autres emplois qu’ils exerçaient à l’aube pour pouvoir un jour diriger leur entreprise. « Les plans A et B étaient les mêmes, ce projet a fonctionné », explique Horacio.
« Une fête sans tequeños n’est pas une fête »
Ça n’a pas été facile: Ils ont fermé beaucoup de portes. Il y a près de dix ans, presque personne en Espagne ne savait ce qu’était un tequeño ni ne connaissait la gastronomie vénézuélienne. Cependant, il n’a pas fallu longtemps pour que cela change. Merci aux milliers de Vénézuéliens et de Colombiens qui ont émigré en Espagne Ces dernières années, alors que tout le monde souhaitait créer une entreprise et prospérer dans un nouveau pays, ces types de produits ont commencé à faire leur chemin. La composante culturelle s’est ajoutée à la gastronomie : « Une fête sans tequeños n’est pas une fête », dit Hernández.
Ils ont commencé à vendre huit types de saveurs tequeños, un produit polyvalent qui se marie très bien avec les sauces sucrées et salées. « Nous incluons également une ligne ibérique avec des saveurs telles que le jambon Serrano et le fromage Manchego pour attirer nos clients espagnols », disent-ils de TequeTapas.
Au début, ils ne vendaient à domicile que de petites boîtes de tequeños qu’ils livraient à l’entrée du métro, tout en faisant du porte-à-porte auprès des entreprises alimentaires latines, laissant des preuves de leur produit. L’idée était de voir si un jour ils parvenaient à entrer dans les lettres du Restaurants à Barcelone. « C’était très difficile, les restaurants vénézuéliens fabriquaient leurs propres tequeños et les Espagnols ne connaissaient pas le produit », se souviennent-ils.
Le roi des entrées
Le changement de fortune des Tequeños et Son expansion ne peut se comprendre sans l’essor du hamburger. De nombreux bars et restaurants qui se sont fait un nom dans la gastronomie espagnole ces dernières années sont des marques créées par des Vénézuéliens qui ont décidé d’inclure le tequeños dans leur menu en entrée. Cela a été le cas de Goiko Grill, Lara Grill, Junk Burger et Juanchos Burger.
« C’était un grand travail en équipe de tous les migrants vénézuéliens. En fin de compte, qui n’aimerait pas de délicieuses barres de fromage frais enveloppées dans une pâte de maïs sucrée et croquante », déclare Hernández, fier de l’invention.
Avec une clientèle établie et un modèle commercial, ils ont loué un petit atelier dans la banlieue de Barcelone où ils ont construit un four pour leurs tequeños. Plus tard, un cousin de la famille est allé vivre à Valence et a voulu faire partie de l’entreprise, c’est pourquoi il a commencé à distribuer des tequeños dans toute sa ville. En 2017, ils décident de faire le grand saut dans la capitale et installent leur usine dans la ville madrilène de Rivas Vaciamadrid.
[Este es el mejor restaurante con buffet libre de tequeños en Cataluña]
A cette époque, ils ont plus de 700 clients dans toute l’Espagne à qui arrivent leurs barres. Au cours de l’année 2022, tel qu’il apparaît au Registre du Commerce, TequeTapas a réalisé un chiffre d’affaires de 3,8 millions d’euros. Ils ont un effectif de 55 personnes : « Nous continuons à grandir, même maintenant. Nous avons décidé d’ouvrir une fromagerie pour produire également des fromages vénézuéliens et nous ouvrons notre troisième magasin de focaccia », déclare Hernández.
« Nos meilleurs clients sont des hôtels, des restaurants et des pizzerias qui ont adopté le tequeño comme tapa par excellence dans leurs menus », déclare l’entreprise. Lorsqu’ils regardent en arrière et réfléchissent au chemin qu’ils ont parcouru, ils sont remplis de fierté : « Nous avons toujours été clairs sur le fait que c’était ainsi que nous allions avancer, que c’était notre projet de vie et même s’il a fallu des années pour devenir rentable, c’est désormais le cas.
Aujourd’hui, il semble même que l’on consomme plus de tequeños en Espagne qu’au Venezuela. Le boom des produits est indéniable et continue de croître. « Nous avons vendu des tequeños à des distributeurs au Portugal, en France et en Italie, où notre gastronomie trouve également un écho », explique Hernández.
L’entreprise qui a débuté dans une petite cuisine a maintenant donné une seconde chance à toute la famille Hernández Llinas qui, attirée par le succès, a fini par travailler en Espagne dans l’entreprise familiale : « Nous avons commencé à rouler des tequeños et Nous sommes désormais chargés de diriger l’opération. « Cela a été un effort d’équipe. »
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