Après de multiples spéculations sur les raisons pour lesquelles le les moustiques ils mordent certaines personnes et pas d’autres, la science vient de rendre son verdict. La quantité d’acide carboxylique que chaque individu produit sur sa peau déterminera dans quelle mesure son corps est attractif pour ces insectes. Qui génère des niveaux plus élevés de ce composé dégageront un certain arôme corporel et deviendront un « aimant de moustique”tandis que ceux qui en génèrent moins réussiront à passer plus inaperçus auprès d’eux.
C’est la principale conclusion de l’étude que viennent de publier deux chercheuses de l’université Rockefeller de New York, Leslie Vosshall et María Elena de Obaldia. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Cell et ont mis fin à toute une série de théories populaires sur ce qui attire les moustiques, souvent sans fondement scientifique d’aucune sorte.
Les deux chercheurs ont réussi à montrer que ce type d’acide émanant de la peau peut créer un véritable parfum enivrant pour les moustiques. Ces substances présentes dans l’organisme humain constituent un ensemble de molécules que chaque personne sécrète en quantités et compositions différentes.constituant un signe d’identité personnelle.
Les moustiques « sentent » leurs humains préférés
« Il existe une relation très, très forte entre la présence de grandes quantités de ces acides gras dans votre peau et le fait d’être un aimant pour les moustiques », a déclaré le professeur Vosshall.
64 bénévoles avec des bas sur les bras
Ce résultat a été découvert après une expérience qui a duré trois ans. Les scientifiques ont demandé à 64 volontaires de mettre des bas en nylon sur leurs avant-bras. afin de pouvoir ainsi les imprégner des molécules de votre peau. 2 300 tests différents ont été effectués dans lesquels chaque paire de chaussettes a été montrée aux moustiques afin qu’ils puissent détecter leur odeur et en choisir quelques-unes.
Des moustiques ont été utilisés pour réaliser ce test. Aedes aegyptiprincipale espèce vectrice du Zika, de la dengue, de la fièvre jaune et du chikungunyaet observé comment les insectes volaient à travers différents tubes vers un bas ou un autre.
De loin, le volontaire qui attirait le plus ces moustiques était le soi-disant « sujet 33 », qui recevait quatre fois plus de visites d’insectes que le suivant classéet pas moins de 100 fois plus que le moins visité par eux, ‘Subject 19’.
Les échantillons des essais n’étaient pas identifiés, de sorte que les expérimentateurs ne savaient pas quel participant avait porté quel bas. Pourtant, ils remarquèrent immédiatement que quelque chose d’inhabituel se passait dans n’importe quel test impliquant le sujet 33, car les insectes fonçaient directement sur ses collants. « C’était évident quelques secondes après le début du procès », explique De Obaldia.
A révélé le mystère du picage sélectif des agences
Immédiatement après, et au vu de ces résultats, les chercheurs ont analysé les différents volontaires pour savoir ce qui les différenciait. Ils ont utilisé des techniques d’analyse chimique pour identifier 50 composés moléculaires présents sur la peau des participants. C’est alors que ont constaté que les volontaires les plus attractifs pour les moustiques produisaient des niveaux d’acide carboxylique beaucoup plus élevés que les autres.
Cette substance est utilisée par les bactéries de la peau pour produire l’odeur corporelle que tout être humain a. et qu’il est unique en chaque personne.
Cette découverte ouvre la porte à la fabrication de produits anti-moustiques qui réduisent la présence de ces acides ou affectent les bactéries qui produisent l’odeur corporelle de chacun.
Bien que l’expérience (qui a ensuite été étendue à davantage de participants, avec des résultats identiques) ait été réalisée avec l’espèce de moustique susmentionnée, les chercheurs pensent que d’autres spécimens auraient le même comportement.
Etude de référence : https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867422009278?via%3Dihub
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