Nous sommes encore en train de nous habituer à une « nouvelle normalité » de vagues de chaleur estivales dévastatrices. Mais les effets du réchauffement climatique se font sentir tout au long de l’année, et les derniers mois d’automne ont été plus éloignés que jamais.
En fait, le changement climatique et El Niño ont tous deux contribué à ce que le monde en 2023 ait son l’automne le plus chaud depuis le début des enregistrements en 1850. Septembre était de 0,93°C au-dessus de la moyenne 1991-2020 et de 1,75°C au total par rapport à la période de référence préindustrielle 1850-1900. Octobre a également été le plus chaud jamais enregistré, à 0,85°C au-dessus de la moyenne récente.
Cet automne chaud s’est déjà traduit par des tempêtes plus violentes, des précipitations et des sécheresses plus intenses. Et cela affecte à son tour l’agriculture, l’énergie, le tourisme et d’autres secteurs qui dépendent de saisons fiables.
Un système mondial mais des effets locaux
Des océans plus chauds ont été associés à intensification des tempêtes dans l’Atlantique. L’une d’entre elles, la tempête Babet, a récemment battu des records de précipitations au Royaume-Uni. datant de 1881. Babet fut bientôt suivi par Tempête Ciaranapportant des vents plus extrêmes et de fortes pluies sur les terres encore saturées.
Le Royaume-Uni n’est pas étranger aux systèmes de tempêtes de l’Atlantique, mais ils se produisent principalement pendant les mois d’hiver. Le fait que ces violentes tempêtes se produisent en automne est inhabituel.
C’est en partie dû au fait qu’un Océan Atlantique anormalement chaud génère des tempêtes plus fortes (en 174 ans de données, août et septembre 2023 ont été les deux mois où les températures de surface de la mer étaient les plus supérieures à la moyenne à long terme). Les océans plus chauds libèrent plus d’humidité dans l’atmosphère et transportent plus d’énergie, ce qui agit efficacement comme combustible pour les tempêtes.
Lorsque l’Atlantique tropical est chaud, les tempêtes qui y sont générées changent également de direction, tendant à suivez l’océan vers le nord avant de vous pencher vers l’est. À l’avenir, des automnes plus chauds signifieront probablement que davantage de ces tempêtes se poursuivront de l’autre côté de l’Atlantique pour frapper l’Europe occidentale.
Les tempêtes se font également plus fortes ailleurs. Ouragan Otis par exemple, a récemment dévasté la ville mexicaine d’Acapulco. Otis est passé d’une tempête ordinaire à un énorme ouragan en un temps record, et c’était la première fois dans l’histoire qu’un ouragan dans le Pacifique Est touchait terre et se maintenait comme la plus forte tempête de « catégorie 5 ». Cyclone tropical Tej a frappé la péninsule arabique la semaine précédente avec 480 mm de précipitations dans la région d’Al-Ghaydah au Yémen, soit huit fois la moyenne annuelle.
Problèmes pour les fermes et la production d’énergie
Lors d’automnes inhabituellement chauds, de longues périodes de chaleur et faibles précipitations peut avoir un impact sur les cultures de fin de saison telles que les pommes, les poires, les petits fruits et les crucifères. En novembre 2022, le temps chaud et sec a entraîné la levée précoce de certaines cultures d’hiver dans de nombreuses régions européennes. En 2022, la Chine a connu un choc sur ses rendements d’automne de du blé et quelques légumes après une longue période de sécheresse et des températures élevées jusqu’à la saison des récoltes d’automne.
La production d’énergie est également de plus en plus vulnérable à la chaleur automnale. En 2022, un automne chaud a signifié que les Européens ont utilisé moins de gaz naturel pour se chauffer et ont plutôt utilisé de l’électricité. pour le refroidissement. La sécheresse ajoute un composition car les barrages hydroélectriques permettent de produire moins d’électricité, tandis que les niveaux de réservoir moins fiables rendent plus difficile la planification de la production à l’avance. coïncider avec des périodes de pointe de demande. En France, à la fin de l’été et à l’automne de l’année dernière, les rivières sont devenues si chaudes qu’elles ont moins pu refroidir les réacteurs nucléaires.
L’automne comme nouvel été ?
Le tourisme est tout aussi vulnérable aux températures anormales. Même si les chiffres sont souvent dictés par des facteurs externes tels que les vacances scolaires, les températures estivales extrêmes inciteront de plus en plus de gens à partir. au printemps et en automne.
Pourtant, même les destinations d’automne constatent que les choses changent. La Nouvelle-Angleterre aux États-Unis est connue pour ses arbres colorés spectaculaires à cette période de l’année, mais le réchauffement change la donne. timing et dynamisme de sa chute de feuilles. Les variations de chaleur automnales pourraient avoir un impact sur le volume de visiteurs, menaçant une milliard de dollars industrie du tourisme.
Quelque chose de similaire est observé dans Japon, où les feuilles restent sur les arbres jusqu’à plus tard dans l’année. Cela peut créer d’autres dangers, comme lorsque les arbres ont plus de surface foliaire ils sont plus exposés aux tempêtes de vent destructrices.
Ce ne sont là que quelques-uns des effets d’un automne inhabituellement chaud, même selon les normes actuelles. Mais avec l’allongement des étés et la multiplication des tempêtes et des conditions météorologiques extrêmes au cours des mois d’automne qui semblent devenir la nouvelle norme, nous devons commencer à repenser les conditions météorologiques auxquelles nous pouvons nous attendre à cette période de l’année.
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