Des cellules souches destinées à devenir de minuscules modèles 3D du cerveau humain arriveront bientôt sur la Station spatiale internationale (ISS). Une fois à bord, les cellules seront amenées à former des neurones, les cellules qui envoient des signaux électriques et chimiques au cerveau, ainsi que des microglies et des astrocytes, deux types de cellules supplémentaires présentes dans le cerveau qui remplissent diverses fonctions.
Les chercheurs de la start-up biotechnologique Axonis utiliseront le Laboratoire national de la Station spatiale internationale (ISS) pour examiner comment la microgravité affecte la maturation des cellules du cerveau humain, destinés à former des sphéroïdes tridimensionnels qui imitent certains aspects du cerveau humain. Les découvertes sur ces mini-cerveaux cultivés dans l’espace ils seront utilisés pour faire progresser de nouvelles thérapies pharmacologiques et génétiques, visant à traiter les troubles neurologiques.
De minuscules cerveaux sphériques pour traiter les maladies dégénératives
En principe, les scientifiques convertiront cellules souches pluripotentes induites (iPSC) dans différents types de cellules cérébrales, en particulier les neurones, la microglie et les astrocytes, dans un laboratoire situé sur Terre. Plus tard, les spécialistes enverront des cultures de ces cellules au laboratoire orbital de l’ISS, où les différents types de cellules seront assemblés en sphéroïdes tridimensionnels. En termes généraux, ces sphéroïdes fonctionnent comme des modèles cérébraux, avec une grande utilité pour tester des médicaments, des thérapies et évaluer les caractéristiques des maladies, sans qu’il soit nécessaire d’appliquer des techniques invasives aux patients.
Ces mini-cerveaux avec auto-assemblage en 3D sont une approche innovante pour étudier le cerveau humain et trouver de nouvelles voies de traitement pour les maladies neurologiques, telles que Alzheimer, qui, avec d’autres types de démence, touche plus de 55 millions de personnes dans le monde, selon les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). « Les cellules s’assemblent pour former ces types de sphéroïdes au lieu de commencer comme une seule cellule qui se développe indéfiniment en organoïdes, qui sont différents et ne peuvent pas beaucoup mûrir », a-t-il expliqué dans un communiqué. communiqué de presse Shane Hegarty, directeur scientifique d’Axonis.
De plus, le spécialiste a précisé que les cellules des organoïdes ne peuvent mûrir que jusqu’à un certain point, alors qu’en général une partie d’entre elles meurt plus rapidement que les autres, laissant les scientifiques avec un modèle de cerveau incomplet, qui ne peut être pleinement exploitée dans la recherche. Comme si cela ne suffisait pas, les organoïdes cérébraux mettent beaucoup de temps à se développer et ralentissent le processus.
Les avantages de la microgravité
D’autre part, le sphéroïdes du cerveau ils peuvent être fabriqué à partir des propres cellules de la peau du patient: Celles-ci peuvent être reprogrammées en iPSC, qui deviennent alors toutes les cellules cérébrales nécessaires, qui s’auto-assemblent et produisent les sphéroïdes. Fabriqués à partir des propres cellules du patient, les sphéroïdes peuvent servir de modèles individualisés pour analyser différents traitements personnalisés.
selon un article publié dans Live Science, car sous la gravité terrestre, les sphéroïdes présentent différents défis pour se développer dans la forme 3D souhaitée, le microgravité de l’ISS sera une opportunité unique pour les chercheurs, qui pensent que ces conditions peuvent être plus propices à vos objectifs. Les cellules souches arriveront sur l’ISS dans le cadre d’une nouvelle mission de services de réapprovisionnement, qui doit avoir lieu ce mardi 1er août.