Une équipe internationale de chercheurs a réussi à identifier, grâce aux technologies modernes, les restes du Évêque Théodomir d’Iria Flavia (La Corogne), l’homme qui, au IXe siècle après JC, découvrit le tombeau de l’apôtre Saint-Jacques qui, des années plus tard, donnera naissance au phénomène jacobéen et au pèlerinage à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Coordonné par le chercheur Patxi Pérez Ramallode l’Université norvégienne des sciences et technologies, et en collaboration avec des institutions telles que l’Institut Max Planck de géoanthropologie et l’Université de Stockholm, des scientifiques ont réalisé une analyse exhaustive des restes découverts et ont fourni de nouvelles données sur l’identité de l’individu dont la tombe a été découverte au milieu du 20e siècle.
« Malgré les limites et la prudence qui doivent être prises dans l’interprétation de nos résultats, ces données soutiennent la possibilité que les restes humains trouvés en association avec la pierre tombale inscrite sous le sol de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en 1955, ce seront ceux de Mgr Teodomiro » explique le chercheur dans son dernier article publié dans Antiquité.
Tombeau de Théodomiro découvert en 1955. Wikimedia Commons
« La science est toujours très conservatrice », a expliqué le chercheur à EFE, et a observé qu’il n’y a aucun descendant ou parent connu de l’évêque avec qui comparer. L’ADN reste qui ont été identifiés, mais que le contexte historique et archéologique est « très clair » et indique que les restes correspondent à ceux de l’évêque.
Les tests au carbone 14, qui permettent une datation très précise des restes, l’alimentation, l’origine géographique, l’ADN – qui confirme qu’il s’agit bien des restes d’un homme -, et d’autres vérifications et analyses par les chercheurs ont permis aux scientifiques de conclure qu’ils étaient avant les restes d’un homme. Théodomiro.
Chercheur à côté des ossements de Teodomiro. EFE/Patxi Pérez
Les histoires successives racontaient qu’entre les années 820 et 830 un ermite nommé Pelayo, comme le premier roi des Asturies, j’ai été témoin d’une pluie d’étoiles qu’il est descendu sur un champ et qu’en suivant ses traces, il a découvert un ancien mausolée et a informé l’évêque Teodomiro d’Iria Flavia (aujourd’hui Padrón) et qu’après plusieurs jours de méditation et de jeûne, il a eu « une révélation » et a découvert que le mausolée contenait les restes de l’apôtre Santiago et de deux de ses disciples.
Il communiqua cette nouvelle au roi Alphonse II des Asturiesqui ordonna la construction d’une église autour du tombeau, et cet événement marqua le début du pèlerinage traditionnel qui se poursuit aujourd’hui, attirant des millions de pèlerins et de visiteurs à la cathédrale de Santiago.
Le tombeau de l’évêque
Perdu entre légende et histoire, on savait très peu de choses sur Mgr Teodomiro et son existence fut remise en question jusqu’à ce qu’en 1955 on découvre une tombe avec son nom gravé dessus et qui indiquait qu’il était mort en 847.
sous cette pierre tombale une série d’os ont été trouvés qui ont été initialement identifiés comme appartenant à un homme âgé, mais un examen plus approfondi au milieu des années 1980 a suggéré que les restes étaient ceux d’une femme, soulevant des doutes et une controverse sur leur lien avec l’évêque.
Cathédrale de Compostelle. Wikimédia Commons
Cependant, cette nouvelle étude bioarchéologique des restes de la tombe confirme qu’il s’agit des ossements d’un seul individu masculin de plus de 45 ans. « Dans ce cas, les données soutiennent l’existence du personnage historique de Teodomirosi pertinent dans le phénomène du Chemin de Saint-Jacques que le découvreur du tombeau de l’apôtre Saint-Jacques et de deux de ses disciples. (…) Teodomiro représente un personnage clé non seulement pour l’histoire de Saint-Jacques-de-Compostelle, de la Galice, mais aussi pour l’Espagne, l’Europe et le catholicisme », explique Pérez Ramallo dans son étude.
La datation au radiocarbone est cohérente avec un décès survenu en 847, et des analyses plus approfondies des isotopes stables de l’oxygène suggèrent que l’individu vest allé près de la côte, coïncidant avec l’emplacement d’Iria Flavia.
Des restes osseux ont été étudiés. Patxi Pérez Antiquité
L’étude archéogénétique, réalisée à l’Université de Stockholm, a révélé que le profil génétique de l’individu s’écartait légèrement de celui des Européens modernes, montrant Des affinités plus étroites avec les populations ibéro-romaines, les Wisigoths du sud de l’Hispanie et les populations islamiques ibériquesce qui correspond à celui de quelqu’un qui vivait en Espagne il y a 1 200 ans.
Ces résultats coïncident également avec des études antérieures montrant des schémas de migration en réponse à la conquête de la péninsule ibérique par le califat omeyyade au VIIIe siècle.
Bien qu’il soit difficile d’authentifier l’identité d’une personne d’il y a 1 200 ans, les chercheurs ont déterminé que ces travaux présentent des preuves cohérentes avec l’identité de l’évêque Teodomiro, et leurs découvertes suggèrent que ces restes pourraient lui appartenir, ce qui cela en ferait le personnage historique identifié le plus ancien d’Espagne et l’un des plus anciens d’Europe.
Selon lui, la controverse et le débat qui ont existé au cours des dernières décennies sur l’identité de ces restes sont normaux, une controverse qui n’est pas close, car outre les critères et les apports scientifiques, « d’autres apports religieux ou politiques sont mixtes ». «
Il considère la controverse scientifique comme close et a annoncé que les recherches se poursuivraient et que dans les prochains travaux on voulait approfondir la connaissance de l’ADN des restes et même dans la recréation de l’apparence physique des restes de l’évêque Teodomiro.