L’approbation de Biden pour autoriser l’Ukraine utiliser des armes à longue portée contre le sol russe a conduit à une escalade sans précédent dont l’Espagne est témoin. Après une première attaque avec des missiles américains ATACMS menée par les hommes de Zelensky, s’ensuit une deuxième offensive utilisant Storm Shadow, des missiles britanniques tirés sur la Russie peu après. C’est désormais Poutine qui a répondu par une attaque de missile balistique intercontinental contre une « infrastructure critique ».
Dans ce cas, la Russie a utilisé des missiles Kh-47M2 Kinzhal, dont la traduction en espagnol serait « Dagger » et qui entrent dans la catégorie des missiles hypersoniques ALBM à lancement aérien. Ils ont des capacités nucléaires et surprennent grâce à leurs spécifications brutales, comme leur portée maximale de 2 000 kilomètres et la possibilité d’atteindre des vitesses de Mach 10.
Ce jeudi, la Russie a lancé entre 5h00 et 7h00 un total de sept missiles de croisière Kh-101, un missile balistique intercontinental RS-26 et un de ces missiles aérobalistiques Kinzhal. L’objectif dans ce cas il s’agit d’usines « et d’infrastructures critiques » situées au cœur de l’Ukraine, dans la ville de Dnipro. L’armée de l’air ukrainienne affirme avoir réussi à abattre six des sept missiles de croisière, mais elle n’a pu abattre ni le Kinzhal ni le missile balistique.
Missiles hypersoniques
Les missiles russes Kinzhal ou Dagger ont commencé leur service militaire en décembre 2017 et ont été établis comme l’une des six nouvelles armes stratégiques présentées par Vladimir Poutine lui-même en mars 2018. Ils sont toujours présents dans les Forces aérospatiales de la Fédération de Russie (VKS). ) et utilise des avions Mikoyan MiG-31K et des bombardiers Tu-22M3 comme plates-formes de lancement, ce dernier au format 4 missiles.
L’idée derrière les missiles Kinzhal et la principale raison de leur développement réside sur la nécessité pour la Russie de créer un missile air-sol capables de pénétrer les défenses aériennes des forces de l’OTAN, comme le Patriot déployé en Pologne par les États-Unis ou les systèmes de combat Aegis. À tel point que ces missiles ont été spécialement conçus pour être tirés soit depuis des lanceurs montés sur des camions au sol, soit depuis des avions à haute altitude.
Un missile hypersonique russe attaché à un chasseur.
Le fait que ce missile soit hypersonique contribue précisément à cet objectif, car les responsables américains de la défense ont clairement mis en évidence les difficultés rencontrées par les architectures radar conventionnelles pour détecter et suivre ce type d’armement. Déjà en 2022, le président Joe Biden (pour le moment) a certifié que la Russie utilisait déjà ces missiles hypersoniques contre l’Ukraine.
La conception des missiles Kinzhal comprend un premier étage issu des missiles 9K720 Iskander, un type de missile balistique à courte portée dont le développement a commencé à la fin des années 1980. Ils peuvent toucher aussi bien des cibles fixes que mobiles. et peut accélérer à des vitesses hypersoniques pratiquement quelques secondes après le lancement, avec une précision maximale d’un mètre.
Lancement du ministère russe de la Défense Iskander
Décembre 2017 a été le mois choisi pour former la première unité opérationnelle de ces missiles Kinzhal, dans la Région militaire Sud à Akhtoubinsk. En mai 2018, la Russie a utilisé jusqu’à dix MiG-31K capables d’utiliser des missiles Kinzhal dans le cadre d’un régime de combat expérimental. Les Daga disposent de systèmes de guidage par satellite et inertiel avec télécommande, et leur vitesse maximale est comprise entre 10 et 12 fois celle du son (soit un équilibre de 12 300 à 14 700 kilomètres par heure).
Bien que sa portée soit de 2 000 kilomètres, il convient de noter que cette portée est atteinte avec les bombardiers MiG-31K ; avec les intercepteurs Tu-22M3, cette portée atteint un impressionnant 3 000 kilomètres. Les missiles poignards peuvent être montés des ogives nucléaires et conventionnelles pesant jusqu’à 480 kilos, des spécifications qui totalisent des dimensions non négligeables de 8 mètres de longueur et 1 mètre de diamètre (avec un poids de 4 300 kilos)
En décembre 2018, plusieurs avions armés du Kinzhal Ils ont effectué jusqu’à 89 vols de patrouille, et il faudra attendre l’été 2019 pour que le missile soit présenté au public lors du concours international Aviadarts. À la fin de la même année, son premier test de lancement est réalisé dans l’Arctique.
Près de trois ans plus tard, en mars 2022, la Russie utilisé pour la première fois les missiles Kinzhal, et d’une manière très similaire à la manière dont ils ont mené cette dernière attaque contre l’Ukraine. Lors de cette offensive, la Russie a attaqué un centre de stockage d’armes près de la ville de Deliatin, dans l’ouest de l’Ukraine. Peu avant d’envahir le pays, la Russie avait déjà transféré plusieurs unités MiG-31 vers une base aérienne à Kaliningrad.
Pourquoi si dangereux ?
La catégorie des missiles hypersoniques comprend tous ces appareils capable de dépasser 5 fois la vitesse du son à condition de maintenir une altitude relativement basse. Ce sont ces deux facteurs qui confèrent ces capacités « furtives » à ces armes, puisqu’ils fabriquent ces missiles pratiquement indétectable.
Ce n’est pas du tout un sujet anodin. Lorsque Biden a annoncé l’utilisation de ces missiles hypersoniques, il est allé jusqu’à dire qu’il était « presque impossible » d’arrêter ce type d’armement précisément pour cette raison. Bien entendu, ajoutant à son avis que ces missiles ont « la même ogive que n’importe quel autre missile lancé. Il n’y a pas beaucoup de différence », a déclaré l’actuel président.
Infographie sur la détection de missiles Lina Smith
Il existe, au moins connu, deux méthodes différentes pour lancer cet armement hypersonique. La première consiste à utiliser une fusée pour propulser un véhicule planeur non motorisé, mais avec la capacité de manœuvrer. Le missile est propulsé à des vitesses incroyables lors de la première étape de lancement, et l’aérodynamisme et l’attraction gravitationnelle Ils aident le missile à frapper.
On estime que la deuxième méthode est celle qu’aurait utilisée la Russie pour lancer ses missiles Kinzhal. Dans ce cas, un moteur à réaction spécialement conçu pour fonctionner à ces vitesses hypersoniques est utilisé. Le principal avantage de ce système est qu’il ajoute une polyvalence inestimable pour permettre aux attaquants de lancer Kinzhal. depuis tous types de plates-formes, qu’il s’agisse de bombardiers, de navires, de sous-marins ou de chasseurs.
Et pourquoi une basse altitude est-elle nécessaire ? Simple : des boucliers anti-aériens. Les États-Unis, ainsi que de nombreuses autres puissances dans le monde, disposent de boucliers anti-aériens complets déployés pour les protéger de ce type de menace. La courbure de la Terre s’ajoute à cette hauteur réduite, rendant impossible aux systèmes antimissiles de détecter et d’abattre les missiles à temps.
Cela a conduit les États-Unis et d’autres pays à développer déjà des boucliers adaptés à ces menaces hypersoniques. Cependant, depuis l’Ukraine, ils ont pris soin de décrire les vulnérabilités du Kinzhal et leurs efforts pour y remédier. En mai 2023, l’armée de Zelensky affirmait avoir abattu un total de 18 missiles qui visait Kiev, parmi lesquels se trouvaient six hypersoniques Kinzhal.