Le monde continue d’avancer dans la recherche de énergie propre et durable pour aider à enterrer à jamais la dépendance au pétrole, au charbon et au gaz. Les ressources renouvelables sont de plus en plus utilisées pour obtenir de l’électricité et d’autres telles que l’énergie géothermique, hydroélectrique ou houlomotrice s’ajoutent à l’énergie solaire et éolienne, c’est-à-dire celle générée par les vagues. Aujourd’hui, cependant, une société brésilienne a créé une turbine pour profiter de la poussée des courants sous-marinstout un monde de possibilités jusqu’alors inexplorées.
MaréeWatt a développé une nouvelle génération de turbines sous-marines conçues pour extraire l’énergie de l’océan de manière totalement durable. Selon Mauricio Queiroz, fondateur et PDG de TidalWatt, les océans, dont les courants sont déjà largement cartographiés et caractérisésdevenir la seule source sûre d’énergie renouvelable en raison de sa constance et de sa prévisibilité.
Image de la turbine marémotrice
De la même manière que le font les éoliennes lorsqu’elles profitent de la force du vent dans l’atmosphère, ces éoliennes agissent de manière similaire, mais en utilisant les courants sous-marins.
Trois fois plus d’énergie qu’une éolienne
Selon le site Internet de la société, une turbine TidalWatt de 3 mètres de diamètre est capable de produire 5 MW d’énergie dans le cas d’un courant de 1,87 nœuds, pratiquement la même puissance qu’offre une éolienne de 180 mètres de diamètre.
C’est un cas d’efficacité remarquable : la turbine TidalWatt, d’un diamètre 60 fois plus petit, produit la même puissance et, en plus, du fait de la disponibilité constante de la source, elle peut produire de l’électricité 90 % du temps, contre 30 % qu’une éolienne produit en moyenne.
« Cela signifie qu’étant 3 600 fois plus petites en termes de zone de couverture, ces éoliennes peuvent produire trois fois plus d’énergie », explique Mauricio Queiroz, le patron de l’entreprise.
La compagnie prévoit d’installer ses turbines dans des endroits où la vitesse moyenne des courants est supérieure à 1 nœudgénérant 5 MW avec une capacité turbinée comprise entre 70% et 95%.
Ce n’est pas une production testimoniale, loin de là, puisque chaque appareil pourrait fournir de l’énergie à quelque 22 800 familles, selon la consommation moyenne des foyers brésiliens.
TidalWatt proclame son engagement envers la conservation et la protection de la vie marine. Les sites d’installation, disent les responsables, sont choisis loin des récifs coralliens pour protéger les écosystèmes environnants. Non seulement cela : « Des récifs artificiels seront formés à la base des turbines afin que diverses espèces marines puissent vivre et se reproduire en toute sécurité. »
Reconstitution d’une installation Tidalwatt
Alliance avec le groupe John Cockerill
Pour le développement de son premier modèle de test, TidalWatt s’est associé au groupe John Cockerill, qui se consacre au développement de solutions technologiques à grande échelle. Ce le prototype est en cours d’installation et a récemment obtenu l’autorisation formelle de l’État de Rio de Janeiro pour effectuer des tests avec l’Institut national de métrologie, qualité et technologie du Brésil (INMETRO).
« Nous sommes techniquement et scientifiquement prêts. Les tests de LabOceano nous aideront à obtenir le feu vert pour lancer nos projets de centrales électriques sous-marines, ouvrant des opportunités d’investissement à toute personne intéressée à posséder la dernière forme de production d’énergie propre et renouvelable, avec tous les avantages que cela implique », déclare Queiroz.
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