La prolifération de les chats sauvages Ils représentent un danger pour la faune depuis un certain temps déjà, car ils agissent comme prédateurs de nombreuses autres espèces, totalement sans défense face à cette menace. Maintenant, un groupe de scientifiques a découvert une méthode qui peut réduire ces populations félines sans leur causer de dommages physiques.
Un groupe de recherche américain a mis au point une injection contraceptive dose unique pour les chattes domestiques (Felis silvestris catus). Il s’agit d’une thérapie génique qui annule l’ovulation, il pourrait donc s’agir d’une stratégie de contrôle de la population féline moins invasive que la stérilisation chirurgicale. Les résultats de cette étude ont été publiés dans Communication Nature.
Selon les calculs des scientifiques, il y a actuellement environ 600 millions de chats domestiques dans le monde, dont 80% sont dans la rue. Ces animaux ont généralement un état de santé précaire et un bien-être médiocre, c’est pourquoi ils chassent en grand nombre des spécimens d’autres espèces, selon les auteurs de l’étude.
« La surpopulation de chats sauvages peut aussi avoir effets négatifs sur les oiseaux sauvages et autres animaux sauvages», a expliqué David Pépin, de la Harvard Medical School (Boston, USA) et co-auteur de l’étude, à l’agence SINC.
Dépenses de rue Europa Press
Jusqu’à présent, pour contrôler la population féline, il s’agissait généralement euthanasie chez les chats en bonne santé vivant dans des refuges surpeuplés, quand stérilisation chirurgicale ce n’est pas possible. En ce sens, Pépin considère urgent la mise au point d’un mécanisme de stérilisation qui ne nécessite pas de techniques agressives comme la chirurgie et qui, en même temps, permette « de répondre à l’importante enjeux éthiques, économiques et environnementaux associés aux animaux de compagnie errants », selon ses propres mots.
Maintenant, dans cette étude de preuve de concept, avec la participation du zoo et jardin botanique de Cincinnati, neuf chats sexuellement matures. Aucun des six chats ayant reçu le contraceptif n’a conçu au cours des deux essais d’accouplement, qui ont chacun duré quatre mois. En revanche, les trois femelles du groupe témoin ont eu une progéniture.
Comment fonctionne le traitement
En plus de supprimer l’ovulation induite (qui, chez certaines espèces animales, se produit chaque fois qu’il y a stimulation cervicale), les chattes qui ont reçu l’injection présentaient niveaux inférieurs de progestérone que les spécimens du groupe témoin. Comme on le sait, cette hormone est essentielle dans le processus de gestation, car elle prépare l’utérus à l’implantation de l’ovule fécondé.
La thérapie contraceptive consiste donc à administrer un transgène de l’hormone antimüllérienne (AMH), une glycoprotéine qui inhibe le développement de Conduits de Müller, chargé de former le col de l’utérus, l’utérus et ses trompes. De même, il a été démontré que ce marqueur a un effet suppresseur sur la maturation des follicules ovariens chez la souris.
meute de chats errants pxhere
« Le gène AMH est très présent chez les vertébrés, où il joue toujours un rôle dans différenciation sexuelle et reproduction», souligne le chercheur de la Harvard Medical School. Pour cette raison, « il est très probable que cette méthode fonctionne chez d’autres espèces de mammifères et, actuellement, nous testons son utilisation chez les chiens« , Ajouter.
L’équipe de recherche, qui a effectué des contrôles de santé sur les chats pendant les deux années suivant l’injection, aucun effet indésirable observé.
Bien que d’autres tests soient encore nécessaires pour confirmer son innocuité et son efficacité, la méthode pourrait offrir une option rapide et facile à appliquer pour induire contraception permanente chez les chats domestiques et des rues.
« Nous pourrons peut-être adapter cette technologie à contrôler les espèces envahissantes, souligne Pépin. Cependant, le biologiste précise que « pour chaque espèce, il faut faire correspondre la séquence AMH avec son génome ».
Etude de référence : https://www.nature.com/articles/s41467-023-38721-0
……….
Contact de la section Environnement : [email protected]