Le mot maison de fous peut ressembler au siècle dernier. Et la vérité est que c’est le cas; ou du moins, en Espagne, où la loi générale sur la santé de 1986 a été approuvée avec laquelle il était prévu de mettre fin à ce type de centres. Aujourd’hui, les raisons de cette réforme sont plus que bien connues : les conditions étaient inhumaines dans de nombreux cas et certains revenus étaient générés à vie. Cependant, sa mise en pratique n’allait pas être facile. Avec les hôpitaux psychiatriques fermés, que fait-on des patients ?
À la fin des années 70, en Italie, la décision a été prise de mettre fin aux anciens hôpitaux psychiatriques et de laisser la majorité des personnes admises dans la rue. En Espagne, en revanche, une mesure de ce calibre n’a pas été approuvée. Cela a conduit à en 2022 il y aura encore des patients souffrant de troubles psychiatriques hospitalisés depuis plus de 20 ansbien que la nouvelle loi encouragent que la prise en charge des problèmes de santé mentale soit assurée par des consultations ambulatoires et à domicile.
« Actuellement, il n’y a pas d’hôpital psychiatrique qui fonctionne comme avant la réforme, comme un lieu où le patient était admis et il n’était pas rare d’y rester pendant des années, voire à vie », explique le psychiatre de l’hôpital universitaire des îles Canaries. et secrétaire adjoint de l’Association espagnole de neuropsychiatrie José Valdecasas. Il reconnaît également que depuis les années 1980, la psychiatrie était consciente que ces soins ont aggravé les troubles mentaux. « Certains auteurs étaient plus radicaux et disaient que c’était le centre lui-même qui provoquait la maladie. »
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Après la réforme dans notre pays, il y a eu des patients qui ont quitté les anciens centres psychiatriques et sont retournés dans la communauté. D’autres ont été transférés dans des endroits « bien meilleurs », comme le souligne Valdecasas, où ils ont bénéficié du soutien du personnel de santé. « Mais il y avait des gens qui avaient été hospitalisés pendant de nombreuses années et n’avaient pas de famille ou avaient perdu leurs capacités« , déplore le psychiatre. Valdecasas assure qu’il y a de moins en moins de patients de ce profil, car au fur et à mesure que la loi a été approuvée, l’idée était que personne n’entrerait dans ces conditions.
Patients immobilisés face contre terre
Le temps moyen en 2020 dans les unités de moyen et long séjour en Psychiatrie était de 246,12 jours dans les hôpitaux publics et de 367,96 dans les hôpitaux privés, selon données du ministère de la santé. Cependant, il existe des cas, comme l’hôpital psychiatrique Conxo de Saint-Jacques-de-Compostelle, où le séjour moyen est de 13 ans. En outre, il y a des gens qui sont admis dans ce centre depuis plus de 50 ansselon un rapport du Médiateur.
Cet organe a également demandé à plusieurs reprises —le dernier était en juin de cette même année— à l’hôpital psychiatrique Fuente Bermeja de Burgos pour éliminer la possibilité d’immobiliser ses patients face contre terre. « C’est dommage car montre que dans ce type d’établissement seuls les traitements biologiques sont pratiqués« . Qui prend la parole à cette occasion est le psychiatre et secrétaire de la Société espagnole de psychiatrie et de santé mentale (SEPSM) Llanos Conesa.
Valdecasas, pour sa part, avoue que la contention physique devrait être moins pratiquée que ce qui se passe. « Ce n’est pas un traitement pour améliorer le patient. Ce qu’il représente, c’est un échec thérapeutique ». Bien qu’il considère que ce n’est pas le seul sujet en suspens en Psychiatrie.
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Après 20 ans dans une unité aiguë, il reconnaît avoir remarqué une certaine évolution. « Au début des années 90 il était très fréquent que le patient soit admis sans pouvoir recevoir de visites ou d’appels de ses proches« , illustre-t-il. Malgré cela, Valdecasas souligne que le psychiatre a un pouvoir de décision qui n’existe pas dans d’autres spécialités : « Il peut choisir les vêtements que l’individu porte, le temps qu’il passera avec le téléphone portable, sa capacité à se promener ou s’il restera enfermé. »
Pour cette raison, lors du transfert du patient vers l’unité subaiguë, la question est toujours de savoir s’il s’agit de la bonne décision. « C’est très dur parce que vous envoyez une personne à une unité de quatre ou cinq mois de revenus« . En cas de non-guérison, la personne est transférée dans l’un des anciens centres psychiatriques reconvertis en unités de long séjour.
Réadmissions pour manque de ressources
Conesa estime que l’intention de la réforme psychiatrique a toujours été la meilleure. Cependant, il dénonce que les ressources n’ont pas augmenté à la même vitesse que la demande des patients : « Ce n’est pas que la maladie mentale soit à la mode, c’est que les patients s’accumulent« . Le nombre de lits psychiatriques a diminué de plus de 25% entre 2005 et 2022, passant de 16 141 à 12 014, comme le montre le Catalogue National des Hôpitaux publié par le ministère de la santé.
En revanche, le nombre d’hôpitaux de santé mentale et de traitement de la toxicomanie s’est maintenu pendant cette période, selon le même document. Valdecasas s’étonne d’apprendre cette donnée : « Peut-être que d’autres types d’unités sont comptabilisées qui ne sont pas vraiment des hôpitaux psychiatriques. »
Ce qui est clair, c’est qu’il ne s’agit plus de centres de détention. « Il est normal que les lits d’hôpitaux aient eu tendance à diminuer, puisque moins de patients sont hospitalisés qu’avant la loi de 1986. » La moitié de ces lits psychiatriques appartiennent à des particuliers. « Cela reflète que le système public n’est pas bien financé pour garantir la prise en charge des malades mentaux« , affirme Valdecasas.
De l’avis de Conesa, le manque de ressources pousse certaines familles à opter pour la réinsertion du patient dans les unités de long séjour. Une décision qu’il ne comprend pas puisque les malades mentaux ont des répercussions comportementales moins graves au fil des années. « Il n’y en a aucun qui ne soit pas réhabilitable. »
Le risque d’involution
Les deux psychiatres s’accordent pour proposer des appartements supervisés comme alternative. « Si nous avions plus d’appareils de ce type, les unités à long terme disparaîtraient« , prédit Valdecasas. Il existe aussi des mini-résidences, avec la possibilité d’héberger le patient pour un week-end, un mois ou un an.
Et c’est que l’objectif du modèle approuvé en 1986 était d’éviter le revenu permanent. « Comme pour tout autre patient, le malade mental a besoin d’être inséré dans la société pour son rétablissement« , souligne Conesa. Ce psychiatre pense également que ce patient est stigmatisé même au sein de l’environnement sanitaire: « Il semble qu’ils peuvent déranger ou devenir violents, alors que cela ne se produit que dans un très faible pourcentage. »
Selon Valdecasas, pratiquement personne au sein de la profession ne prône un retour aux anciens hôpitaux psychiatriques et aux hospitalisations à durée indéterminée. « Mais le risque d’involution existe toujours. » Il craint que tout soit perdu et que le patient revienne à l’unité de long séjour alors qu’il est déjà parti. « On a tendance à penser que certaines personnes seraient mieux dans un centre où elles vivent toute leur vie. Et ça, bref, c’est un asile de fous« , conclut-il.
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