Trois équipes de recherche indépendantes cherchaient les facteurs à l’origine de nombreuses autres stratégies de rajeunissement physique et cognitif et, dans l’une de ces caramboles aléatoires qui font avancer la science, elles sont arrivées au même « Saint Graal » : une humble protéine appelée PF4 qui agit comme un facteur de coagulation du sang.
Le degré de coïncidence était tel que les équipes ont accepté de publier leurs résultats en même temps. Ainsi, les trois études paraissent dans trois revues du groupe Nature ce mercredi.
La première étude repose sur un fait connu : en transfusant à des souris âgées du sang de souris plus jeunes, elles améliorent leur condition physique et leurs capacités cognitives. Salud Villeda, l’auteur principal, l’avait déjà démontré il y a dix ans en connectant le système circulatoire de deux rongeurs.
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Étant donné que connecter les systèmes circulatoires de deux individus n’est pas une stratégie très souhaitable pour le rajeunissement – au-delà des légendes urbaines des ultra-millionnaires – Villeda, qui est directeur associé du Bakar Institute for Research on Aging à l’Université de Californie à San Francisco, Il ont cherché à trouver l’élément qui faisait la différence entre le plasma (sang sans globules rouges) de souris jeunes et âgées.
Cette différence a été marquée par PF4. En injectant ce facteur plaquettaire à de vieilles souris, ils ont vu comment ils effectuaient de meilleures tâches liées à la mémoire et à l’apprentissage. Il a favorisé les changements moléculaires liés à une plus grande plasticité des synapses (les connexions entre les neurones) et a également réduit l’inflammation cérébrale liée à l’âge.
« Nous parlons de prendre des souris de 22 mois, ce qui équivaut à un humain de 70 ans, et PF4 les ramène à une fonctionnalité proche d’un individu à la fin de la trentaine ou au début de la quarantaine. »
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Dans son article, publié dans Natureconcluent que ce facteur circulant dans le sang est une « cible thérapeutique potentielle pour réduire l’inflammation et sauver la cognition à un âge avancé ».
Le deuxième article de cette triade de rajeunissement cérébral repose sur une autre stratégie : la protéine klotho, appelée ‘protéine de longévité’ en favorisant la libération d’hormones à effet rajeunissant dans l’organisme.
A l’instar des transfusions de plasma, les effets bénéfiques du klotho avaient été démontrés chez la souris : administration de ladite protéine amélioration des marqueurs liés aux maladies chroniques liées à l’âge comme le diabète, l’obésité, l’insuffisance rénale ou l’ostéoporose, en plus d’augmenter leur capacité cognitive.
Fonction cognitive améliorée
Dena Dubal, directrice de la chaire David A. Coulter sur le vieillissement et les maladies neurodégénératives à l’Université de Californie à San Francisco, avait également démontré le potentiel du klotho (du nom de la faucheuse grecque qui a coupé le fil du destin mortel). le temps est venu) chez les macaques rhésus.
Cependant, quelque chose ne collait pas. Les avantages étaient là, mais lors de l’analyse des animaux, Dubal a constaté que les molécules de klotho n’ont jamais atteint le cerveau. Par conséquent, la protéine devait médier avec un autre élément, et c’était PF4.
L’article a été publié dans Nature Aging et rapporte ses effets sur l’hippocampe, la région du cerveau responsable de la création des souvenirs, où la formation de nouvelles connexions neuronales augmente. Même dans les jeunes cerveaux, il est capable d’améliorer la fonction cognitive.
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Face à ces deux interventions plus ou moins invasives, la dernière des stratégies de rajeunissement liées au PF4 peut désormais être réalisée : commencer à faire de l’exercice. En effet, le bénéfice cognitif lié à l’activité physique est également médié par PF4comme l’a montré le troisième article discord, publié dans Nature Communications.
Vous devez vous rendre en Australie cette fois-ci pour rencontrer les chercheurs qui sont parvenus à cette conclusion. À l’Université du Queensland, l’équipe dirigée par Tara Walker, professeur de neurosciences, a observé que les plaquettes libéraient du PF4 dans le sang après l’exercice.
Bien que la littérature scientifique liant l’activité physique et le retard de la dégénérescence cognitive ait récemment été remise en question, Walker a testé PF4 indépendamment de l’exercice, amélioration de l’acuité cognitive.
« Lorsque nous avons réalisé que nous avions trouvé la même chose indépendamment et par hasard, nos mâchoires sont tombées.« , a déclaré Dena Dubal, chercheuse principale de la deuxième étude.
« Le fait que trois interventions distinctes convergent sur les facteurs plaquettaires met vraiment en évidence la validité et la reproductibilité de cette biologie. Le moment est venu de rechercher les facteurs plaquettaires dans la santé du cerveau et l’amélioration cognitive. »
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