Une découverte importante a révélé que les humains ont construit structures en bois beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait, car ils étaient déjà capables d’un tel travail depuis longtemps. près d’un demi-million d’annéesselon de nouvelles recherches menées par une équipe de l’Université de Liverpool et de l’Université d’Aberystwyth, toutes deux situées au Royaume-Uni.
La recherche, publiée dans la revue Nature, explique les caractéristiques d’une structure en bois bien conservée sur le site archéologique des chutes de Kalambo, en Zambie, qui remonte à au moins 476 000 ans et est antérieur à l’évolution de notre propre espèceHomo sapiens.
Les analyses réalisées confirment que ces premiers humains Ils ont façonné et joint deux grands troncs pour former une structureprobablement la fondation d’une plate-forme ou d’une partie d’une maison.
L’un des deux troncs se trouve sous l’autre et s’emboîte avec le second par l’intermédiaire d’une encoche.
Image et schéma de la découverte Nature
Il s’agit de la preuve la plus ancienne réalisée à ce jour dans le monde. sur la préparation délibérée des bûches à assembler. Jusqu’à présent, les preuves de l’utilisation humaine du bois se limitaient aux ustensiles pour faire du feu, aux bâtons à fouir et aux lances.
Le bois est rarement trouvé dans des sites aussi anciens, car il pourrit et disparaît généralement, mais aux chutes de Kalambo Les niveaux élevés d’eau déposée en permanence ont réussi à préserver le bois.
Cette découverte remet également en question l’opinion actuelle selon laquelle les humains de l’âge de pierre étaient nomades. Aux chutes de Kalambo, ces humains disposaient non seulement d’une source d’eau permanente, mais la forêt qui les entourait leur fournissait suffisamment de nourriture pour leur permettre de s’installer et de construire des structures.
Le professeur Larry Barham, du département d’archéologie, de lettres classiques et d’égyptologie de l’université de Liverpool, a déclaré : « Cette découverte a changé ma façon de penser à nos premiers ancêtres. Oubliez l’étiquette « Âge de pierre », regardez ce que faisaient ces gens : Ils ont fabriqué quelque chose de nouveau et de grand avec du bois. « Ils ont utilisé leur intelligence, leur imagination et leurs compétences pour créer quelque chose qu’ils n’avaient jamais vu auparavant, quelque chose qui n’avait jamais existé auparavant. »
Image 3D des deux malles Nature
« Ils ont transformé leur environnement pour rendre la vie plus facile, ne serait-ce qu’en fabriquant une plateforme pour s’asseoir au bord de la rivière et effectuer leurs tâches quotidiennes. Ces personnes Ils nous ressemblaient plus que nous le pensions« il ajouta.
techniques de rencontres
La datation spécialisée des découvertes a été réalisée par des experts de l’Université d’Aberystwyth. Pour ce faire, ils ont utilisé de nouveaux techniques de datation par luminescencequi révèlent la dernière fois que les minéraux présents dans le sable entourant les découvertes ont été exposés au soleil, afin de déterminer leur âge.
Le professeur Geoff Duller de l’Université d’Aberystwyth a expliqué que, étant donné l’âge élevé des restes, « la datation des découvertes est un grand défi et nous avons utilisé la datation par luminescence pour ce faire. Ces nouvelles méthodes de datation ont des implications considérables : elles nous permettent de remonter beaucoup plus loin dans le temps pour reconstruire des sites qui nous donnent un aperçu de l’évolution humaine. « Le site des chutes de Kalambo avait été fouillé dans les années 1960 lorsque des morceaux de bois similaires avaient été récupérés, mais ils n’ont pas pu les dater, de sorte que la véritable signification du site n’était pas claire jusqu’à présent. »
Kalambo Falls, un lieu d’une grande beauté naturelle Johnny T. Cheng
Le site des chutes de Kalambo est situé au-dessus d’une cascade de 235 mètres, à la frontière de la Zambie avec la région de Rukwa en Tanzanie, au bord du lac Tanganyika. La zone est sur une liste « provisoire » de l’UNESCO pour devenir un site du patrimoine mondial. en raison de son importance archéologique.
« Nos recherches montrent que ce site est beaucoup plus ancien qu’on ne le pensait auparavant, et son importance archéologique est donc aujourd’hui encore plus grande. « Cela ajoute plus de poids à l’argument selon lequel ce site devrait être inscrit au patrimoine mondial des Nations Unies », a ajouté Duller.
Cette recherche fait partie du projet pionnier « Deep Roots of Humanity », une enquête sur la façon dont la technologie humaine s’est développée à l’âge de pierre. Le projet est financé par le Conseil britannique de recherche sur les arts et les sciences humaines et implique des équipes de la Commission nationale zambienne de conservation du patrimoine, du musée Livingstone, du musée Moto Moto et du musée national de Lusaka.
Etude de référence : https://www.nature.com/articles/s41586-023-06557-9
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