Deux instants. Deux silences angoissants et leurs accès immédiats d’euphorie. Jan Oblak offert à tous les fans du Athlète de Madrid deux moments qui ont amené, ce jeudi, chacun d’entre eux à se lever fier de son ressenti rouge et blanc. Deux « vols » lors des tirs au but contre le Inter de Milan qui ont arrêté le temps et gagné leur place en quarts de finale du Champions Ligue.
Oblak a réalisé autre chose : briser un mythe. Le gardien slovène, l’un des meilleurs au monde à son poste au cours de la dernière décennie, a été pourchassé par un « sabenito » lors de la séance de tirs au but la plus douloureuse que la commune Colchonera ait jamais connue. Ce n’est autre que celui de la finale de Milanen 2016, contre le Réel Madrid. Non seulement il n’a stoppé aucun des tirs de l’équipe blanche, mais il en était également loin.
Depuis lors, il a été dit qu’Oblak ne tirait pas de pénalités, ce qui en théorie donnait à Atleti un désavantage à chaque tour auquel il était confronté. Ce mercredi, avec ses escales au Chilien Alexis Sánchez et en néerlandais David Klaassenle gardien a mis fin à sa « légende noire ».
[El Atlético de Madrid tiene en sus manos ganar 50 millones y dejar al Barça sin ellos: esta es la razón]
Au-delà de ses « décollages » entre les bâtons – il a sauvé les deux penaltys en plongeant du même côté -, l’autre image représentative d’Oblak lors des tirs au but du Metropolitan l’a précédé. Alors que Diego Pablo Simeone et les joueurs formaient un groupe, Jan jouait dans une autre scène sur le banc.
Oblak s’est arrêté quelques minutes avec Paul Vercellone, l’entraîneur des gardiens de l’Atleti, assis et regardant une tablette. Dans celui-ci figuraient sûrement des données et des clés à suivre de la part des tireurs de l’Inter et cela, au vu du résultat, a aidé le Slovène à grandir dans le but. Puis il se réfugie chez plusieurs de ses compagnons, tels que Memphis, Azpilicueta soit Beauqui lui prodigue un dernier encouragement avant de se diriger vers sa zone de combat.
La première version de Çalhanoğlu, dans l’équipe, était inarrêtable, tout comme la réponse de Depay au tour suivant. Oblak a ensuite réalisé le premier de ses miracles contre Alexis qui a lancé quelque chose de centré. Saül Il a échoué, perdant l’occasion de donner l’avantage à Atleti, mais un deuxième vol de Jan contre Klaassen a encore une fois donné des ailes à son équipe. Riquelme marqué, comme ils l’ont fait plus tard Acerbi et Ceintureet Lautaro Martinez Il a lancé le penalty décisif dans les nuages.
« Au final, c’est un peu de chance. Il faut choisir le bon côté, il faut arrêter le ballon et je crois que si le joueur le lance parfaitement, il est impossible de l’arrêter. Heureusement, j’ai pu Arrêtez-les. Ce qui compte, c’est la victoire en quarts de finale », a humblement reconnu Oblak après le match.
La « légende noire » d’Oblak
Mais en plus de la chance, il y a du travail derrière. Oblak a réalisé le tour de rêve. Jusqu’à présent, il n’avait arrêté qu’un seul des 22 penaltys qui lui avaient été infligés lors des tirs au but. Le reste, à l’exception de trois ratés par les tireurs, s’était soldé par des buts. Son précédent arrêt remonte à sa première année en tant que joueur de l’Atlético, contre Leverkusen en Ligue des Champions, et lors d’un match au cours duquel il est entré sur le terrain pour remplacer le joueur blessé. Moya. Par coïncidence, il a sauvé le penalty tiré par Çalhanoğlu. Les deux se sont retrouvés ce mercredi, désormais le Turc marquant, mais avec le même résultat aux tirs au but : victoire des rouges et blancs.
Avant la fusillade contre l’Inter, le bilan d’Oblak aux tirs au but était le suivant : 13 arrêts et 47 encaissés, sans compter ceux manqués par ses rivaux. Soit un taux de réussite de 21,6%. Ce sont des chiffres qui ne sont pas impressionnants, mais qui restent corrects compte tenu de la complexité d’arrêter un penalty.
Diego Pablo Simeone, lors du match retour de la Ligue des Champions contre l’Inter Europa Press
Celui qui a le plus célébré la course magique d’Oblak était Simeone. L’entraîneur argentin a vécu les pénalités en passant d’un côté à l’autre dans la surface technique, sans vouloir regarder chaque tir. Il a raté les deux arrêts du gardien slovène.
« Le match de Leverkusen m’est venu à l’esprit. J’ai vu les deux premiers, je n’ai pas vu le deuxième et Jan l’a sauvé. Et s’ils vous montrent ce chemin, suivez-le (par superstition). Cela me rend heureux pour Jan, il est avec nous à l’Atleti « et il veut être avec nous, il est l’un des meilleurs d’Europe. Il nous a sauvés dans les deux premiers matchs, sur deux tirs difficiles. Il mérite ce qui lui est arrivé, comme ce qui lui est arrivé lors de son match contre Leverkusen », a expliqué le Cholo après le match. Le héros était Oblak.