PHOTO : Bildbyran
La médaille d’or aux Championnats du monde de 1987 a changé à jamais la vie de Marie-Helene Östlund.
Maintenant, elle parle des inconvénients de devenir une célébrité nationale du jour au lendemain.
– Ensuite, Gunde a dit quelque chose lorsque nous sommes rentrés chez nous dans l’avion, raconte « Billan » dans une interview à Sportbibeln.
Avant les Championnats du monde de ski à Oberstdorf en 1987, personne n’avait de grandes attentes à l’égard du jeune homme de 20 ans. Marie-Hélène Östlund, dont le nom de famille était alors Westin. C’était une médaille de bronze en Coupe du monde au relais, mais la Suédoise a ensuite choqué le monde du ski tout entier en remportant une superbe médaille d’or en Coupe du monde au 20 km nage libre.
L’exploit de Billan en Coupe du Monde
Elle est ensuite devenue « Billan » auprès de l’ensemble du peuple suédois et une célébrité nationale célébrée du jour au lendemain. Ce héros en or inattendu a reçu la même année le prix Bragdguldet et le prix Jerring et a écrit l’histoire du sport suédois.
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Aujourd’hui encore, elle se souvient de la sensationnelle médaille d’or aux Championnats du monde d’il y a plus de 35 ans.
– Oui, je me souviens bien que… J’étais très équilibré ce jour-là – et calme – j’étais même un peu en retard au petit déjeuner, je crois. Je me sentais fort. Ensuite, j’ai aussi eu « The Day » avec un D majuscule. C’était comme si tout allait bien. Du matériau au corps, tout était en symbiose d’une manière ou d’une autre et j’aurais pu parcourir encore trois kilomètres lorsque j’ai atteint la ligne d’arrivée, c’est ce que j’ai ressenti, a déclaré Östlund dans une interview à Sportbibeln.
– D’une certaine manière, c’était un peu surréaliste d’avoir remporté l’or aux Championnats du monde en même temps, car c’était un rêve devenu réalité.
Les mots de Gunde Svan
La vie de Marie-Hélène a changé pour toujours après le grand exploit d’Oberstdorf et elle est devenue une héroïne du ski suédois dans le cœur de beaucoup. Cela a suscité énormément d’attention et cela n’a pas été tout à fait facile pour la jeune fille de Sollefteå.
– J’étais une personne très timide, je n’aimais pas trop le tumulte, avec tout ce qui l’entourait. J’aurais pu m’en passer, car ils m’ont marqué, tous les journalistes, ils se tenaient devant la porte de l’hôtel et attendaient que je sorte. Et comme j’étais, je voulais éviter cela autant que possible, alors je me souviens avoir sauté par la fenêtre de l’hôtel pour éviter de répondre à toutes les questions. Je pensais avoir déjà répondu à toutes les questions, donc je n’avais plus rien à répondre, haha. Je m’en souviens, dit aujourd’hui Billan.
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Östlund continue de s’ouvrir sur les inconvénients de passer du statut d’inconnu à celui de héros sportif célèbre en si peu de temps. Et elle se souvient de l’icône et de son coéquipier Queue de Gunde des mots décisifs dans l’avion de retour en Suède.
– Quand je suis rentré à la maison, j’ai pensé : « Maintenant, c’est revenu à la normale », mais ce n’est jamais revenu à la normale. Gunde (Svan) m’a dit quelque chose alors que nous rentrions chez nous dans l’avion, puis il a dit : « Maintenant, tu dois te préparer au pire, et ensuite tu devras réfléchir un peu plus quand tu rentreras à la maison » et c’est exactement comme ça était. Ce à quoi j’ai le plus réagi, c’est quand je faisais du shopping. Tout d’abord, les gens trouvaient étrange que je fasse du shopping, que personne ne fasse des achats pour moi – et ensuite ils se souciaient de ce que j’achetais. Alors n’importe qui à l’intérieur de l’épicerie a regardé dans mon panier et a demandé : « Oui, mais pouvez-vous prendre ça ? ». C’était quelque chose qu’il fallait supporter, admet le héros suédois.
Quand avez-vous recommencé à vous sentir plus normal ?
– Eh bien, mais cela ne s’est pas vraiment produit, pas pendant que j’étais actif. Mais bien sûr, le bouleversement s’est surtout produit au cours de la première année.
Vous souvenez-vous de l’or inoubliable de Billan aux Championnats du monde en 1987 ? Partagez l’article et rappelez-le aux autres !
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